Bab 28: Uji Akar Spiritual

"Penatua Liu, bagaimana, apakah saya lulus ujian?" tanya Qin Feng sambil menatap Liu Yang.

"Hahaha, bagus! Benar-benar pahlawan muda yang luar biasa, rupanya kakek tua ini yang salah menilai!" Liu Yang baru tersadar dari rasa terkejutnya setelah mendengar pertanyaan itu, lalu ia tertawa terbahak-bahak.

Tatapannya kepada Qin Feng kini dipenuhi dengan kekaguman yang mendalam. Dalam hati ia membatin, ternyata desas-desus itu tidak bisa dipercaya. Semua orang mengatakan bahwa Qin Feng adalah pecundang nomor satu di Kota Tianhuang, namun bagaimana mungkin seseorang dengan kekuatan sehebat ini disebut sebagai pecundang? Pasti Keluarga Qin tidak menyukai Qin Feng dan sengaja menyebarkan rumor tersebut. Pandangan mata Qin Tianlong benar-benar buruk.

Memikirkan hal itu, Liu Yang segera menatap Qin Tianlong dengan nada menyindir, "Kepala Keluarga Qin, bukankah Anda bilang Qin Feng ini lemah dan jauh tertinggal dibandingkan Qin Yao? Tapi, apa yang terjadi sekarang? Mengapa sosok jenius yang Anda banggakan, Qin Yao, bahkan tidak mampu menahan satu serangan pun dan tewas di tangan Qin Feng?"

"Ini..." Qin Tianlong merasa sangat malu, wajah tuanya memerah padam. Saat ini, ia merasa benar-benar tidak punya muka dan berharap ada lubang di tanah untuk segera ia masuki.

"Sudahlah, Penatua Liu, jangan buang waktu lagi, mulailah seleksinya!" seru seorang penatua dari Sekte Pedang Liar. Penatua itu memiliki hubungan baik dengan Qin Tianlong dan segera berusaha mencairkan suasana.

Liu Yang mengangguk, menyapu pandangannya ke arah Qin Feng dan peserta lainnya yang berdiri di atas panggung, lalu berkata dengan lantang, "Seleksi murid kali ini sangat sederhana, dibagi menjadi dua tahap! Tahap pertama adalah tes akar spiritual, dan tahap kedua adalah ujian kekuatan. Baiklah, tidak perlu banyak bicara lagi, sekarang, mari kita mulai tes akar spiritual yang pertama!"

Begitu suaranya mereda, Liu Yang melambaikan tangan. Sesaat kemudian, sepuluh pilar putih muncul di atas panggung, berjajar rapi. Setiap pilar memiliki ketebalan seukuran mulut mangkuk dan tinggi setengah badan manusia, memancarkan cahaya putih yang berkilau. Inilah alat khusus untuk menguji akar spiritual. Sepuluh murid dari empat sekte besar segera maju ke samping pilar tersebut untuk mencatat hasilnya.

"Sekarang, silakan maju satu per satu untuk melakukan tes!" perintah Liu Yang. Para peserta segera mengikuti instruksi, dan sepuluh orang pertama segera menempatkan diri di depan pilar. Sesuai arahan, mereka mengangkat tangan kanan, menyalurkan energi internal (xuanqi), dan menyentuh pilar tersebut.

Dalam sekejap, reaksi kesepuluh pilar itu berbeda-beda. Ada yang tidak bereaksi sama sekali, ada yang memancarkan cahaya putih redup, dan ada yang cahayanya meledak terang. Mereka yang tidak bereaksi dinyatakan memiliki akar spiritual campuran dan gugur. Mereka yang memancarkan cahaya putih redup dinyatakan memiliki akar spiritual tingkat rendah dan lulus. Sedangkan yang cahayanya sangat terang, tergantung pada intensitasnya, dikategorikan sebagai akar spiritual tingkat menengah atau tingkat atas.

Keduanya tentu saja lulus. Saat tes berlanjut, giliran Qin Hao dan Qin Feng tiba. Karena keduanya menggunakan kuota dari Keluarga Qin, mereka berdiri berdampingan. Qin Hao melirik Qin Feng dengan sinis. Tiga tahun lalu, ia diam-diam telah meracuni Qin Feng dengan bubuk *Liyun*. Racun kronis ini seharusnya merusak akar spiritual dengan sangat parah. Meskipun ia tidak tahu keberuntungan apa yang didapat Qin Feng hingga kultivasinya melonjak, ia yakin akar spiritual Qin Feng pasti sudah hancur. Ia hanya tinggal menunggu untuk menertawakan Qin Feng yang akan kehilangan muka di depan semua orang.

