43 Menjinakkan Naga

Setelah hari itu, dalam waktu yang cukup lama, Jiang Yuechi tidak pernah menghubungi Felix lagi.

Selama ini, ia selalu menjadi murid teladan yang penurut. Dan sekarang, ia masih tenggelam dalam julukan murid teladan tersebut.

Felix memintanya untuk bersikap antusias terlebih dahulu, lalu mulai mengabaikannya. Ia pun menuruti perintah itu dengan patuh.

Kenyataannya, keesokan harinya ia langsung jatuh sakit. Tenggorokannya terasa sangat sakit seolah-olah sedang menelan pecahan pisau. Saat memeriksakan diri ke rumah sakit, dokter mengatakan bahwa ia terkena infeksi virus dan harus diinfus.

Dokter bertanya apakah akhir-akhir ini ia ada menyentuh benda-benda kotor.

Jiang Yuechi teringat tempat yang dikunjunginya kemarin. Setelah terdiam sejenak, ia pun menceritakannya.

Dokter mengangguk. "Kalau begitu, sudah pasti itu penyebabnya. Tempat seperti itu sangat kotor. Sebaiknya kurangi kunjungan ke sana di masa depan."

Setelah prosedur selesai, ia akhirnya tidak jadi diinfus dan memilih untuk membeli dua kotak obat saja.

Setelah melihat harganya, ia merasa dirinya masih bisa menahan rasa sakit itu.

Selama masa-masa itu, hari-hari Jiang Yuechi ditemani oleh buku-buku. Ia tenggelam dalam lautan ilmu. Saat seseorang disibukkan oleh kesibukan, benar-benar tidak ada waktu untuk memikirkan hal lain.

Bukannya ia sengaja mengabaikan Felix, melainkan ia benar-benar sama sekali tidak memikirkannya.

Seperti yang ia katakan sebelumnya, porsi perasaan dalam hatinya tidaklah besar, bahkan berada di bawah prioritas belajarnya.

Kabarnya bulan depan sekolah akan mengadakan pesta dansa dan pertandingan rugbi. Namun, Jiang Yuechi tidak punya waktu untuk berpartisipasi atau sekadar menontonnya.

Ia harus belajar dengan memanfaatkan setiap detik. Bahkan para mahasiswa asing pun tidak bisa menahan diri untuk berkata, "Mahasiswa Tiongkok benar-benar sangat ambisius."

Jiang Yuechi menatap langit-langit perpustakaan dengan tatapan kosong. Sebenarnya ia pun tidak ingin bersikap terlalu ambisius, tetapi jika tidak melakukannya, ia tidak akan bisa mendapatkan pekerjaan.

Selama periode ini, Felix pernah menelepon dan mengiriminya pesan.

Meskipun ia tidak mengangkat panggilannya, sesekali ia masih membalas beberapa pesan.

Tentu saja, yang dimaksud dengan membalas pesan di sini adalah ia hanya membalas satu dari tiga pesan yang masuk.

Pria itu memang bukan tipe orang yang hangat, tetapi akhir-akhir ini ia tampaknya menjadi sedikit lebih hangat.

Ia berpikir, mungkinkah pekerjaan pria itu sudah tidak begitu sibuk lagi?

Pemikiran ini jelas tidak masuk akal, karena beberapa hari sebelumnya ia masih melihat berita tentang pria itu di surat kabar. Proyek barunya baru saja dimulai, dan Wall Street tampaknya juga telah memasuki tahap kesibukan yang paling padat.

Pria itu mulai mencoba menceritakan beberapa hal tentang dirinya kepada Jiang Yuechi, tetapi sebagian besar diabaikan begitu saja.

Jiang Yuechi bisa membayangkan betapa murkanya Felix saat itu. Pria tersebut paling benci jika perkataannya diabaikan oleh orang lain.

Namun, Jiang Yuechi bukan hanya mengabaikannya, ia bahkan menolak panggilan telepon dari pria itu.

Ia berpikir, jika kompetisi menguji keberanian menggunakan Felix sebagai bos terakhir, ia pasti akan berhasil memenangkan hadiah utama.

Dan ia juga akan menjadi satu-satunya pemenang.

Untungnya, ia tahu kapan harus berhenti selagi menang.

Tentu saja, hal ini juga diajarkan oleh Felix kepadanya.

