Menjinakkan Naga
Malam itu terasa sangat panjang. Felix duduk di dalam mobil, dari pagi hingga malam, lalu dari malam hingga pagi lagi.
Jari yang patah itu telah ditangani.
Begitu fajar menyingsing, dia pergi mencari Alice.
Efisiensi kerjanya selalu sangat tinggi, jadi dia ingin segera menjelaskan masalah ini dengan jelas.
Dia sama sekali tidak bermaksud agar nenek gadis itu mati; dia hanya menganalisis masalah tersebut secara rasional dari sudut pandang yang paling masuk akal.
Bahkan seorang pemuda yang kuat dan sehat mungkin tidak akan mampu menanggung penderitaan seperti itu, apalagi seorang wanita lanjut usia yang berada di ambang kematian.
Namun, Jiang Yuechi langsung merasa sesak napas begitu melihatnya.
"Bukan hanya karena alasan itu." Ia menggenggam erat kantong plastik di tangannya, yang berisi makan siang untuk hari ini.
Gadis itu tampak sedikit "ketakutan" padanya.
Ia menunduk, berjalan mundur, dan bergegas meninggalkan tempat itu.
Felix sedikit mengerutkan keningnya, menatap punggung gadis itu.
Beberapa saat kemudian, napasnya sendiri pun mulai terasa sesak.
Ini adalah saat di mana ia merasa paling tidak berdaya. Ia sama sekali tidak bisa berbuat apa-apa terhadap gadis itu.
Ia bahkan tidak bisa menggunakan kata-kata untuk menyindirnya (ini sudah menjadi cara paling lembut baginya).
Felix melewati fase yang sangat panjang—begitu panjang hingga jari-jarinya hampir sembuh, tetapi Jiang Yuechi masih saja menghindarinya.
Ia mengerti bahwa gadis itu tidak boleh menerima rangsangan apa pun saat ini.
Ia akan segera kehilangan satu-satunya sanak saudara yang menjadi tempatnya bergantung hidup.
Felix tidak memahami perasaan ini, meskipun ia sendiri pernah kehilangan orang terdekat. Kesedihan itu pasti ada, tetapi tidak seberapa bebannya.
Darah yang buruk tidak perlu diwariskan; hal itu sudah ada di dalam pembuluh darahnya sejak lahir. Terlalu banyak hal di dunia ini yang ia benci. Pada hari ulang tahunnya yang kelima, permohonan ulang tahunnya adalah agar semua makhluk hidup di dunia ini musnah.
Pada masa itu, ia mungkin tidak pernah membayangkan bahwa dirinya, yang membenci segala makhluk di dunia ini secara adil, suatu hari nanti akan mengalami hal seperti ini.
Ia ingin mengerahkan segala upaya untuk menyelamatkan sebuah nyawa yang baginya tidak bernilai sama sekali.
Berita tentang kedatangannya ke Tiongkok kali ini dengan cepat menyebar di kalangan pebisnis kelas atas, dan banyak orang yang ingin membuat janji temu dengannya.
Namun setelah sekian lama berlalu, bayangannya pun tidak terlihat, dan berita tentang dirinya sangat langka.
Konon ia tinggal di sebuah kota kecil di wilayah utara, dengan penuh semangat membantu perkembangan industri medis setempat. Para dokter asing top dibungkus dan dikirim secara grosir layaknya komoditas kecil.
Oleh karena itu, beberapa orang berspekulasi bahwa ia mungkin ingin melepaskan kewarganegaraan Amerikasinya dan beralih ke kartu hijau Tiongkok.
Felix tahu betul di dalam hatinya bahwa si bulan kecil yang berhati lembut itu, begitu menyangkut masalah neneknya, bisa langsung menjadi sangat keras kepala.
Jika neneknya benar-benar tiada, gadis itu pasti akan mendendam padanya seumur hidup.
Jika ia benar-benar putus dengannya, maka hidupnya sendiri juga akan berakhir. Benar-benar berakhir.
Seberapa kuat keinginannya untuk terikat dengan Jiang Yuechi selama-lamanya, sebesar itulah tekadnya untuk menyelamatkan sang nenek.
Untungnya, menyelamatkan nyawa yang masih bernapas masih berada dalam batas kemampuannya.
Sejak masa mudanya, ia telah mendedikasikan diri pada industri medis, berinvestasi serta mensponsori banyak lembaga penelitian dan laboratorium. Keuntungan tentu saja bukan tujuan utamanya; alasan sebenarnya, biarlah masing-masing memahaminya sendiri.
Obat-obatan itu tidak dipasarkan secara bebas, melainkan dikhususkan untuk segelintir orang saja.
Dan sekarang, Felix mengeluarkan seluruh hasil penelitiannya tanpa ragu sedikit pun.
Tentu saja, Jiang Yuechi tidak mengetahui semua ini. Ia hanya tahu bahwa pada masa itu, banyak dokter asing yang datang ke rumah sakit.
Hingga lampu ruang operasi padam, seorang dokter berjas bedah berjalan keluar dari dalam.
Dokter itu melepas masker dan mengumumkan hasil operasinya kepadanya. Baru pada saat itulah emosi tegang Jiang Yuechi benar-benar rileks.
Bagaikan sepotong tanah liat mainan yang lemas, pandangannya menjadi gelap gulita dan ia pun jatuh pingsan.
Sebuah lengan yang kuat dengan sigap merangkul pinggangnya sebelum ia sempat jatuh ke lantai. Felix menatap Jiang Yuechi, yang tertidur lelap di dalam pelukannya.
Dengan rasa iba, ia mengusap pelan sudut mata gadis itu yang tampak menghitam.
Sudah berapa lama ia tidak beristirahat?
Ia meminta asistennya untuk membereskan sebuah kamar rawat inap, melepaskan pakaian luar dan celana tebal gadis itu, lalu membaringkannya di atas ranjang.
Ini adalah kamar rawat inap khusus, dan tempat tidurnya cukup luas untuk menampung dua orang berbaring bersama.
Felix memeluknya, memijat pinggang gadis itu sepanjang malam.