"Mulailah!" Atas perintah murid sekte, Qin Hao menyalurkan energinya dan menyentuh pilar. Seketika, cahaya merah atribut api yang menyilaukan melesat ke langit, seolah api yang berkobar hingga memerah separuh langit.

Sebaliknya, pilar di depan Qin Feng hanya memancarkan cahaya putih sepanjang beberapa meter. Akar spiritual tingkat menengah! Memiliki akar seperti itu sebenarnya sudah cukup bagus, namun perbandingannya sangat jauh. Begitu cahaya merah atribut api yang memukau milik Qin Hao muncul, perhatian semua orang langsung tertuju padanya.

"Hiss!"
"Apa aku tidak salah lihat? Qin Hao memiliki akar spiritual atribut api tingkat tertinggi?"
"Akar spiritual tingkat tertinggi, itu adalah bakat yang langka dalam sepuluh ribu tahun!"
"Qin Hao ini benar-benar pantas disebut sebagai jenius nomor satu di Kota Tianhuang!"

Suasana di lokasi mendadak riuh. Qin Hao memandang Qin Feng dengan angkuh dan penuh kemenangan, seolah ingin mengatakan, "Lihat? Dibandingkan denganku, kau hanyalah pecundang sejati."

Qin Feng tetap tanpa ekspresi, tidak sedikit pun terganggu. Ia bahkan tidak sudi menoleh ke arah Qin Hao, karena ia sudah lama tahu akar spiritual apa yang dimiliki pria itu, sehingga tidak ada yang perlu dikagetkan. Baginya, meskipun Qin Hao memiliki akar spiritual atribut api tingkat tertinggi, selama ia ada di sini, Qin Hao tidak akan pernah bisa tumbuh dengan benar. Akar spiritual tingkat tertinggi yang tidak bisa berkembang hanyalah sampah. Semakin sombong Qin Hao sekarang, semakin menyakitkan saat ia jatuh nanti.

"Hahaha... Bagus, bagus, bagus! Tak disangka di Kota Tianhuang yang kecil ini muncul seseorang dengan akar spiritual api tingkat tertinggi!" Liu Yang bertepuk tangan dengan gembira. Penatua dari sekte lain menatap Qin Hao dengan mata berbinar seolah melihat harta karun langka. Jika saja seleksi belum selesai, mereka pasti sudah berebut untuk menarik Qin Hao ke sekte mereka.

"Hahaha, Hao'er benar-benar tidak mengecewakan Ayah!" Qin Tianlong bangkit berdiri dan tertawa lepas. Penghinaan yang ia rasakan sebelumnya lenyap seketika. Ini membuktikan bahwa penilaiannya tidak salah; Qin Hao memang jauh lebih berbakat dan memiliki masa depan lebih cerah daripada Qin Feng. Ia merasa benar telah memanjakan Qin Hao. Adapun anak durhaka Qin Feng, ia sudah rusak karena pengaruh luar, tidak menghormati orang tua, dan tidak pantas lagi dianggap sebagai anaknya.

"Sebenarnya, Feng'er memiliki akar spiritual tingkat menengah, itu juga cukup baik..." gumam Liu Mei dengan ekspresi rumit. Meskipun ia juga tidak terlalu menyukai Qin Feng, bagaimanapun ia adalah darah dagingnya. Ia berharap Qin Tianlong bisa mengubah pandangannya dan menerima Qin Feng. Ia menginginkan kedua putranya, meskipun ia tetap lebih memanjakan Qin Hao.

"Hmph, jangan bicara lagi! Anak durhaka itu sombong, tidak tahu sopan santun, dan tidak pantas menjadi anakku. Aku, Qin Tianlong, hanya memiliki satu putra, yaitu Hao'er!" Qin Tianlong memotong ucapan Liu Mei dengan suara keras.

"Baik, Tuan," desah Liu Mei pelan, lalu terdiam.

Setelah tes selesai, Qin Feng dan Qin Hao berjalan ke samping. "Hehehe... Qin Feng, meskipun kau beruntung bisa lolos seleksi, apa gunanya? Setelah masuk sekte nanti, kau tetap akan berada di bawah kakiku! Selama ada aku, Qin Hao, kau tidak akan pernah bisa bangkit lagi!" bisik Qin Hao dengan nada rendah di telinga Qin Feng.

"Bodoh," jawab Qin Feng dingin, lalu segera menjauhkan diri, seolah berdiri di dekatnya saja sudah membuatnya jijik.

"Hmph, kita lihat saja nanti!" dengus Qin Hao dengan tatapan penuh niat membunuh.