Pria itu memberitahunya bahwa dalam melakukan apa pun, seseorang harus tahu bahwa segala sesuatu yang berlebihan itu tidak baik. Bahkan dalam memancing pun, seseorang harus melempar umpan terlebih dahulu, dan secara tepat membiarkan pihak lawan melihat sedikit "manisnya".

——Meskipun sebagian besar alasannya adalah karena ia khawatir jika ia terus mengabaikan Felix, ia akan mendatangkan malapetaka bagi dirinya sendiri. Pria itu jelas bukan tipe pemeran utama pria kedua yang menyedihkan dan meratap seorang diri.

Ia mendengarkan dan mencamkan semua perkataan pria itu.

Seperti saat berada di kelas keuangan pria itu sebelumnya. Meskipun ia menganggap istilah-istilah profesional yang disebutkan sangat sulit dipahami, ia mendengarkannya dengan sangat serius.

Bahkan setelah pulang ke rumah, ketika pria itu mendorong pinggulnya dari belakang sambil memintanya mengulangi apa saja yang telah dikatakan pada siang hari, ia tetap tidak bisa menjawab satu patah kata pun.

Biasanya pada saat seperti itu, Felix akan melepaskan punggungnya dan bangkit berdiri.

Sinyal ini tidak lain adalah permulaan dari badai topan.

"Coba pikirkan lagi, apa saja yang sudah kukatakan, hm? Alice."

Ia sudah lama kehilangan kemampuan untuk berpikir, dan mulai menangis sambil mengeluarkan suara-suara lirih.

Oleh karena itu, di mata Felix, Alice yang biasanya selalu tampak bodoh kali ini justru memahami maksudnya dengan sempurna dan menyerap semua pengetahuannya.

Meskipun hal itu bukanlah suatu hal yang bagus baginya.

Hari itu, setelah mereka berpisah, keesokan harinya Felix meneleponnya karena ingin memedulikan kondisi tubuhnya.

Setidaknya untuk menanyakan apakah tenggorokannya terinfeksi virus.

Ia memiliki kebiasaan buruk yang tidak diketahui asalnya dari mana, suka menyentuh sembarang hal, lalu menutup mulutnya dengan tangan yang belum dicuci.

Orang-orang di tempat itu kotor bukan main, aroma busuk di tubuh mereka membuat orang meragukan apakah tempat itu adalah sebuah daerah kumuh atau kuburan massal.

Felix seratus persen yakin bahwa saat ini gadis itu pasti sedang meringkuk di atas tempat tidur sambil berselimut dan menggigil.

Hasilnya, panggilan telepon yang dilakukannya tidak terjawab. Ditelepon beberapa kali berturut-turut pun tetap tidak ada yang mengangkat.

Pria itu bahkan sempat mengira gadis itu sudah mati di rumahnya, dan baru saja hendak menyetir untuk pergi ke sana, tiba-tiba orang ini mengunggah sebuah pembaruan di Instagram.

Itu adalah foto yang diambilnya kemarin.

Bersama anak kecil yang wajahnya mirip bunglon.

Keterangan fotonya sungguh tak disangka: [Hari bersama felix~]

Pria itu menatap tulisan dan foto di atas layar itu dengan cermat berulang kali. Ekspresinya tampak suram dan sulit ditebak.

Beberapa saat kemudian, ia mengeklik tombol suka begitu saja.

Karena masih bisa memperbarui statusnya, itu berarti ia belum sepenuhnya mati.

Maka ia pun mengurungkan niatnya untuk pergi mencari gadis itu.

-

Jiang Yuechi memanaskan secangkir susu untuk dirinya sendiri, memanggang beberapa keping kue kering, lalu dengan malas menyampirkan selimut wol ke bahunya dan duduk di sofa.

Ini adalah sudut baca yang khusus ia siapkan, menghadap langsung ke jendela dari lantai ke atas, sehingga ia bisa melihat pemandangan malam Kota New York dengan jelas.

Setelah duduk dengan nyaman, ia baru mengangkat ponselnya untuk menelepon Felix, panggilan yang sudah tertunda selama setengah bulan lamanya.

Begitu panggilan itu terhubung, kalimat pertama yang diucapkan oleh pria itu adalah sebuah pengingat penuh perhatian: "Mungkin seharusnya yang kamu hubungi adalah 911, bukan nomorku."

Ia sedikit bingung. "Kenapa harus 911?"