Padahal ia telah menyiapkan seorang perawat untuknya, tetapi gadis itu justru keras kepala dan bersikeras mengerjakannya sendiri.
Takut ia akan mencelakai neneknya? Takut ia akan melakukan eutanasia secara diam-diam?
Bodoh. Ia menghela napas pelan di dalam hati.
Khawatir jas jasnya akan membuat gadis itu tidak nyaman, ia menggunakan lengannya sebagai bantal, lalu menggunakan tangan satunya yang bebas untuk membuka kancing dan melepas jas luar dengan hati-hati.
Saat baru melepas separuhnya, alisnya sedikit mengernyit.
Sejak kapan gilirannya harus melayani orang lain?
Lupakan saja.
Mulutnya berkata tidak, tetapi gerakannya sangat jujur. Setelah melepas jas, ia juga melepas kancing manset dan jam tangannya sekalian.
Ketika sang asisten masuk, ia tidak menduga akan melihat pemandangan seperti ini dan langsung mundur dengan ketakutan.
Ia bahkan tidak lupa untuk segera mengunci pintu kamar rapat-rapat dengan hati-hati, lalu menunggu pria dan wanita di dalam sana menyelesaikan "urusan" mereka.
Felix, yang disalahartikan, merasa terlalu malas untuk menjelaskan. Ia hanya menunduk dan melirik orang yang berbaring di dalam pelukannya.
Mereka terlalu sering tidur bersama, sehingga ia sudah tak terhitung melihat wajah tidur gadis itu.
Gadis itu tidak suka berolahraga, staminanya buruk, dan tidak tahan meladeninya; ia sering kali tertidur lelap di tengah-tengah kegiatan mereka.
Biasanya pada saat seperti itu, Felix akan menikmati wajah tidur gadis itu sambil terus bergerak perlahan. Gadis itu kadang-kadang merintih pelan, bagaikan mengigau dalam mimpi. Dan ia, akan semakin merasa terangsang.
Ia sengaja memperberat tekanannya untuk membangunkan gadis itu kembali, lalu melihat ekspresi bingung gadis itu saat mencapai puncak tanpa sadar, sambil menangis dan mendorong pinggangnya.
"Sudah tidak sanggup lagi, ah—"
Sifat asurinya terpuaskan pada saat ini.
Ia terengah-engah, menepuk pantat gadis itu dengan tangannya: "Apakah ini begitu menyenangkan, hm?"
Gadis itu tidak menjawab, napasnya bahkan lebih terengah-engah daripada dirinya. Begitu ia berhasil memulihkan diri, ia sudah terlalu lelah untuk berbicara, dan hanya tahu cara meringkuk ke dalam pelukan pria itu: "Lelah, ngantuk."
Sementara itu, dengan rasa jijik, ia meletakkan tubuh gadis yang berbau amis itu ke dalam bathtub yang penuh air, menyuruhnya membersihkan diri dengan benar.
Meskipun pelaku utamanya adalah dirinya sendiri.
Ada perasaan canggung yang lambat, seolah-olah ditarik dari suatu malam beberapa tahun lalu hingga ke masa kini, menyeret emosinya dengan paksa.
Felix menutup matanya, memeluk erat sosok yang kurus dan mungil di dalam pelukannya, sementara lengan kokohnya melingkar erat mengunci tubuh gadis itu.
Jakunnya bergerak tak tertahan, suaranya terdengar serak dan rendah.
"Tidurlah, semoga mimpi indah, Alice."
Ketika Jiang Yuechi terbangun, ia mendapati dirinya berbaring di atas ranjang rumah sakit dengan cairan glukosa yang sedang diinfuskan di punggung tangannya.
Menurut keterangan perawat yang datang untuk mengganti obatnya, ia pingsan karena kurang tidur: "Nenekmu sudah melewati masa kritis. Jika tidak ada masalah setelah diobservasi selama beberapa hari lagi, beliau bisa dipindahkan ke ruang rawat biasa."
Tidur kali ini berlangsung selama delapan belas jam penuh, menjadikannya tidur paling nyenyak dan cukup yang pernah dialami Jiang Yuechi seumur hidupnya.
Ia merasa kelelahan yang menumpuk selama beberapa hari terakhir telah lenyap, dan seluruh tubuhnya kembali bersemangat.
Adapun Felix.
Ia memang memiliki sedikit rasa "ketakutan" terhadap pria itu.
Namun, itu adalah sejenis ketakutan terhadap hal yang tidak diketahui.
Ia terlalu lemah di hadapan pria itu; sangat mudah bagi pria itu untuk melenyapkannya jika memang diinginkannya.
Semakin lama ia berada di sisi pria itu, semakin nyata perasaan ini.
Jika pria itu sendiri adalah orang yang baik, ia tidak akan merasa begitu "takut".
Namun, kenyataannya tidak demikian.
Jiang Yuechi sama sekali tidak marah karena masalah eutanasia itu; ia bukanlah orang yang tidak masuk akal.
Hari itu ia bersikap demikian karena emosinya terlalu terguncang...
Jujur saja, ia justru berterima kasih atas kejadian hari itu.
Jika tidak, mustahil bagi mereka untuk benar-benar menyelesaikan semuanya secara tuntas. Mereka berdua membutuhkan kehidupan yang baru, terutama dirinya.
Jarak yang memisahkan antara dirinya dan Felix bukan sekadar perbedaan status sosial; ada terlalu banyak hal di antara mereka yang tidak cocok.
-
Namun, ia tetap saja bertemu dengan Felix di rumah sakit.
Pria itu sangat tenang, kadang-kadang berdiri bersandar miring di kusen pintu, menatapnya dalam diam untuk beberapa saat.
Mereka saling tidak mengganggu, menciptakan kedamaian yang terasa ganjil.
Felix tidak tinggal di sana terus-menerus. Sering kali ketika ia menoleh untuk kedua kalinya, sosok pria itu sudah tidak ada di sana lagi.
Kecuali aroma khas yang tertinggal di udara—aroma dupa yang dibakar di dalam gereja.
