Melatih Naga

Saat Jiang Yuechi menerima pesan dari Felix, ia baru saja kembali dari sebuah perusahaan untuk melaporkan hasil.

Ia telah lolos wawancara.

Kabar baik ini hanya sempat ia beritahukan kepada Miranda.

Miranda pun segera mengucapkan selamat kepadanya, karena perusahaan tersebut termasuk jajaran teratas di industrinya dan sangat sulit untuk dimasuki.

"Ini adalah bentuk pengakuan atas kemampuanmu!"

Melihat pesan itu, Jiang Yuechi tersenyum tipis. Tepat saat ia hendak membalas pesan Miranda, sebuah pesan lain muncul di layar ponselnya.

——Apakah kamu ada waktu luang akhir-akhir ini?

Jiang Yuechi sama sekali tidak menganggap pria itu sedang meminta persetujuannya.

Maka ia membalasnya dengan singkat, 'Tidak ada.'

Pria di seberang sana secara otomatis mengabaikan kedua kata tersebut.

——Dua hari lagi, aku akan menyuruh sopir untuk menjemputmu.

......

Ia berulang kali memastikan bahwa bahasa yang digunakannya bukanlah bahasa Mandarin, jadi pria itu pasti bisa memahaminya.

Ia pun tidak mempedulikannya lagi dan pura-pura tidak melihat pesan itu.

Sejak kesepakatan tercapai beberapa waktu lalu, hubungan di antara mereka berdua seolah kembali ke suatu status yang sulit untuk didefinisikan.

Tidak bisa disebut sebagai kekasih, tetapi juga bukan berarti telah benar-benar putus.

Jika sekadar berhubungan fisik dengannya, Jiang Yuechi sebenarnya tidak terlalu keberatan. Bagaimanapun juga, Felix sangat sesuai dengan standar estetikanya. Pria itu memenuhi dan memuaskan seluruh preferensinya dengan sempurna.

Ia benar-benar menyukai pria itu, tetapi porsi cinta dalam hidupnya memang sangat kecil.

Bagi dirinya, sekadar bertahan hidup di tengah masyarakat ini saja sudah menghabiskan seluruh energi dan jerih payahnya. Ia tidak memiliki otak cerdas seperti Felix, yang bisa meraih kesuksesan dengan mudah dalam hal apa pun.

Namun, dirinya berbeda.

Duh, mengapa jurang perbedaan antara satu orang dengan orang lain begitu nyata?

Pernyataan seperti itu terbukti tidak lama kemudian.

Jiang Yuechi mengira bisa masuk ke perusahaan ini adalah sebuah awal yang baik.

Ia membelikan kopi untuk semua orang di kantor dan memperbaiki mesin cetak yang rusak. Kadang-kadang, ia harus menghadapi tatapan-tatapan lancang yang diam-diam menyapu betisnya.

——Rok setelan kantor yang dipakainya, belahan ujungnya baru saja melewati lutut.

Tampaknya apa yang pernah dikatakan Felix kepadanya dulu sama sekali bukanlah sebuah gertakan semata; para pria keparat ini memang semuanya busuk.

Melihat stoking, yang terlintas di kepala mereka hanyalah fantasi hubungan seksual.

"Anda sepertinya sangat menyukai stoking di kaki saya. Anda sudah menatapnya selama setengah jam, apakah Anda ingin membelikannya untuk istri Anda? Saya sangat senang jika bisa membagikan tautan produknya," sapa wanita itu sambil tersenyum.

Pria itu tertegun sejenak, lalu pergi dengan rasa canggung.

Jiang Yuechi duduk kembali. Harus diakui, meskipun Felix selalu mengucapkan kata-kata yang sangat tidak enak didengar, pria itu tidak pernah salah.

Ia berpikir, sebaiknya lain kali ia tidak mengenakan stoking lagi. Mungkin membiarkan kakinya telanjang akan terasa sedikit lebih baik?

Lupakan saja, lebih baik mengenakan celana panjang saja.

Namun secara keseluruhan, suasana kerjanya cukup memuaskan. Meskipun semua orang hanya mempertahankan hubungan asing sebagai rekan kerja dan sama sekali tidak ada kontak setelah jam kerja usai.

Namun, Jiang Yuechi menyukai batasan jarak seperti ini. Hal itu selalu mengingatkannya pada Miranda.

Tentu saja, Miranda yang bekerja di perusahaan Felix.

