Jalan Keluar

“Kita benar-benar akan meninggalkan tempat ini, bukan?” Dua makhluk setengah manusia setengah binatang, Babi Runcing dan Singa Setan, tampak sangat terkejut dan bingung. Mereka serentak berkata, “Kamu tidak tahu? Wilayah ini disegel, tidak mungkin ada jalan keluar dari sini.”

Chen Mo terdiam sejenak, lalu dengan nada tak rela berkata, “Aku sarankan kalian berkata jujur, kalau tidak, percayalah aku akan langsung menyuruh orang memenggal kepala kalian.”

Kematian Ular Hitam sudah membuat Babi Runcing dan Singa Setan menjadi burung yang ketakutan, mana berani mereka menyembunyikan apa pun.

Mendengar kata-kata Chen Mo, mereka segera dengan takut-takut berkata, “Kami sudah bicara jujur. Kalau kami tahu ada jalan keluar dari sini, kami pasti sudah pergi sejak lama. Kenapa kami harus tinggal di sini menahan tekanan dan perintah dari Ular Hitam dan Ular Putih?”

“Ular Putih?” Chen Mo penuh tanda tanya, kenapa tiba-tiba ada ular putih juga?

Melihat ekspresi Chen Mo, Babi Runcing dan Singa Setan segera menjelaskan, “Ular Putih itu bersama Ular Hitam. Bahkan Ular Putih lebih kuat dari Ular Hitam. Mereka berasal dari daerah terlarang, menyebut diri mereka Raja Putih dan Raja Hitam. Mereka mengancam dan memaksa kami bekerja untuk mereka. Siapa yang tidak mau menurut perintah mereka, akan langsung dibunuh tanpa ampun.”

“Daerah terlarang? Apa maksudnya itu?”

“Kami juga tidak tahu pasti, karena kami belum pernah ke sana, tapi kami dengar dari nenek moyang kami…”

Setelah mendengar penjelasan kedua makhluk itu, Chen Mo baru sadar bahwa di seberang Laut Api masih ada sebidang tanah yang luas. Di tanah luas itu, ada sebuah wilayah yang dikategorikan sebagai daerah terlarang, namun kedua makhluk ini belum pernah ke sana, jadi mereka hanya tahu sedikit.

Namun menurut cerita nenek moyang mereka, wilayah yang jadi daerah terlarang itu dulunya adalah medan perang kuno para pendekar kuat zaman dahulu, sekaligus jalur penting menuju sebuah dunia surgawi.

Medan perang kuno dan jalan menuju dunia surgawi? Bukankah itu sama dengan medan perang kuno yang disebut Raja Kepiting dan jalur menuju Surga Kunlun?

Hati Chen Mo berdebar kencang. Apakah benar ada perang kuno dan Surga Kunlun?

Namun, pengetahuan kedua makhluk itu terbatas, bahkan hanya dari cerita leluhur mereka. Chen Mo pun tak bisa memastikan kebenarannya.

Melihat kedua makhluk itu sudah tak tahu lagi, Chen Mo pun meninggalkan tempat mereka ditahan dan menyerahkan mereka ke ketua suku untuk ditindaklanjuti.

Ketua suku tanpa berkata banyak langsung memerintahkan anggota suku untuk membunuh kedua makhluk itu, sebab kemarin puluhan anggota suku tewas di tangan mereka.

Chen Mo tidak keberatan sama sekali. Namun gadis polos dan baik hati, Chun’er, merasa sedih atas kematian kedua makhluk itu. Dia terlalu polos dan baik hati, bahkan tak tega menginjak ulat kecil sekalipun.

Melihat itu, Chen Mo dan dua orang lainnya hanya bisa menghibur gadis baik hati itu, menceritakan banyak hal agar dia bisa perlahan menerima dan menyesuaikan diri dengan dunia ini.

Kebaikan memang sebuah kebajikan, tapi harus tahu waktunya, seperti cerita Tuan Dongguo yang menyelamatkan serigala, namun malah dimakan serigala itu.

Menjelang sore, anggota suku mengabarkan bahwa semua bahan obat untuk meracik Pil Pembuka Segel sudah lengkap, dan Chen Mo bisa mulai meraciknya kapan saja.

Chen Mo terkejut dengan kecepatan ketua suku. Awalnya dia pikir mencari bahan obat di Lembah Harta Karun yang kecil ini pasti sulit.