Setelah diencerkan berulang kali oleh angin sepoi-sepoi, aromanya menjadi sangat tipis. Namun, aroma itu tetap tak tersembunyi, melekat di seluruh ruang kamar rawat, di sofa, di tirai, serta di jas dan rambutnya.
Sama seperti pemiliknya, meninggalkan jejak keberadaannya dengan dominan dan memaksa.
"Tadi apakah ada orang yang datang?"
Sang nenek terbangun dari tidurnya yang terputus-putus. Belakangan ini beliau lebih banyak tidur, dan dokter mengatakan itu adalah hal yang normal; beristirahat lebih banyak akan membantu pemulihan tubuh orang lanjut usia.
Jiang Yuechi tidak bisa langsung mengatakan kepadanya bahwa pria asing blasteran yang tidak disukainya itu telah datang.
Oleh karena itu, ia menggelengkan kepalanya: "Tidak ada orang yang datang, hanya ada aku di sini."
Sang nenek memijat lehernya: "Kalau begitu, sepertinya aku tadi bermimpi."
Jiang Yuechi tersenyum dan berjalan mendekat untuk merapikan selimut neneknya: "Berbaringlah sebentar lagi. Nanti kalau matahari sudah tidak terlalu terik, aku akan membantumu berjalan-jalan ke lantai bawah."
Setelah kondisi kesehatan neneknya membaik, Jiang Yuechi menelepon bibinya dan berharap bibinya bisa datang untuk merawat sang nenek untuk sementara waktu.
Ia akan segera mulai bekerja, dan kelak mungkin tidak bisa sering-sering datang.
Bibinya telah menerima uang darinya, jadi pasti akan merawat nenek dengan sepenuh hati dan penuh tanggung jawab.
Sebenarnya, Jiang Yuechi tidak ingin merepotkannya.
Namun, dibandingkan dengan mencari perawat profesional, putri kandung sendiri terasa lebih meyakinkan.
Meskipun eksistensi putri kandung ini hampir setara dengan nol.
Anak dari keluarga miskin harus belajar mandiri sejak dini; Jiang Yuechi memahami banyak hal. Hubungan antarmanusia, sekokoh apa pun ikatan darah yang mempertahankannya, belum tentu berarti orang itu akan memperlakukanmu dengan baik.
"Cinta" adalah hal yang sangat langka.
Jika seseorang mencintaimu tanpa mengharapkan apa pun...
Lupakan saja, Jiang Yuechi percaya bahwa cinta semacam itu sama sekali tidak ada di dunia ini.
Selama masa neneknya sakit, bibinya jarang sekali datang. Hampir seluruh beban berat jatuh di pundak Jiang Yuechi seorang diri. Inilah salah satu alasan yang mempercepat keruntuhannya.
Jika dihitung-hitung, usianya baru menginjak awal dua puluhan, namun ia harus menghadapi kepergian orang tercinta seorang diri.
Ia melewati malam demi malam yang tak terhitung jumlahnya dengan usahanya sendiri.
Oh, tidak juga, masih ada Felix.
Pria itu selalu menemaninya, dan ia menemani dengan sangat tenang.
Bahkan tanpa menuntut respons darinya. Hal ini sangat langka.
Harus diakui, mengesampingkan tabiat buruknya, pria itu memang seorang pria dewasa yang tenang dan dapat diandalkan.
Dalam menghadapi masalah besar seperti ini, ia adalah satu-satunya orang yang, dengan kehadirannya saja, dapat terus-menerus memberikan rasa aman kepada Jiang Yuechi.
Mungkin karena menyadari sikap menjaga jarak dari Jiang Yuechi.
Felix meredakan sikap acuh tak acuhnya yang biasa dan menyelaraskan diri, lalu mengatur semuanya dengan teratur.
Dokter yang melakukan operasi, waktu pelaksanaannya, pemulihan pasca-operasi, hingga perawat yang bertugas merawat pasien. Bahkan sistem pengatur suhu ruangan pun dikendalikan olehnya.
Sesekali ia juga datang untuk melihat gadis itu.
Namun, ia jarang berbicara.
Ia tetap mengenakan setelan formal seperti biasanya—kemeja putih, celana panjang hitam, jas digenggam di tangan, dan penjepit dasi berwarna perak disematkan di dasinya.
Kesan tenang, elegan, kuat, dan dapat diandalkan yang terpancar dari dirinya adalah jenis pasangan hidup yang paling sangat ia dambakan sewaktu kecil.
Baik berdiri maupun duduk, ia menatap tanpa ekspresi ke arah Jiang Yuechi yang sedang memijat kaki pasien.
Tanpa diduga, ia teringat kejadian jauh di masa lalu, ketika ia dengan nada acuh tak acuh mengatakan agar gadis itu berimigrasi ke Amerika Serikat, dan ia bisa membawa serta neneknya sekalian.
Meskipun nenek tua itu agak menyebalkan, usianya diperkirakan tidak akan bertahan lama lagi. Lebih baik cepat mati.
Begitu wanita tua itu mati, di dunia ini Alice hanya akan memiliki dirinya seorang. Gadis itu juga akan tinggal selamanya di Amerika, di sisinya.
Pada saat itu, segalanya tentang gadis itu, kehidupannya, serta takdirnya akan dikendalikan oleh dirinya.
Ia memandang rendah setiap nyawa secara adil. Segala hal di dunia ini setara di matanya, sehingga manusia dan tikus tidak ada bedanya.
Namun, "tikus yang sekarat" ini justru menjadi harapan yang menopang Alice untuk tetap hidup.
Mungkin di mata Alice, dirinyalah "tikus" yang tidak layak disebut itu.
Ia tetap berekspresi datar, tetapi sepasang mata biru tua di balik lensa kacamata itu, kedalamannya berangsur-angsur memudar dan menipis.
Akhirnya berubah menjadi kekaburan dan kecanggungan yang sulit dipahami.
Penderitaan yang telah ditelan oleh Alice tampaknya jauh lebih banyak daripada yang ia bayangkan.