Entah apakah wanita itu sudah naik jabatan sekarang. Ia benar-benar merupakan sosok wanita paling berambisi dalam berkarier di antara semua perempuan yang kenal oleh Jiang Yuechi.

Pikirannya hanya dipenuhi oleh kenaikan jabatan.

Untungnya, Felix bukanlah tipe atasan yang melakukan diskriminasi berdasarkan jenis kelamin. Ia mendiskriminasi setiap orang secara adil, dan bukankah ini juga bisa dianggap sebagai bentuk keadilan alternatif?

Hal yang tidak disangka oleh Jiang Yuechi adalah pertemuan antara dirinya dan Miranda terjadi begitu cepat.

Awalnya ia hanya menemani atasannya untuk menghadiri sebuah jamuan makan, sebuah jamuan makan malam yang sangat normal, jenis jamuan untuk membicarakan bisnis.

Namun siapa sangka, rekan bisnis di seberang sana justru adalah Miranda.

Wanita itu mengenakan pakaian profesional yang tampak cekatan, rambutnya disisir dengan sangat rapi, mengenakan kacamata berbingkai hitam, terlihat cerdas sekaligus seksi, bagaikan sesosok makhluk menggoda dari kantor dalam serial televisi Amerika.

Tentu saja, ini adalah pujian.

Jiang Yuechi melihat atasannya yang biasanya bersikap angkuh di perusahaan kini membungkukkan badan, terus-menerus memanggil "Nyonya Cooper" dengan penuh hormat.

Punggung Miranda tegak lurus, tinggi badannya yang mencapai seratus tujuh puluh tujuh sentimeter sudah memberikan keunggulan besar, ditambah dengan sepatu hak setinggi delapan sentimeter di kakinya.

Atasan Jiang Yuechi di hadapannya tampak bagaikan seorang pria paruh baya yang botak dan bungkuk.

Miranda berjabat tangan singkat dengannya, namun tatapannya justru tertuju pada Jiang Yuechi.

"Lama tak jumpa, Alice." Wanita itu mendorong kacamatanya, tatapannya tampak sangat tenang.

Bukan hanya jabatannya saja yang berubah, aura kewibawaannya pun ikut berubah.

Menurut cerita wanita itu, setelah kejadian di pulau tersebut, Tuan Aaron memberikannya sebuah kesempatan. Pria itu menyerahkan tanggung jawab atas sebuah proyek di tangannya kepada Miranda.

Ketika menyebutkan hal ini, wajah Miranda memancarkan kebanggaan yang wajar: "Meskipun itu hanya salah satu dari sekian banyak proyek, aku sangat berterima kasih kepada Tuan Aaron yang telah memberiku kesempatan ini. Yang patut disyukuri adalah, aku berhasil menyelesaikannya dengan tuntas dan sempurna."

Jiang Yuechi memuji dari lubuk hatinya: "Kamu memang sangat kapabel."

Namun Miranda justru berkata: "Aku sangat berterima kasih kepada Tuan Aaron yang telah memberiku kesempatan ini."

"Tetapi ini adalah kemampuanmu sendiri."

"Memang. Namun aku tetap harus berterima kasih kepadanya."

Jiang Yuechi menghela napas; Miranda saat ini sudah mulai mengagumi Felix dari berbagai aspek.

Ia merasa ini adalah pertanda buruk. Jika kelak wanita itu menyadari sisi asli Felix, apakah akan terjadi kekecewaan yang menghancurkan ilusi tersebut?

Sosok yang dijunjung tinggi dan disembahnya bagaikan dewa itu, pada kenyataannya hanyalah seorang kapitalis yang arogan, sinis, dan mementingkan keuntungan di atas segalanya.

Promosi yang diberikan kepada wanita itu bukanlah karena ingin memberinya kesempatan, melainkan karena pria tersebut menganggapnya memiliki nilai untuk dimanfaatkan.

Namun Miranda justru mencibir hal tersebut: "Hubungan kerja pada dasarnya adalah pemanfaatan. Ia membeli kemampuanku dengan gaji dan peluang. Alice, kamulah yang terlalu naif. Aku sudah menyadari sejak lama bahwa dirimu selalu diliputi oleh idealisme."

Baiklah, Jiang Yuechi memilih bungkam.

Sepertinya pemikirannya sendiri yang terlalu sempit.

Tentu saja, bisa jadi juga karena prasangkanya terhadap Felix yang terlalu mendalam. Mengesampingkan faktor-faktor lain, pria itu memang seorang atasan yang sangat baik.