Pria itu mencibir. "Ternyata tujuanmu menelepon bukan untuk meminta seseorang mengurus jenazahmu."

Jiang Yuechi meneguk susunya. "Kamu sepertinya tidak ingin mendengar suaraku, kalau begitu aku tutup dulu."

"Berani coba!" Dua patah kata yang diucapkan dengan amarah membara itu terlontar, lalu tampaknya teringat bahwa wanita di hadapannya saat ini benar-benar memiliki keberanian itu. Setelah terdiam sejenak, Felix dengan cepat kembali tenang. "Katakan, ada apa mencariku."

Ia mendengar suara guliga pemantik api bergesekan dari ujung sana, pria itu tampaknya menarik napas pelan.

Ini sepertinya pertama kalinya pria itu "mengalah" padanya dalam hal ini?

Sungguh langka, Felix ternyata juga memiliki hari di mana ia bersikap lunak.

Sebenarnya seberapa arogan dirinya? Jiang Yuechi tidak meragukan sedikit pun bahwa seandainya suatu hari nanti pria itu melakukan kesalahan dan membunuh orang yang salah, ia pasti akan tetap menganggap pihak lawanlah yang sedang bernasib sial.

Pria seperti itu sama sekali tidak akan mengalami kelelahan mental dari dalam dirinya sendiri.

Sebenarnya Jiang Yuechi tidak memiliki hal penting untuk dibicarakan dengan pria itu, alasannya lebih karena ia merasa sedikit "bosan".

Ya, benar sekali, bosan.

Setelah mengakhiri minggu yang sibuk, ia menyadari bahwa ia bahkan tidak bisa menemukan seseorang untuk diajak mengobrol dan mencurahkan isi hati.

Meskipun di gedung tempat tinggalnya ini ada banyak mahasiswa internasional asal Tiongkok, dan dari waktu ke waktu mereka juga mengadakan pesta serta jamuan makan bersama.

Namun, Jiang Yuechi merasa hubungan itu tetap memiliki jarak tertentu jika dibandingkan dengan seorang teman.

Bagaimana cara menjelaskannya secara spesifik, ia pun tidak tahu.

Selain itu, batasan moral bisa diturunkan sedikit demi sedikit. Jiang Yuechi berpendapat bahwa jika hal-hal semacam itu sering dilakukan, tingkat toleransi Felix terhadap dirinya juga akan semakin tinggi.

Saat ini, terhalang oleh layar ponsel, Jiang Yuechi menjadi tidak punya rasa sungkan lagi, dan memperlakukan pria itu sebagai tempat pembuangan emosi serta omong kosong.

"Aku berbaring seharian di rumah hari itu, dari pagi..."

Pria itu memotong ucapannya. "Kenapa bisa berbaring seharian, kamu sakit flu?"

Eh......

"Tidak, aku hanya merasa sedikit mengantuk."

Pria itu mencibir. "Kamu terinfeksi, bodoh. Sudah kubilang tempat itu sangat kotor!"

Ia tidak menyangka tempat itu bisa begitu kotor. Padahal ia hanya tinggal di sana selama sehari saja.

Namun, Felix pasti tidak akan tertular, pria itu tidak mengizinkan siapa pun selain Jiang Yuechi untuk mendekatinya, dan selalu membawa alkohol antiseptik ke mana pun ia pergi.

Bahkan jika Jiang Yuechi mendekatinya, ia akan menyemprotkan cairan itu ke tubuh gadis tersebut.

Ia melanjutkan perkataannya, "Lalu aku pergi ke perpustakaan, karena terlalu pagi jadi pintunya belum buka. Aku tadinya berencana duduk sebentar di kafe seberang, tapi tahukah kamu berapa harga kopi paling murah di sana? Empat puluh dolar! Ini benar-benar hampir membunuhku!"

Menghadapi antusiasmenya, Felix tidak memberikan reaksi apa pun. Ia pikir ini sangat wajar, bule sialan ini terlalu kaya, pria itu sama sekali tidak merasa bahwa kopi seharga empat puluh dolar secangkir itu adalah hal yang mahal.

Jika dirupahkan, itu bernilai ratusan ribu rupiah. Ratusan ribu rupiah untuk secangkir kopi.

"Aku hanya duduk di luar membaca buku selama satu jam menunggu perpustakaan buka. Di tengah-tengah waktu itu, ada seorang anak perempuan penjual bunga yang terus mengikutiku sambil memujiku cantik dan menyuruhku membeli bunganya. Karena aku tidak bisa menolak, mau tidak mau aku membeli setangkai."