Ternyata gadis itu benar-benar hanya menyisakan satu-satunya sanak saudara yang ada di atas ranjang rumah sakit ini.
Selama kurun waktu ini, ia tidak melihat orang lain selain gadis itu yang datang berkunjung.
Gadis itu hanya akan sesekali mencuri waktu untuk menangis, atau berlari ke lantai atap untuk berdoa dalam diam.
Ia mendengar suara isak tangis gadis itu yang bergetar.
"Ayah, tolong berkati Nenek agar berumur panjang, ya."
Gadis itu sedang berdoa, memohon kepada kerabatnya yang telah meninggal agar kerabatnya yang lain yang hampir meninggal bisa berumur panjang.
Felix tidak memahami emosi semacam ini. Ia adalah orang berdarah dingin; ia bahkan tidak memiliki perasaan terhadap keluarganya sendiri, apalagi keluarga orang lain.
Namun entah mengapa, pada detik itu, ia secara langka merasakan secercah rasa iba di hatinya.
-
Untungnya, hasil pasca-operasi sang nenek sangat luar biasa.
Ditambah dengan kehadiran sang bibi yang merawat, Jiang Yuechi dapat dengan tenang terjun ke tahap baru dalam kehidupannya.
——Ia menerima sebuah surat tawaran kerja dari perusahaan ternama.
Lokasi kerjanya berada di Kota A.
Jiang Yuechi juga bisa untuk sementara waktu "menjauh" dari Felix.
Kehidupan barunya ternyata jauh lebih santai daripada yang dibayangkan, karena rekan-rekan di departemen yang sama semuanya sangat ramah. Meskipun ada beberapa orang aneh yang langsung bertanya apakah ia sudah punya pasangan.
Bahkan tangan nakal mereka hampir menyentuh bahunya.
Ia menghindar dengan ringan dan tersenyum sopan: "Pernah punya satu, tapi sudah mati. Kata peramal, tanggal lahirku terlalu membawa sial, jadi dia mati terbunuh oleh kutukanku. Sayang sekali, matinya cukup mengenaskan."
Mendengar itu, orang tersebut pun diam-diam menjauh darinya.
Terlepas dari kehidupannya bersama Felix, rasanya bagaikan tirai yang menutup sebuah drama panggung yang megah dan mewah.
Hal-hal yang dapat disentuhnya di sekitarnya tidak lagi berupa orang-orang dari kalangan atas yang berstatus tinggi, dan tempat tinggalnya pun tidak lagi berupa puri megah seluas ratusan meter persegi.
Ia kembali ke dalam kehidupan yang tenang namun biasa.
Atasan langsungnya yang galak sering kali memarahi bawahannya hingga seolah-olah ingin menyeret seluruh silsilah keluarga untuk dihukum mati bersama. Jiang Yuechi berdiri diam di samping kepala departemen, menunggu pembaptisan ini berakhir.
Begitu kepala departemen keluar dari ruangannya, ia menghela napas panjang dan mengeluh: "Alice, ini adalah hal yang lumrah, biasakanlah."
Ia tadinya mengira nama Inggris ini akan dibuang begitu saja setelah kembali ke Tiongkok, persis seperti tahun-tahunnya di Amerika Serikat. Tak disangka, ia justru diterima di sebuah perusahaan di mana semua orang saling memanggil dengan nama Inggris.
Ia telah bertemu dengan tiga orang bernama Alice, dua Michelle, dan satu Miranda.
Di antara rekan kerja barunya ada seseorang bernama Satan. Saat pertama kali mendengar nama itu, Jiang Yuechi terdiam cukup lama, dan akhirnya diam-diam menanyakan nama Tionghoa orang tersebut.
Nama Tionghoanya jauh lebih normal.
——Shen Qi.
Shen Qi memberitahu Jiang Yuechi bahwa alasan ia memilih nama itu adalah karena ia merasa itu sangat keren: "Bukankah menurutmu itu keren?"
Hmm... memang cukup keren, tetapi tidak begitu cocok untuknya. Sebab, ia memiliki wajah yang sangat lembut.
Ia berpendapat bahwa orang yang lebih cocok menyandang nama itu adalah orang lain.
Konon beberapa peristiwa besar telah terjadi selama kurun waktu ini; bukan hanya pasar saham yang bergejolak, para kaum kapitalis itu pun tidak tinggal diam.
Selain terungkapnya kasus penyuapan, penggelapan pajak, dan kejatuhan bisnis, bahkan ada kasus orang yang bangkrut total akibat berjudi di luar negeri hingga nekat melompat dari gedung.
Untuk sementara waktu, orang-orang di perusahaan pun memperbincangkan masalah ini.
Bagaimanapun juga, ini adalah perusahaan besar, dan antarperusahaan pasti saling bertukar informasi. Beberapa berita internal biasanya lebih dulu diketahui oleh mereka.
Kabarnya, orang yang melompat dari gedung itu adalah CEO dari sebuah resor liburan. Sebelumnya ia terjerat dugaan transaksi ilegal secara pribadi, namun setelah dilakukan berbagai upaya, terbukti bahwa ia tidak bersalah. Masalah itu bersumber dari seorang tamu yang menyewa dalam jangka panjang, dan tidak ada kaitannya dengan pihak resor.
Namun, kejadian itu menjadi pemicu yang menyeret berbagai masalah lain. Banyak kalangan kelas atas yang secara khusus datang ke tempat ini untuk berlibur.
Keamanan di sekitar sana sangat ketat hingga bahkan lalat liar pun tidak bisa masuk. Para tamu yang pergi ke sana tidak hanya harus menjalani verifikasi modal dan identitas terlebih dahulu, tetapi setelah tiba di lokasi, bahkan pemindaian iris mata pun dilakukan.
Selain perangkat elektronik pribadi milik internal, semua perangkat dari luar harus diserahkan dan dititipkan kepada staf yang bertugas.
Oleh karena itu, resor liburan ini selalu diselimuti misteri di mata dunia luar.
Dan insiden lompat dari gedung kali ini tampaknya cukup dianggap sebagai sebuah konspirasi.