Sikap tidak memihak dan keadilannya adalah sesuatu yang tidak dimiliki oleh kebanyakan orang. Ia sama sekali tidak akan memberikan perlakuan istimewa hanya karena seseorang adalah kerabat si anu, atau karena seseorang bisa mengucapkan kata-kata sanjungan yang manis.

Sebaliknya, pria itu menganggap orang-orang semacam itu pantas dibuang ke dalam selokan yang kotor bersama sampah-sampah lainnya.

Pertemuan hari itu berakhir dengan sebuah nasihat dari Miranda, yang menyarankan agar ia segera mengundurkan diri dari perusahaan tersebut dan mencari prospek yang lebih baik di tempat lain.

"Aku masih mengakui kemampuan kerjamu. Meskipun latar belakang pendidikanmu biasa saja, kamu sangat tekun. Jika kamu ingin berganti pekerjaan, kamu bisa kembali."

Wanita itu tidak mengatakan secara blak-blakan, misalnya bahwa akhir dari perusahaan tempatnya bekerja saat ini tidak lain adalah kebangkrutan dalam waktu dekat, lalu kemudian diakuisisi.

Kata-kata Miranda membuat Jiang Yuechi merasa goyah. Ia sama sekali bukan tipe orang yang akan mengorbankan masa depannya hanya demi gengsi dan harga diri semu.

Namun yang membuatnya ragu adalah, meskipun Miranda berjanji akan memberikan jalur khusus untuknya, penguasa sebenarnya dari perusahaan tersebut tetaplah Felix.

Jiang Yuechi sama sekali tidak ingin kembali menjadi bawahannya. Ia sudah susah payah menaikkan sedikit posisinya dalam permainan tarik ulur hubungan ini, setidaknya ia tidak lagi menjadi hewan peliharaan kecil yang dipelihara di sisi pria itu seperti dulu.

Yah... anggap saja posisinya sudah sedikit naik.

Ia pun tidak begitu percaya diri. Meskipun ia enggan mengakuinya, urusan semacam ini pada akhirnya memang ditentukan oleh Felix.

Tetapi saat ini ia sudah tidak peduli lagi.

Bukan tidak peduli juga, melainkan porsi hubungan tersebut dalam hidupnya sudah berangsur-angsur berkurang.

Hari-harinya sudah diatur sejak jauh-jauh hari.

Setelah bangun tidur, hal pertama yang ia lakukan adalah memberi makan 'Felix'.

——'Felix' yang dimaksud di sini adalah anjing Doberman yang diberikan oleh Lu Yan kepadanya.

Anjing itu masih kecil, belum memiliki ketampanan dan wibawa seperti saat dewasa nanti, dan pada tahap ini ia hanya memiliki keimutan seekor anak anjing.

Alasan mengapa ia menamainya Felix, murni karena nama itulah yang sekilas terlintas di benaknya saat itu.

Sama sekali bukan karena ia memiliki maksud tersembunyi.

Namun anjing itu rupanya juga sangat menyukai nama tersebut; setiap kali ia memanggilnya, anjing itu akan mengibaskan ekornya dan datang menghampiri untuk menggosokkan kepalanya ke kaki Jiang Yuechi.

Sungguh menggemaskan, Felix-nya.

Anjing kecilnya.

Begitu penurut, dan begitu patuh.

Setelah memberinya makan, ia mulai menyiapkan sarapannya sendiri sambil menyempatkan diri mengikuti kelas daring di waktu makannya. Kemudian merapikan diri sejenak untuk pergi ke kantor.

Pekerjaannya saat ini sebagian besar berkisar di seputar mesin cetak dan kafe kantor.

Ia bahkan telah menghafal selera kopi setiap orang di kantor.

Ada yang minum kopi dengan tiga blok gula batu, ada pula yang hanya menggunakan satu blok.

Setelah lelah bekerja seharian dan pulang ke rumah, ia harus berkejaran dengan waktu untuk menggunakan komputer demi mengikuti kelas kuliahnya. Sampai jam alarm mengingatkannya bahwa waktu di Beijing sudah menunjukkan tengah hari.

Jiang Yuechi akan menelepon neneknya melalui panggilan video selama satu hingga dua jam.

Dalam kesehariannya, waktu yang ia habiskan untuk berkencan terlampau sedikit.

Ia juga telah mengatakan berkali-kali bahwa percintaan tidak menempati porsi yang besar dalam hidupnya.

