Bab Enam: Sang Cendekiawan (Bagian Kedua)

Lembah ini tampaknya menjadi sarang utama Belalang Kematian; hampir di setiap sudut terlihat Belalang Kematian dengan berbagai ukuran, memenuhi tempat itu. Namun, alunan musik dari kecapi membawa Miao Yi melewati daerah ini dengan selamat, menghindari gerombolan Belalang Kematian.

Jelas, jika Miao Yi tidak datang karena mendengar suara kecapi, dan justru tersesat masuk ke sini, ia pasti sudah lama menjadi santapan Belalang Kematian tanpa sisa tulang sekalipun.

Ketika suara kecapi berhenti, ia tiba di tepi sebuah danau yang diselimuti kabut dingin. Air danau tenang, dan di tepiannya berdiri sebuah puncak gunung; suara kecapi mendadak lenyap.

Memang, suara kecapi telah berhenti karena 'Sang Cendekiawan' sudah menghentikan permainannya dan berdiri di tepi tebing, jubah biru sederhana kembali tersampir di pundaknya.

Miao Yi tidak melihatnya, tetapi Sang Cendekiawan sudah melihat Miao Yi di kaki gunung, yang tampak bingung dan waspada.

Sang Cendekiawan berdiri dengan tangan di belakang punggung, memandang ke bawah dan berkata tenang, "Yang tak beruntung, tiada nasib; masuk ke pusaran dunia ini, jika tak mati sia-sia, pasti pulang dengan tangan kosong, sulit mendekati lembah dua puluh li ini. Tanpa kecerdasan dan keberanian, sulit mendekati lembah dua puluh li ini. Tanpa tekad yang teguh, di sini sebulan lebih, pasti buru-buru pulang, apa pantas bertemu denganku? Hanya yang sejiwa denganku yang bisa memahami musikku di lembah ini, yang masuk tanpa izin pasti tak berakhir baik. Seratus ribu tahun berlalu dalam sekejap, sahabat sejati akhirnya datang, mengapa ragu, segera naik dan temui aku!"

Begitu suaranya jatuh, kabut tebal segera bergulung mendekat dari kejauhan. Dari puncak gunung, gerombolan Belalang Kematian yang semula tampak jelas kini tertutupi kabut yang mengalir cepat.

Miao Yi di kaki gunung tidak mendengar apapun, masih hati-hati memandang ke segala arah, bertanya-tanya ke mana suara kecapi menghilang.

Ia menemukan tangga batu yang tampaknya dibuat manusia, mengarah ke atas gunung. Dengan memegang pisau jagal, ia melangkah perlahan menapaki tangga itu.

Sesampainya di puncak, matanya langsung tertarik pada sebuah batu besar yang di atasnya terukir sosok wanita anggun yang seolah terbang, lengannya terulur ringan. Meski hanya patung, ukiran itu begitu hidup dan memikat, membuat orang ingin menatapnya lebih lama.

"Terdapat jalan menuju keabadian, tapi tak berujung; lautan darah tanpa batas, perahu tulang putih!" Dua baris kalimat merah darah terukir di samping patung wanita itu, aura mengerikan, penuh wibawa, entah apa maknanya.

Wajah wanita terbang itu sangat memikat, namun Miao Yi, yang berada di tempat ini, tak punya waktu menikmati keindahan tersebut. Ia menggenggam pisau jagalnya dan terus melangkah ke depan.

Setelah berjalan beberapa meter, ia melihat sosok berdiri dengan tangan di belakang di tepi tebing, membuat langkahnya tertahan. Dengan sedikit gugup, ia bertanya sambil memegang pisau, "Kamu yang bermain kecapi?"

Sang Cendekiawan perlahan berbalik, memandang Miao Yi dengan tatapan meneliti.

Begitu melihat wajahnya, Miao Yi tercengang. Ia belum pernah melihat pria seindah itu; aura seperti duduk di atas awan, tatapannya seolah memandang dunia dari langit tinggi.

"Seorang dewa?" tanya Miao Yi dengan gugup.

Sang Cendekiawan menggeleng.

Miao Yi bertanya lagi, "Monster?"

Sang Cendekiawan kembali menggeleng.

Miao Yi tiba-tiba menepuk dahinya dan tertawa, menyadari ia terlalu banyak berpikir. Baik dewa maupun monster, selain manusia, tak ada yang bisa masuk ke dunia ini, jika tidak para dewa di luar sudah masuk dari tadi.

Miao Yi tertawa, "Paman, kamu benar-benar tampan."

Sang Cendekiawan mengangguk dan tersenyum sedikit, seolah berterima kasih atas pujian itu.

Melihat Sang Cendekiawan tidak membawa senjata, Miao Yi merasa sedikit lega dan bertanya, "Barusan kamu yang main kecapi?"