Semakin mereka membicarakannya, semakin hal itu terdengar mistis. Namun, Jiang Yuechi—yang telah berada di sisi Felix selama bertahun-tahun dan menyaksikan berbagai peristiwa besar—berpendapat bahwa alasan keamanan yang begitu ketat mungkin semata-mata demi privasi percakapan. Bagaimanapun juga, isi dari banyak proyek besar tidak boleh disebarluaskan.
Verifikasi modal bagi tamu yang berkunjung dilakukan karena resor tersebut hanya melayani klien tertentu saja.
Adapun "luar negeri", "kasino", dan "lompat dari gedung"—
Ia menangkap kata-kata kunci tersebut, matanya menyipit, dan secara otomatis merangkai sebuah wajah di dalam kepalanya.
——Seseorang yang jauh lebih cocok menyandang nama Satan daripada Shen Qi.
-
Ia tidak menyangka bahwa pertemuannya dengan "Satan" akan datang secepat ini.
Sebagai seorang pekerja magang, ia bersama beberapa rekan kerja lainnya mendampingi sang bos besar melakukan perjalanan dinas ke luar negeri.
Lokasinya berada di sebuah pulau kecil.
Sebuah negara merdeka dengan hukum yang mandiri. Dikelilingi oleh lautan di segala penjuru, dermaganya telah ditutup dan baru akan dibuka kembali tiga hari kemudian.
Jiang Yuechi telah melihat pemandangan seperti ini berkali-kali, sehingga ia sangat memahami bahwa tugasnya selanjutnya adalah bertindak sebagai orang bisu yang bisa berbicara, dan orang tuli yang bisa mendengar.
Ia hanya perlu menyelesaikan pekerjaan utamanya dengan baik.
Namun, ia merasa sedikit terkejut karena sang bos begitu menghargainya.
"Apa yang aneh dari ini? Meskipun kamu baru bekerja di sini sebentar, kemampuan bahasa Inggrismu bagus, punya pengalaman belajar di luar negeri, bekerja dengan tekun dan sungguh-sungguh, serta kepribadianmu juga baik. Jauh lebih baik daripada mereka yang suka bermalas-malasan dan licik." Han Wan-hui adalah rekan kerja yang datang bersama Jiang Yuechi kali ini.
Apa yang tidak ia lanjutkan adalah——"Dan kesan pertama itu sangat penting; orang-orang umumnya akan memberikan lebih banyak toleransi dan kebaikan kepada mereka berpenampilan menonjol."
Tentu saja, arti dari ucapan ini sama sekali bukan meminta Jiang Yuechi untuk menemani minum atau menjual diri.
Perusahaan besar, tidak akan sampai serendah itu. Mereka hanya meminta gadis itu berperan sebagai "wajah" perusahaan saja.
Jiang Yuechi merasa sedikit malu karena dipuji seperti itu, lalu tersenyum merendah: "Masih banyak hal yang perlu aku pelajari dan tingkatkan."
Waktu pertemuan dijadwalkan pada pukul delapan malam. Konon ada beberapa tokoh besar yang akan hadir kali ini, sehingga dalam perkataan dan perbuatan harus berhati-hati agar tidak menyinggung orang lain.
Han Wan-hui dengan rasa penasaran bertanya kepada Jiang Yuechi: "Waktu itu aku dengar kamu ngobrol sama Porter, katanya mantan pacarmu itu blasteran dan mati karena kena kutukanmu, apa itu benar?"
Jiang Yuechi menghela napas pelan, dengan ekspresi penuh penyesalan: "Hmm, benar."
Di dalam hatinya, kematian tetaplah dapat dihitung sebagai kematian, jadi ia tidak berbohong.
"Tularin auranya dong." Han Wan-hui tiba-tiba menggenggam tangannya dengan ekspresi penuh harap, "Semoga mantan pacar-pacarku juga bisa mati karena kukutuk."
"Pasti bisa!" Jiang Yuechi memberinya doa tulus dari lubuk hatinya.
Namun, Jiang Yuechi—yang mengucapkan kata-kata tersebut—tidak menyangka bahwa tiga jam kemudian ia akan melihat "mantan pacar" yang seharusnya sudah mati itu.
Hmm, tetap saja setampan sebelumnya hingga membuat mata terpukau.
Ia sebenarnya tidak begitu terkejut.
Meskipun Felix sudah cukup lama tidak muncul di hadapannya, Jiang Yuechi mengerti bahwa pria itu tidak akan begitu saja "melepaskannya".
Keinginan menguasai dan hasrat kontrol pria itu begitu kuat hingga bahkan saat berciuman pun ia tetap membuka mata.
Ia suka melihat rupa Jiang Yuechi yang terbuai dan kebingungan karena ciumannya.
"Lagi mikirin apa?" Di meja judi, Han Wan-hui berbisik bertanya padanya.
Jiang Yuechi tidak menyangka tempat para tokoh besar ini membicarakan urusan bisnis justru di sebuah kasino.
Kubah emas yang megah, jendela kaca patri, para dealer wanita seksi berpakaian menggoda, bahkan begitu penuh perhatian hingga saling menyuapi minuman dari mulut ke mulut.
Meja judi yang berada persis di tengah adalah meja dengan taruhan terbesar.
Jiang Yuechi melihat Felix bertindak sebagai bandar, dan ia merasakan firasat bahwa sesuatu yang buruk akan terjadi selanjutnya.
Pria itu bermain besar, dan bermain kejam.
Ia juga sangat pandai "menjebak" orang.
Pria ini bukan hanya dadanya yang dibelah berwarna hitam, bahkan darah yang mengalir di pembuluh darahnya pun berwarna hitam.
Ia tidak tega untuk terus melihat lebih lama di sini, selalu merasa bahwa kedatangan bosnya untuk berbisnis kali ini kemungkinan besar akan berakhir bernasib sama seperti CEO resor liburan tadi, yakni kehilangan harta benda sekaligus nyawa.
Hanya saja, orang-orang yang bisa mendapatkan tempat duduk di meja judi itu semuanya adalah kaum kapitalis yang kejam, sehingga tidak gilirannya sebagai buruh korporat rendahan untuk merasa kasihan.