Ia benar-benar sangat sibuk, sangat, sangat sibuk. Untuk melepaskan diri dari status kemiskinan saat ini, satu-satunya jalan keluar baginya adalah belajar dengan giat.

Ia tidak berani mengendurkan usahanya.

Kontaknya dengan Miranda mulai menjadi lebih intens sejak hari itu.

Atasannya mengetahui bahwa ia dan Miranda pernah bekerja di perusahaan yang sama sebelumnya, dan berharap agar Jiang Yuechi yang bertanggung jawab untuk menjalin komunikasi dengan wanita itu.

"Proyek kali ini sangat krusial bagi perusahaan kita, kamu harus memanfaatkan hubunganmu dengan Nyonya Cooper secara cerdik."

Jiang Yuechi sangat ingin memberitahu atasannya bahwa hubungan antara dirinya dan Miranda sebenarnya tidak akrab sampai pada tingkat seperti itu.

Terlebih lagi, Miranda sama sekali bukan tipe orang yang akan membiarkan urusan pekerjaan dipengaruhi oleh hubungan pribadi. Wanita itu sendiri adalah seorang wanita karier yang sangat rasional dan dingin, apalagi sekarang ia sedang mempelajari dan meniru gaya kerja Tuan Aaron yang dianggapnya bagaikan sosok dewa.

Orang itu bahkan bertindak tanpa ampun. Pria itu mungkin saja mempertimbangkan hubungan pribadi, tetapi pertimbangan itu dilakukan dengan premis agar ia bisa lebih mudah menghancurkanmu.

Dalam arti tertentu, Felix memang benar-benar brengsek.

Namun dari sudut pandang seorang pebisnis dan kapitalis, di mata para karyawan dan bawahannya, memiliki seorang atasan yang memiliki dedikasi dan otak bisnis yang begitu kuat adalah hal yang sangat memberikan rasa aman.

Meskipun demikian, atasannya jelas tidak ingin mendengarkan penjelasannya yang panjang lebar dan langsung melambaikan tangan menyuruhnya pergi.

Demi mempertahankan pekerjaannya, Jiang Yuechi mulai menyapa Miranda setiap pagi dan malam secara berkala.

Miranda hampir selalu membalasnya, meskipun waktu balasannya selalu sangat larut.

Hingga pada suatu hari, sapaan semacam itu akhirnya membuahkan hasil; Miranda memberitahunya bahwa sebuah acara pertukaran antarperusahaan akan diadakan di atas kapal Ed, dan menanyakan apakah perusahaannya berminat untuk hadir.

Akan ada proses tender proyek pada acara tersebut nantinya.

Namun bentuk acaranya pasti akan berbeda dari biasanya.

Jiang Yuechi tahu betul bahwa alasan dipilihnya kapal sebagai tempat acara adalah karena batasan di laut jauh lebih longgar, sehingga memungkinkan terjadinya percakapan dan transaksi yang lebih rahasia.

Semua hal ini dipelajarinya langsung dari Felix. Pria itu mengadakan banyak urusan bisnisnya di atas kapal.

Ia memiliki banyak kapal pesiar, bahkan memiliki banyak pelabuhan pribadi di berbagai belahan dunia.

Setidaknya sepuluh dari kapal pesiar super yang berlabuh di Pelabuhan Selat Lu adalah milik pria itu.

Adapun kapal-kapal lainnya, kebanyakan memiliki nama resmi dan dapat ditemukan dengan mudah melalui pencarian di internet.

Bagaimanapun juga, orang-orang kaya selalu mendominasi berbagai daftar kekayaan yang otoritatif. Hanya sebagian kecil kapal pesiar super saja yang tidak dapat ditemukan asal-usulnya meskipun seseorang telah menjelajahi seluruh internet dan daftar-daftar tersebut.

Felix tidak tertarik pada daftar-daftar membosankan semacam itu; memiliki nama yang terlalu terkenal justru akan menghambat pergerakannya.

Yang dibutuhkannya adalah sebuah 'arena berburu' tanpa hambatan apa pun.

"Bolehkah... saya bertanya, siapa saja yang akan hadir?" Yang sebenarnya ingin ia tanyakan adalah, apakah Tuan Aaron akan datang?

Ini adalah topik yang lebih ia pedulikan.

Miranda tanpa ragu adalah wanita yang cerdas, jika tidak, ia tidak mungkin dipertahankan oleh Felix. Meskipun berdasarkan pemahaman Jiang Yuechi tentang Felix, pria itu tidak pernah berniat untuk menggunakan Miranda dalam posisi penting.