Pengajar Jiang sesekali masih harus memberikan pertanyaan, "Kamu tahu bunga apa itu?"

Felix yang berada di ujung telepon sudah mengenakan AirPods di telinganya, mendengarkan omong kosong gadis itu sambil tetap bekerja.

Ia menjawab sekadarnya, "Bunga apa?"

"Tulip! Di taman rumahmu ditanam banyak sekali bunga itu, setiap kali pergi aku selalu memetik sebuket untuk dibawa pulang, tapi dia meminta dua puluh dolar hanya untuk satu tangkai."

Pria itu mencibir. "Itu sudah cukup untuk membeli separuh nyawamu."

Ia tahu pria itu sedang menyindir perkataannya sendiri sebelumnya bahwa empat puluh dolar sudah cukup untuk membeli nyawanya.

"Lalu aku belajar seharian penuh, dan akhirnya naik bus pulang ke rumah. Di tengah jalan aku mampir membeli beberapa sayur hijau, lalu merebus semangkuk mie gantung untuk diriku sendiri. Daging bumbu yang dikirimkan bibiku dari Tiongkok sudah tiba, ukurannya satu kotak besar. Untungnya aku berpapasan dengan teman sekamar dari gedung yang sama, dia membantuku membawanya ke atas. Malam harinya aku makan....."

Pria itu berbicara seolah sedang menggeser bilah kemajuan video: "Ada apa sebelum kamu makan? Coba mundur sedikit ke belakang."

"Sebelum makan..... aku tidak sanggup mengangkat barang bawaanku, lalu kebetulan bertemu dengan teman yang tinggal di gedung yang sama, dia membantuku."

Bagian (1/3)

Bagian (2/3)

"Laki-laki?" tanya pria itu.

"Hm, kamu pernah melihatnya, paman Bill. Dia tinggal di lantai atasku." Jiang Yuechi sama sekali tidak merasa bahwa hal tersebut adalah sesuatu yang harus disembunyikan.

Sore tadi mereka bahkan sempat bertemu. Pipa air di dapur rumahnya mengalami kebocoran dan mulai merembeskan air. Ia hanya mengirimkan pesan permintaan tolong di grup obrolan, menanyakan apakah ada yang mengenal tukang ledeng.

Lalu Zhang Shuqing datang membawa peralatan dan mengetuk pintu rumahnya.

Tentu saja, bagian terakhir ini tidak diceritakan oleh Jiang Yuechi kepada Felix.

Karena pria itu tidak bertanya, ia juga merasa tidak ada perlunya untuk menceritakan hal itu.

Setelah perkataannya selesai, ujung telepon terdiam selama beberapa detik.

Kemudian terdengar suara geseran kursi, disusul oleh suara langkah kaki pria itu.

Jiang Yuechi membayangkan, pria itu pasti bangkit berdiri dari kursinya, lalu berjalan menuju jendela lantai dari atas ke bawah yang sangat besar itu.

Sama sepertinya, mereka berdua sama-sama sedang menatap pemandangan malam Kota New York yang ramai.

Tentu saja, pemandangan yang mereka saksikan pasti berbeda.

Felix berada di Wall Street, sementara tempat tinggalnya hanyalah sebuah kompleks perumahan yang terpencil.

"Kamu bisa meneleponku," ucap pria itu.

Jiang Yuechi berpikir sejenak. "Tidak perlu."

"Kenapa tidak perlu?" Pria itu sepertinya mengerutkan kening, hal itu bisa dinilai dari nada bicara yang digunakannya saat ini.

Terdengar agak berat, dan juga agak ketus.

Kebodohan gadis itu yang muncul sesekali memang bisa membuat seseorang terjebak dalam situasi di mana emosi tidak bisa disalurkan ke mana-mana.

Kamu bahkan tidak bisa melontarkan sindiran sinis padanya, karena ia benar-benar mungkin tidak akan mengerti.

"Sama sepertinya aku tidak akan menelepon kakak tingkatku dan menyuruhnya datang khusus hanya untuk membantuku memindahkan kotak."

Ia membandingkan pria itu dengan kakak tingkatnya.

Felix merasa kepalanya sedikit berdenyut. Sambil menggigit sebatang rokok di