Ia ditarik oleh Han Wan-hui ke meja lain untuk bermain judi kecil-kecilan sekadar iseng, dan tak disangka malah berhasil memenangkan beberapa ribu yuan.
Ia selalu merasa ada sepasang pandangan mata yang terus-menerus mengikuti gerak-geriknya secara sengaja maupun tidak. Kehadiran yang sulit diabaikan, serta ketegasan seolah-olah mampu membedah dan membentuknya kembali.
Ketika ia menoleh, ia tepat beradu pandang dengan sorot mata yang datar.
Felix jelas tampak tidak berminat, bahkan niat untuk mencelakai orang pun sudah lenyap. Sepanjang permainan ia bahkan tidak membalikkan kartu as, melainkan terus-menerus melakukan all-in.
Bagaknya ia sedang beramal, membuang-buang uang ke luar.
Sesekali pria itu mendongak dan melirik ke arah tempat Jiang Yuechi berada, tatapannya begitu dalam hingga sulit dibaca apakah ia sedang senang atau marah.
Seseorang di sampingnya menemukan waktu yang tepat untuk berbicara dengannya, menyerahkan dokumen proposal tersebut: "Ini adalah proposal proyek yang saya bicarakan dengan Anda tempo hari. Saya mengerahkan beberapa tim untuk begadang semalaman menyusunnya. Bulan depan ada sebidang tanah yang akan dilelang di Taojing, dan ada beberapa pihak lain yang juga ikut serta dalam penawaran ini, Anda bisa lihat..."
Saat ini ia sangat membutuhkan suntikan dana dari Felix.
Kedatangan Felix kali ini bisa dikatakan sebagai penurunan martabatnya yang agung. Pihak lawan telah memohon selama lebih dari sebulan, tetapi saat itu Felix sedang menemani Alice di rumah sakit bahkan tanpa menunjukkan batang hidungnya sekalipun.
Jika bukan karena kabar bahwa Alice telah bergabung dengan perusahaan ini, ia bahkan tidak akan sudi melirik.
Tidak memiliki prospek masa depan, tidak memiliki pandangan jangka panjang, dan bosnya adalah seorang idiot yang tidak berguna.
Felix benar-benar merasa khawatir dengan masa depan Jiang Yuechi.
Oleh karena itu, ia berniat untuk mendorong arus demi kebaikan gadis itu, setidaknya agar perkembangan kariernya di tempat kerja bisa lebih panjang.
Agar gadis itu tidak harus menghadapi kepedihan kebangkrutan perusahaan tidak lama setelah masa percobaan kerjanya usai.
Sejak kapan sikapnya terhadap Alice berubah dari sekadar ingin menahannya di sisi dirinya, menjadi ingin membiarkan gadis itu terbang lebih jauh?
Felix menerima dokumen proposal itu, berusaha semaksimal mungkin untuk tetap bersabar dan membacanya lebih lama.
Namun, kesabaran itu hanya bertahan dua detik lebih lama, hingga sudut bibirnya terangkat membentuk senyuman sinis yang nyaris mengejek.
"Kukira beberapa tim begadang semalaman untuk merumuskan penggolongan sampah. Ini benar-benar membuka mataku. Kurasa aku harus meninjau ulang kerja sama kita, Tuan Sun."
Wajah orang itu menjadi kaku, buru-buru tersenyum membujuk dan mengatakan bahwa bagian mana yang kurang puas bisa diperbaiki lagi.
Namun, Felix tampak jelas menjadi tidak fokus.
Karena Jiang Yuechi telah meninggalkan jangkauan penglihatannya, tepat di saat ia menunduk membaca proposal yang sangat bodoh hingga mengundang gelak tawa itu.
-
Beberapa hari yang lalu ia kembali ke Amerika Serikat untuk mengurus beberapa urusan pribadi.
Orang tua itu telah meninggal dunia. Kondisinya hampir persis sama dengan nenek Alice, yaitu serangan jantung.
Namun, pria tua itu tewas mendadak akibat terlalu banyak mengonsumsi obat yang merangsang sekresi hormon pria.
Ia menyempatkan waktu untuk pulang dan merampungkan pemakaman.
Ibu tiri yang masih muda itu datang mencarinya dengan angkuh bersama seorang pengacara, di mana perut wanita itu sudah sedikit membuncit.
Felix sedang merokok, menyipitkan mata menatap perut bagian bawah di balik rok wanita itu melalui kepulan asap abu-abu. Jika tidak ada halangan, di dalam rahim yang entah sudah ditiduri oleh berapa banyak orang itu, saat ini sedang bersemayam seorang calon adik laki-laki yang mengalirkan sebagian darah yang mirip dengannya.
"Felix, surat warisan ini dibuat oleh ayahmu sendiri, ditulis langsung oleh pengacara Mike, hitam di atas putih, dan memiliki kekuatan hukum."
Melihat ekspresi penuh kemenangan wanita itu seolah-olah baru memenangkan sebuah pertempuran, Felix merasa iba yang tulus padanya.
Jika wanita itu bisa sedikit lebih cerdas, ia mungkin akan membiarkannya hidup.
Namun tidak ada cara lain, siapa suruh ia paling benci pada orang bodoh.
Begitu benci hingga ingin melenyapkannya begitu melihatnya.
Dengan senyuman ramah, ia menerima surat warisan rangkap tiga itu, membaca klausul-klausul di dalamnya dengan tenang dan teliti.
Pemakaman baru saja usai, jas hitam di tubuhnya bahkan belum sempat diganti, dan bunga putih yang tersemat di dadanya tampak seperti hiasan lembut di tengah dinginnya suasana.
Pandangannya beralih melalui lensa kacamata, dari surat warisan menuju ke arah ibu tiri yang masih muda itu.
Sikapnya yang elegan membuatnya tampak sangat mudah diajak bicara.
Apalagi ia baru saja menghadiri pemakaman seorang kerabat dekat, sehingga kekhidmatan dan kesucian saat berdoa masih melekat pada dirinya.