Bagaimanapun juga, sedikit kecerdasan wanita itu tidak ada apa-apanya di mata pria tersebut.

"Tuan Aaron sepertinya juga akan hadir, ia memiliki beberapa pekerjaan yang harus diselesaikan di atas kapal."

"Saya......"

Miranda memotong ucapannya: "Kamu akan pergi, kan, Alice?"

Dilihat dari karakter Miranda yang dingin, mustahil bagi wanita itu untuk mencemaskan jadwal perjalanan Jiang Yuechi.

Satu-satunya penjelasan yang masuk akal adalah ada seseorang yang memerintahkannya untuk melakukan hal ini.

Dan orang yang bisa memberi perintah langsung kepada Miranda tampaknya hanya ada satu orang.

Jiang Yuechi tersenyum dan mengangguk: "Tentu saja, aku pasti akan pergi."

-

Segalanya berkembang persis seperti yang dipikirkan oleh Jiang Yuechi.

Kamar tidurnya diatur tepat berada di sebelah kamar Felix. Ketika ia sedang mengganti pakaiannya, ia baru menyadari bahwa ternyata ada sebuah pintu yang menghubungkan kamarnya dengan kamar di sebelah.

Dengan rasa penasaran ia melangkah mendekat dan membuka pintu tersebut. Pandangannya tiba-tiba menjadi sangat luas.

Seolah-olah ia sedang memasuki dunia yang berbeda.

——Dari kamar seorang pelayan, ia melangkah masuk ke dalam kamar tidur utama seorang raja.

Jujur saja, kamarnya sendiri sudah merupakan fasilitas kelas atas, jadi ketika ia menyadari dirinya diatur untuk tinggal di sini, hatinya sempat merasa bersyukur sesaat karena ia memiliki hubungan yang tersembunyi dengan pemilik kapal pesiar ini.

Sehingga ia bisa mendapatkan perlakuan khusus.

Namun kamar Felix jauh lebih mewah dari apa yang bisa ia bayangkan.

Pria itu tampaknya sama sekali tidak terkejut melihat pintu di hadapannya terbuka. Dengan rasa penasaran Alice yang begitu besar, ia cepat atau lambat pasti akan membukanya.

Di dinding yang tepat menghadap sofa, beberapa layar kristal cair berukuran besar digabungkan, dan di atas setiap layar kristal cair tersebut terbagi lagi menjadi tak terhitung banyaknya kotak kecil.

Layar-layar itu sedang menyiarkan secara langsung pemandangan dari setiap sudut kapal pesiar tersebut.

Seorang pria berjas rapi saat ini sedang duduk di atas sofa, mengamati monitor-monitor tersebut dengan tenang dan tanpa tergesa-gesa.

Jiang Yuechi baru saja naik ke kapal dan langsung menuju ke kamarnya untuk meletakkan barang bawaan, sehingga ia belum sempat menikmati keindahan kapal pesiar yang memiliki selusin lantai ini.

Fasilitas di dalamnya ternyata begitu lengkap.

Tempat ini benar-benar menyerupai sebuah kasino besar yang bisa berpindah-pindah.

Tangan yang diletakkan di tepi meja itu sedang menjepit sebatang cerutu berwarna cokelat tua, jam tangan hitam di pergelangan tangannya menunjukkan pukul sepuluh.

Aura intimidasi yang begitu kuat ini membuat suhu di seluruh ruangan terasa menurun.

Tinggi badan pria itu yang mencapai satu meter sembilan puluh, bahkan dalam posisi duduk pun, sandaran sofa masih belum cukup untuk menutupi sosoknya sepenuhnya.

Rompi jas dan kemeja yang dijahit pas di tubuh menyembunyikan bahu dan punggungnya yang bidang, namun setiap kali ia bergerak, otot-otot yang bersembunyi di balik kemeja itu masih tetap terlihat jelas. Setiap jengkalnya memancarkan kekuatan yang siap meledak kapan saja.

Jiang Yuechi tidak tahu apa alasannya hingga ia memperlambat napasnya.

Hingga pria itu meletakkan cerutunya dan menoleh untuk menatapnya.

Napas dan detak jantungnya secara bersamaan melonjak ke frekuensi tertinggi.

Wajah ini, kapan pun dilihat, selalu mampu membuat orang kehabisan kata-kata.