"Aku tertarik pada suara kecapi itu," akhirnya Sang Cendekiawan bicara, suaranya sangat tenang, sambil menunjuk ke batu tempat kecapi kuno berada, "Hanya melihat kecapi, tak melihat orangnya, tak tahu siapa yang bermain."

"Uh..." Miao Yi memandang ke batu itu, agak bingung. Jika tidak ditunjukkan, ia tidak akan menyadari benda sebesar itu adalah kecapi. Saat mendekat, ia langsung merasakan getaran luar biasa.

Bukan karena ukurannya, tapi begitu mendekat, kecapi itu memberikan aura menekan yang aneh, seolah menatapnya saja membuat hati berdebar.

"Benarkah ini kecapi?" tanya Miao Yi tanpa sadar.

Sang Cendekiawan menjawab tenang, "Seharusnya."

"Kecapi sebesar ini..." Miao Yi tiba-tiba matanya bersinar, entah apa yang ia pikirkan. Ia menengok ke sekitar, memastikan tak ada orang lain, lalu membuka kedua lengan dan memeluk kecapi, berusaha keras beberapa saat hingga wajahnya memerah.

Sang Cendekiawan tampak heran, tak tahu apa yang sedang ia lakukan.

Setelah lama mengamati, akhirnya ia tersenyum. Dugaan Sang Cendekiawan benar, Miao Yi menyadari benda ini adalah harta, karena manusia biasa tak mungkin memakai kecapi sebesar itu. Maka ia berniat merebutnya, melihat tidak ada orang lain, Sang Cendekiawan tampak tidak bisa bertarung dan tidak membawa senjata, sedangkan ia punya pisau, jadi ia ingin mengambil kecapi itu dan pergi.

Namun, Miao Yi kecewa, sudah mengerahkan seluruh tenaga tetap tidak bisa menggeser kecapi itu, beratnya seperti gunung.

Akhirnya ia melepaskan kecapi, tertawa dan berkata, "Aku cuma mencoba mengangkatnya, ternyata cukup berat... Paman, siapa namamu?"

"Panggil saja aku Bai Tua," Sang Cendekiawan tersenyum, menatap kecapi dan bertanya, "Kamu ingin membawa keluar kecapi itu?"

Miao Yi mencibir, "Apa kamu tidak ingin membawanya keluar?"

Sang Cendekiawan berkata, "Aku juga tidak bisa memindahkannya."

Miao Yi mencoba bertanya, "Berniat mencari orang untuk mengangkatnya bersama?"

Sang Cendekiawan menggeleng, "Aku sarankan kamu tidak membicarakan kecapi ini di luar, jika tidak hanya akan mendatangkan masalah."

Miao Yi ragu, "Kenapa?"

Sang Cendekiawan tertawa ringan, "Sepanjang perjalanan ke sini, bukankah sangat berbahaya? Jika para dewa di luar tahu, mereka pasti akan menyuruhmu masuk jadi penunjuk jalan. Maka aku tidak akan membicarakan kecapi ini setelah keluar, agar tidak menambah masalah."

Miao Yi berpikir sejenak, mengakui kebenaran perkataan itu. Tidak perlu bicara soal tanggal penutupan formasi, bahaya di dalam sini sudah ia rasakan, bisa sampai ke sini saja sudah sangat beruntung. Jika dipaksa masuk jadi penunjuk jalan oleh para dewa, hidup atau mati belum tentu.

Ia pun memutuskan untuk sementara melupakan kecapi itu, menatap Sang Cendekiawan yang bersih dan rapi, bertanya curiga, "Kamu benar-benar tidak lihat siapa yang main kecapi tadi?"

"Jika kamu bicara tentang tadi, aku memang sempat memetik beberapa nada," Sang Cendekiawan berjalan ke kecapi, menggerakkan jarinya memainkan senar, alunan kecapi kembali terdengar seperti aliran air.

Saat suara kecapi terdengar, tubuh Miao Yi bergetar, seketika seperti terhipnotis, menatap senar kecapi yang bergetar dengan tatapan kosong.

"Kamu masih muda, mengapa mengambil risiko datang ke sini?" tanya Sang Cendekiawan tanpa menoleh, matanya tetap pada jarinya yang bermain kecapi.

Miao Yi seperti bermimpi, ditanya apapun ia menjawab jujur tanpa sadar.

Setelah semua pertanyaan terjawab, Sang Cendekiawan menggesek senar kecapi dengan jari, membuat Miao Yi kembali sadar.

Belum sempat bereaksi, Sang Cendekiawan sudah mengulurkan sebuah liontin di hadapan Miao Yi.

Sepotong tali dengan sebuah manik-manik hijau tua, seperti kalung sederhana, namun sangat indah dipandang.

Miao Yi tercengang, "Untukku?"