Namun, ibu tiri yang masih muda itu, di bawah tatapan tanpa suara darinya, tubuh di balik gaun panjang hitamnya itu tanpa sadar mulai gemetar.
Bagaikan pohon gandarusa di tengah terpaan hujan. Ia sangat mengagumi gadis Tiongkok yang telah mengikutinya selama beberapa tahun ini di dalam hatinya.
Sepertinya namanya Alice? Ia pernah mendengarnya dari Michelle.
Bagaimana mungkin gadis itu sanggup bertahan begitu lama di sisi iblis yang mengerikan ini!
Pria itu berdiri, pandangannya yang tadinya sejajar berubah menjadi menunduk dari atas ke bawah.
Ia dengan acuh tak acuh melemparkan surat warisan itu ke dalam perapian yang sedang menyala di dekatnya.
Dengan senyuman tipis berkata: "Daripada berharap menggunakan hukum untuk membagi warisan, lebih baik pikirkan dulu bagaimana menggunakan hukum untuk menyelamatkan nyawa sendiri. Ibu tiri yang malang, semoga beruntung."
Sebelum kembali ke Tiongkok, ia menaiki helikopter menuju rumah Seven di Los Angeles. Ada beberapa hal yang harus ia selesaikan terlebih dahulu.
Zhang Shuqing telah pindah dari apartemennya dan tinggal di sini akhir-akhir ini. Hari ini ia juga ada di sana.
Melihat Felix, ia menyapa pria itu dengan sikap hormat: "Tuan Aaron."
Felix menyilangkan kaki panjangnya, satu tangan menopang tulang pelipisnya, dengan postur duduk yang santai. Setelan jas tiga bagian itu dikenakannya dengan keanggunan yang terpancar secara alami.
Ketika ia tidak berbicara, kata "pria sejati" seolah-olah diciptakan khusus untuknya.
Tentu saja, bahkan ketika ia membuka mulut untuk berbicara, nadanya tetap merupakan kelembutan yang tidak menyisakan cela sedikit pun.
Dengan tenang dan perlahan ia menyalakan sebatang cerutu, sementara kayu cedar di dalam asbak masih membara. Sang pria meletakkan satu tangan di sandaran kursi.
Meskipun saat itu yang satu duduk dan yang satu berdiri.
Namun, tatapannya saat memandang orang di hadapannya tetap membawa kesan menilai dari posisi yang lebih tinggi.
Dengan senyuman ramah ia bertanya: "Mau kembali ke Tiongkok?"
Zhang Shuqing mengangguk, suaranya tanpa sadar menjadi tegang: "Bulan depan, setelah urusan kelulusan selesai."
Ia mengetuk abu cerutunya, lalu bertanya dengan acuh tak acuh: "Baguslah. Sudah memikirkan mau ke kota mana?"
Zhang Shuqing tidak mengerti mengapa pria ini tiba-tiba mulai memedulikan dirinya. Meskipun mereka pernah beberapa kali bertemu sebelumnya, pria ini begitu angkuh hingga tidak akan mengingat orang-orang tidak penting.
Apalagi orang bodoh sepertinya yang bahkan untuk berkuliah di kampus Ivy League saja membutuhkan bantuan pria itu.
"Sepertinya akan pergi ke Kota A." Kota tingkat satu, perkembangannya bagus, dan... orang itu juga berada di sana.
Meskipun Jiang Yuechi tidak pernah menghubungi Zhang Shuqing lagi sejak kembali ke Tiongkok, ia mengetahuinya melalui teman bersama bahwa gadis itu berada di Kota A.
"Kota A tidak cocok untukmu." Sebuah tawa yang sangat tipis memotong pemikirannya.
Zhang Shuqing sedikit tertegun: "Apa?"
Pria itu tersenyum ramah, mengingatkan dengan penuh perhatian: "Kamu akan tertimpa nasib buruk kalau pergi ke Kota A, gantilah kota lain."
Setelah meninggalkan peringatan bernada ringan tersebut, ia mengambil jasnya dan bangkit berdiri, lalu berpamitan kepada Seven: "Aku pergi."
Bill berlari keluar: "Ayah baptis, aku antar."
Felix menunduk, melirik bocah lelaki yang memeluk pahanya itu. Ia sudah semakin besar, dan juga semakin tinggi.
Benar saja, anak-anak hanya menggemaskan di usia dua tahun pertama saja, setelah itu mereka justru sangat menyebalkan hingga membuat orang ingin mencekiknya dengan tangan sendiri.
Bagaikan tikus di got, kotor dan bau, sangat menyebalkan dipandang.
Ia menarik pelan anak itu agar menjauh, lalu tersenyum berkata: "Pergilah cari ayahmu."
Ia tinggal beberapa hari lagi di Amerika Serikat untuk menyelesaikan segala urusan yang seharusnya diselesaikan.
Berikutnya, ia harus pergi melakukan hal yang jauh lebih penting.
----
Jiang Yuechi tidak paham bagaimana situasinya bisa langsung melompat sampai sejauh ini.
Padahal belum lama ia masih asyik bermain judi kecil-kecilan bersama Han Wan-hui di kasino.
Dan sekarang, ia justru berada di dalam ruangan yang sama dengan Felix.
Baiklah, ini adalah kamar suite di dalam kasino.
Ia tadi sempat minum sedikit alkohol.
——Koktail yang dapat ditemui di mana saja di bar kasino dan para bartender.
Ia berusaha mengingat-ingat dengan keras.
Oh, ia ingat sekarang.
Setelah minum segelas koktail, kepalanya terasa sangat puyeng, ia ingin pergi ke toilet untuk membasuh wajahnya, tetapi begitu keluar, ia langsung berjalan sempoyongan dan tidak bisa menjaga keseimbangan.
Sepertinya Felix yang telah membantunya masuk ke sini.
Hmm... apakah ini yang disebut sebagai "memungut orang mabuk" di internet?
Ia menatap Felix. Benar saja, pria di hadapannya itu hampir seketika membaca isi pikirannya: "Kamu sekarang bisa berlari dan melompat, aku tadi hanya membantumu."