Hanya bisa digambarkan sebagai sebuah karya seni. Perbendaharaan bahasa Mandarin yang begitu kaya pun tidak dapat menemukan kata sifat yang cocok untuknya.

-

Setengah jam kemudian, suhu di dalam ruangan telah meningkat.

Karena Felix telah menaikkan suhu ruangannya.

"Apakah kamu yang mengatur kamarku tepat berada di sebelah kamarmu?"

Pria itu tidak menjawab pertanyaannya, melainkan balik bertanya, "Kenapa tidak mengangkat teleponku?"

"Ehm..."

Ternyata pria ini datang untuk menagih utang.

"Aku akhir-akhir ini sangat sibuk."

Pria itu mencibir dingin: "Sibuk berlari ke sana kemari membelikan kopi untuk rekan-rekan kerjamu? Atau sibuk memperbaiki mesin cetak yang rusak itu?"

Ia beralasan: "Aku seorang pekerja magang, semua itu memang sudah kewajibanku."

Punggung pria itu bersandar kembali ke sofa, seluruh tubuhnya menunjukkan postur yang santai: "Kamu akhir-akhir ini menjadi semakin licik, Alice."

Jiang Yuechi merasa dirinya sama sekali tidak licik, ia hanya belajar beberapa trik perhitungan dari pria itu. Terlebih lagi, semua ini jika dibandingkan dengan pria itu, tidak ada apa-apanya sama sekali.

"Apa yang kukatakan semuanya adalah kebenaran."

Felix mengangguk sambil tersenyum: "Ya, kebenaran yang dicampur dengan kebohongan."

"......"

Jiang Yuechi merasa saat ini bukanlah tempat dan waktu yang tepat untuk mengobrol.

Di tempat ini, pria itu bahkan tidak perlu repot-repot menyembunyikan auranya.

Jiang Yuechi sama sekali tidak memiliki peluang untuk menang.

Jika pria itu benar-benar ingin melakukan sesuatu padanya, celananya bisa dilepas dengan sangat mudah oleh pria itu.

Maka ia berbalik berniat untuk kembali melalui jalan semula. Namun Felix tampaknya sudah bertekad bulat untuk menahannya.

Hanya dengan sebuah tarikan ringan dari tangan pria itu, ia langsung ditarik oleh kekuatan yang tak mampu dilawannya dan didudukkan di atas pangkuan pria tersebut.

"Bagaimana bisa kamu begitu licik, Alice. Sikap acuh tak acuh dan kebohongan telah menjadi ciri khasmu," ingatkan pria itu sambil tersenyum.

Jiang Yuechi menghela napas: "Tetapi usiapu baru dua puluh empat tahun, dan empat tahun paling krusial dalam hidupku telah kuberikan kepadamu. Semua ini seharusnya diajarkan olehmu, Profesor Felix."

Ia melemparkan seluruh masalah kepada pria itu.

Lagi pula, kelicikannya memang hanya ditujukan kepada satu orang itu saja.

Sifat dasarnya tetaplah penurut, hanya saja di hadapan musuh yang begitu kuat, ia terpaksa harus belajar menjadi sedikit 'nakal'.

Pria itu menopang dahinya dengan satu tangan, postur duduknya malas-malasan, tatapannya tenang: "Jika ingatanku tidak salah, sepertinya aku pernah mengajarimu, Alice, aku sudah lebih dari sekali memintamu untuk bersikap jujur."

Ia tertegun sejenak: "Mungkin karena aku kurang cerdas."

Pria itu mendengus dingin, mengulurkan tangan untuk mencubit dagunya, memaksanya mendongak dan menatap ke arahnya.

Mengapa harus memasang ekspresi teraniaya, penipu licik ini.

Ia mulai melakukan manipulasi psikologis lagi pada pria itu.

Dalam jarak sedekat ini, Jiang Yuechi mencium aroma dari tubuh pria itu, aroma tanaman herbal yang sangat samar.

"Aku tahu kamu pasti akan mengataiku bodoh lagi, kan?"

"Tidak pandai mengatakan yang sebenarnya, tetapi sangat lihai mengucapkan kebohongan-kebohongan palsu ini untuk menipu orang?" Pria itu tersenyum sambil mengelus bibirnya. "Kamu tidak bodoh, kamu hanya bernasib sial."

"Jika aku mati, mungkin di dunia ini hanya akan ada dua orang yang merasa sedih."

Pria itu mengangkat alisnya, tersenyum sinis dengan elegan: "Silakan jelaskan."

"Kemajuan bahasa Mandarinmu akhir-akhir ini benar-benar sangat cepat." Setelah memujinya, ia memberitahu jawabannya: "Kamu dan Nenek, di dunia ini hanya kalian berdua yang mencintaiku. Hanya tersisa kalian berdua, orang-orang yang paling mencintaiku."

"Begitukah." Menghadapi usahanya yang berusaha mengambil hati, pria itu tampak bergeming, gelas berisi anggur merah berayun lembut di tangannya. Jari-jarinya pun tampak sempurna bagaikan karya seni, baik ruas jarinya yang panjang, maupun otot dan kulit putih dingin yang menutupinya.

Bahkan ketika menggoyang-goyangkan gelas anggur, frekuensi gerakan sendi jari-jarinya tampak begitu elegan dan mempesona.

"Jika teman-temanmu mendengar kata-kata ini, mereka mungkin akan menyesal telah mengenalmu." Pria itu mengangkat alisnya, "Miranda, benar begitu?"

Jiang Yuechi bangkit dari pangkuan pria itu: "Kamu akhirnya ingat siapa namanya."

Kemejanya dipenuhi oleh kerutan akibat gesekan dari wanita itu, namun sang pemilik yang memiliki sifat perfeksionis parah tersebut tidak mengatakan sepatah kata pun. Sebaliknya, ia merasa tidak puas dengan kepergiannya dan mengulurkan tangan untuk menekan wanita itu agar duduk kembali.

Membiarkannya bersandar di sana lagi.

"Kamu selalu menyebut nama itu di hadapanku seperti seekor bebek."

"Waktu itu aku berharap kau bisa peduli pada urusanku, termasuk nilai belajarku dan hubungan sosialku."

"Waktu itu." Suara pria itu menjadi jauh lebih rendah, "Sekarang, sudah tidak berharap lagi?"

Ia menggelengkan kepalanya: "Sudah tidak lagi."

"Kenapa."

"Mungkin karena waktu itu aku benar-benar sempat berpikir untuk hidup semati denganmu."

Arti lain dari kalimat ini adalah, saat ini ia sudah tidak lagi menginginkannya.

Tidak ingin lagi hidup semati dengan pria itu.

Ia bisa merasakan tangan yang melingkar di pinggangnya tiba-tiba mengerat dalam sekejap.

Termasuk otot-otot di lengannya, seolah ikut menegang bersama emosinya.

Namun emosi pria itu tetap tidak berubah, sangat tenang, dan juga sangat datar.

Jiang Yuechi merasa berurusan dengan orang yang suasana hatinya sulit ditebak adalah hal yang sangat melelahkan. Kamu tidak bisa menebak suasana hatinya saat itu melalui emosinya.

Mereka selalu mahir menggunakan ilusi untuk mengecohmu.

Kecerdikan dan kelicikan mereka terlalu berat.

Orang-orang seperti ini mencelakai orang lain sering kali tanpa wujud. Felix dengan sempurna mengilustrasikan apa artinya bahwa bahaya itu datang tanpa suara.

Ia bagaikan seekor binatang buas yang menyembunyikan diri di balik kedok seorang gentleman; di balik penampilan luarnya yang berpendidikan, sewaktu-waktu ia bisa memperlihatkan sepasang taringnya untuk menggigit putus lehermu.

Tentu saja ia tidak perlu berpura-pura, kesan pertama yang ia berikan memang sudah berupa seorang gentleman yang elegan dan matang.

Jiang Yuechi dibandingkan dengannya bagaikan seorang manusia purba yang belum beradab, otaknya pada dasarnya bisa disebut sebagai baru sembilan puluh persen orisinal.

Tentu saja, maksudnya di sini bukanlah ia bodoh.

Melainkan jika dibandingkan dengan Felix.

Otot-otot pria itu menegang, tenaga di lengannya juga bertambah besar, apa artinya ini?

Ia tidak tahu, satu-satunya yang ia ketahui adalah emosi pria itu mengalami perubahan akibat kalimatnya barusan.

Tangan pria itu diletakkan di pinggangnya, manik matanya meredup ke bawah. Permainan cahaya dan bayangan memahat fitur wajah dan garis rahangnya menjadi semakin tegas.

Terlalu tajam, bagaikan bilah pisau militer yang baru diasah.

Jiang Yuechi sama sekali tidak pernah meragukan tingkat bahaya pria itu. Namun ia sudah tidak lagi takut padanya.