Baiklah.
Ia memang belum sampai pada tingkat mabuk berat, hanya saja kepalanya terasa pusing. Namun kesadarannya masih jernih.
Felix menuangkan secangkir air hangat dan menyerahkannya. Ia menunduk dan melihat jas yang sedang ia kenakan di tubuhnya.
Itu adalah milik pria itu.
Jas hitam berukuran besar untuk ukuran tubuhnya, yang masih menyisakan suhu tubuh pria itu serta aroma dupa yang sangat tipis.
Ia menerima cangkir air itu dan mengucapkan terima kasih kepada pria itu.
Meskipun menjaga jarak, ia bersikap sangat sopan, persis seperti mempercayai seseorang yang baru pertama kali ditemui.
"Anda sangat budiman."
Pujian basa-basinya itu memicu dengus dingin dari pria itu: "Sungguh pujian yang sangat berguna."
Ia sudah terbiasa dengan nada sarkasme pria itu.
Jiang Yuechi menghabiskan airnya, tenggorokannya yang kering telah terbasahi. Oleh karena itu, ia berdiri, kembali mengucapkan terima kasih kepadanya: "Terima kasih, dan juga atas jas Anda."
Felix bergeming. Ia menunduk dan kembali membuka sebuah kotak rokok, bahkan tidak mengangkat kepalanya seolah-olah tidak mendengar apa yang baru saja dikatakan gadis itu.
Sangat dingin dan acuh tak acuh.
Jiang Yuechi tidak mempermasalahkan sikap pura-pura tidak mendengar dari pria itu.
Ini justru jauh lebih sesuai dengan keinginannya.
Ia sudah bertekad bulat untuk tidak lagi memiliki urusan apa pun dengan pria itu.
Menggunakan istilah "pasrah" sepertinya jauh lebih tepat?
Ada sebuah kalimat yang berbunyi—jika hidup memperkosa-mu, maka nikmati saja atau lawanlah balik.
"Kalau begitu aku pergi dulu." Jiang Yuechi melepas jas yang ada di tubuhnya dan meletakkannya di atas sofa.
Itu adalah milik Felix, mustahil baginya untuk membawanya pergi. Terakhir kali ia tak sengaja membawa pulang jas pria itu dan menggantungkannya di situs barang bekas, untung saja pria itu tidak mengingat masalah ini sama sekali. Kalau sampai melapor ke polisi, nominal barang yang terlibat sudah cukup untuk membuatnya mendekam di kantor polisi selama beberapa musim liburan.
Begitu batin Jiang Yuechi berbisik, ia pun menarik gagang pintu.
Namun sedetik kemudian, pintu itu dibanting menutup dengan keras, dan ia mendengar suara kunci yang berputar.
"?" Ia menoleh dengan ekspresi penuh kecurigaan.
Yang ia hadapi justru sepasang mata biru Felix yang tampak suram dan sulit ditebak.
Emosi pria itu sangat sulit dipahami, terutama pada saat ini.
Ia bisa dengan jelas merasakan bahwa napas pria itu mulai menjadi cepat dan berat.
Jelas-jelas semenit yang lalu pria itu masih mengabaikan kata-katanya dan menunduk membuka kotak rokok.
Pria itu tidak berkata apa-apa, tetapi aura dominan yang terus-menerus terpancar membuat Jiang Yuechi merasa sedikit gelisah.
Ia merasa seolah-olah ada lapisan penghalang tak kasat mata yang mengurung dirinya dengan erat, menjebaknya di dalam sana.
Ia berpikir sejenak, lalu bertanya kepada pria itu: "Apakah kamu juga minum?"
"Tidak." Pria itu akhirnya membuka suara, dengan nada rendah seperti biasa, "Aku sangat sadar."
Justru karena ia sadar, makanya ia merasa agak tidak tahan.
Selama lebih dari sebulan ini, sorot mata gadis itu selalu menunjukkan sikap menjaga jarak.
Apakah gadis itu benar-benar ingin putus total dengannya? Atau ada alasan lain? Ia tidak mau menebak-nebak.
Kebodohan gadis itu tampak begitu nyata, meskipun selama bertahun-tahun ini sudah ada kemajuan. Barangkali di antara teman sebayanya, gadis itu adalah orang yang cerdas dan menarik perhatian.
Hanya saja, yang dihadapinya adalah seseorang yang sama sekali tidak berada di level kelas sosial yang sama.
Pria itu memandangnya seolah-olah sedang melihat seorang bayi yang sedang belajar berjalan.
Namun, gadis itu tidak menutup-nutupinya.
Gadis itu menipu dirinya sendiri di dalam pikirannya, bahkan menulis buku harian pun dengan menyembunyikan beberapa hal.
Ia sangat lemah, terlalu lemah hingga tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan Felix.
Namun kelemahan satu-satunya dari pria itu justru sangat mematikan.
Pria itu tidak bisa hidup tanpa dirinya; semakin lama waktunya, semakin ia yakin akan hal itu. Oleh karena itu, ia hanya bisa terus melangkah mendekat, menginjak bekas jejak kaki gadis yang berjalan mundur.
Sungguh di luar dugaan, dialah orang pertama yang dengan sadar tenggelam ke dalamnya, bahkan setelah melihat semua kenyataan ini.
Kendali sejak awal hingga akhir selalu berada di tangan pria itu.
Jiang Yuechi sama sekali tidak memiliki kemampuan untuk melawan.
Namun, setiap langkah pendekatan pria itu selalu didasarkan pada langkah mundur gadis tersebut.
Apakah pria itu sedang menekan gadis itu, ataukah gadis itu yang sedang mempermainkan hidungnya.
Mungkin sejak lama sudah ada kalung pengikat tak kasat mata yang terpasang di leher pria itu.
Kalung itu sudah terpasang sejak pertama kalinya ia datang ke Tiongkok demi gadis itu.
Ia memasangnya atas kemauannya sendiri.
Bahkan kewarganegaraannya pun telah ia ubah.
Tepat pada bulan lalu.