Sehingga ia bisa menatap mata pria itu dengan leluasa.

"Jadi." Mata biru pria itu terangkat tenang dari balik tulang alisku yang dingin, "Kamu ingin memberitahuku bahwa aku sedang menuai apa yang kutabur, begitu?"

Ia tidak menjawab pertanyaan tersebut. Melainkan setelah mengamati mata pria itu dengan cermat, ia meraut keningnya dalam keraguan.

Mengulurkan tangannya ke depan: "Di sini, kenapa terluka?"

Tepat saat jarinya menyentuh pria itu, Felix tanpa suara memalingkan kepalanya ke samping.

Menghindari sentuhan dari jarinya.

"Jawab pertanyaanku yang sebelumnya." Nada suara pria itu sangat datar, lebih condong ke arah sebuah perintah.

Tangannya terhenti di udara dengan agak canggung.

Jelas sekali, kata-katanya tadi membuat pria itu merasa tidak senang. Betapapun emosinya tidak terpancar di wajah, tindakan saat ini sudah menjadi bentuk unjuk kekuatan alternatif.

Jika diketahui oleh orang lain, terutama oleh mereka yang pernah dianiaya olehnya, bahwa unjuk kekuatan seorang Felix ternyata hanya berupa sedikit memalingkan kepala untuk menghindari sentuhan orang lain.

Mereka pasti akan menyesal karena tidak terlahir sebagai seorang perempuan.

Tidak, mereka seharusnya menyesal karena tidak terlahir sebagai seorang wanita Tiongkok bernama Jiang Yuechi.

Jiang Yuechi duduk di pangkuan pria itu, kedua tangannya menangkup wajahnya.

Pria itu berbeda darinya, tidak ada banyak jaringan lemak di wajahnya, daging dan kulitnya melekat erat tanpa celah pada struktur tulang yang bisa disebut sempurna.

Yang cocok dengan wajah bergaris tegas itu adalah tatapannya yang dingin dan tenang.

Mata bagaikan batu safir, saat ini memancarkan kilau yang sangat samar.

Pelajaran pertama dari pendidikan aristokratnya, apa yang harus dipelajari pastilah menjaga tata krama dan etika yang seharusnya dimiliki oleh seorang gentleman.

Jiang Yuechi mengangkat dagunya, menatap langsung ke arah tatapan pria itu yang bergeming, lalu mendekatkan wajahnya.

Tindakan selanjutnya melampaui imajinasi siapa pun.

Termasuk dirinya, dan jelas termasuk Felix.

Bibirnya yang lembut dan berwarna kemerahan terbuka sedikit, lidahnya yang basah dan hangat terjulur keluar, menjilat luka di sudut mata pria itu. Bagaikan seekor hewan kecil di alam liar yang sedang membantu rekan sekelompoknya menjilat luka.

Namun bagaimana mungkin manusia dan hewan bisa disamakan.

Baik yang menjilat, maupun yang dijilat.

Napasnya terhembus di wajah pria itu, bibirnya yang lembut bergesekan melewati bawah matanya, 'tanpa sengaja' mengecup bulu matanya.

Dalam sekejap mata itu, manik mata biru yang menatap dari atas melebar perlahan.

Iris matanya menyusut hingga menjadi satu titik.

Jelas-jelas di wajah itu tetap tidak ada sedikit pun ekspresi berlebihan, membawa ketenangan dan keanggunan yang merendahkan segala hal seperti biasanya.

Namun matanya justru menjadi satu-satunya pengkhianat, mengkhianati emosinya dalam skala kecil.

Tentu saja, itu pun hanya puncak gunung esnya saja.

"Kenapa bisa terluka?"

Di dalam suite yang sunyi dan luas itu, pertanyaan ini tidak kunjung mendapatkan jawaban.

Yang terdengar hanya suara lembut wanita itu, dan napas pria itu yang berangsur-angsur menjadi berat.

"Tindakanku... sepertinya terlalu lancang."

"Maaf.. aku hanya merasa sangat kasihan padamu."

Jari-jemari wanita yang lembut menggantikan lidah yang basah dan hangat, merayap menyusuri luka yang tidak terlalu jelas itu, lalu berpindah ke jakunnya dan menusuknya dengan lembut.

Ia berkedip, bertanya padahal sudah tahu jawabannya.

"Felix, kenapa jakunmu terus bergerak? Rasanya... seperti menerima rangsangan yang begitu besar. Apakah aku menyakitimu?"