Namun setelah dipikir-pikir, Chen Mo pun mengerti. Suku Penjaga Harta Karun ini adalah keturunan Dewa Pil Xiao Tiandi, jadi di Lembah Harta Karun ini pasti ada banyak tanaman obat langka. Kalau tidak, mereka tak mungkin memiliki obat ajaib semacam Pil Penyambung Tulang Cendana.

Setelah tiba di rumah ketua suku, semua anggota suku berkumpul karena ketua suku sudah memberitahu mereka bahwa kemampuan mereka tak akan naik lagi setelah mencapai tingkat Merah Tingkat Sembilan dan tentang Pil Pembuka Segel.

Saat melihat Chen Mo datang, semua anggota suku sangat bersemangat, memanggilnya “Tuan Dewa” dengan penuh hormat, seperti hendak berangkat perang.

Chen Mo meminta mereka untuk tenang, lalu meminta ketua suku menyiapkan sebuah kamar yang tenang.

Setelah kamar siap, Chen Mo membawa bahan obat dan tungku kebangkitan yang dibawa dari Gua Harta Karun Gunung Es, lalu masuk ke kamar.

Lebih dari satu jam kemudian, Chen Mo keluar membawa sebuah pil seukuran kepalan tangan.

Itulah Pil Pembuka Segel yang baru saja diraciknya.

Chen Mo mengikuti resep pil itu, menyuruh ketua suku melarutkan pil dalam air bersih, lalu memberi setiap orang satu mangkuk untuk diminum.

Ketua suku melakukannya, bahkan Chun’er yang masih di rumah juga dipanggil untuk ikut minum.

Setelah semua anggota suku selesai minum, ketua suku tampak teringat sesuatu, berkata pada Chen Mo untuk menunggu sebentar.

Dia lalu bangkit dan membawa sebuah inti pil raksasa, berkata ini didapat dari tubuh Ular Hitam kemarin setelah Chen Mo pergi, dan memberikannya untuk Chen Mo urus.

Melihat inti pil itu, makhluk kecil yang tadinya tampak lesu di samping Chen Mo langsung bersemangat, melompat ke pangkuan Chen Mo.

Makhluk kecil itu menggunakan kepala kecilnya yang lucu menggosok-gosok di pangkuan Chen Mo, terus memanggilnya dengan suara lembut.

Melihat tingkah makhluk kecil itu, Chen Mo langsung paham maksudnya. Setelah menerima inti pil dari ketua suku, Chen Mo menyerahkannya ke dua cakar kecil putih makhluk itu.

Makhluk kecil itu menerima dengan senang hati, lalu mulai beraksi menggemaskan di depan semua orang.

Dengan dua kaki belakang di lengan Chen Mo, makhluk kecil itu melompat ke udara, melakukan beberapa salto sebelum mendarat.

Ia meniru cara berjalan manusia, berputar beberapa kali di tempat, lalu dengan dua kaki depan memegang inti pil sambil membungkuk ke depan Chen Mo, seolah sedang mengucapkan terima kasih.

Semua orang terhibur oleh kelucuan dan kecerdasan makhluk kecil itu.

Chun’er yang polos langsung mendekat dan bertanya, “Kak Mo, apa itu? Kenapa dia lucu sekali?”

Chen Mo tak tahu apa makhluk kecil itu, hanya menggelengkan kepala. Chun’er lalu berkata, “Kalau begitu kita beri dia nama, lihat dia menggemaskan dan tubuhnya kecil, bagaimana kalau kita panggil dia ‘Si Kecil’? Rasanya cocok sekali!”

Mendengar itu, makhluk kecil itu tampak tidak senang, memanggil Chun’er dengan suara tidak puas, seolah berkata, “Aku tidak suka nama itu, nama itu tidak pantas untukku.”

Semua orang kembali tertawa oleh tingkah makhluk kecil itu. Xiao Zhan berkata, “Tuan Dewa, makhluk kecil ini cukup hebat. Dia bisa menyemburkan api dan juga mengeluarkan hawa dingin membekukan es. Bagaimana kalau kita panggil dia ‘Makhluk Api Air Beku’? Bagaimana menurutmu?”

Anggota suku lain yang juga pernah ke Gunung Es berkata, “Tuan Dewa, nama itu bagus sekali. ‘Makhluk Api Air Beku’ benar-benar menggambarkan kemampuan makhluk itu menyemburkan hawa dingin yang membeku dan juga api yang membara.”

“Hu hu!” Makhluk kecil itu tampak suka dengan nama itu. Mendengar pujian Xiao Zhan dan anggota suku lain, dia bersorak gembira dan mengangkat satu cakarnya ke atas, seperti berkata, “Kalian benar-benar pandai memilih nama.”

Chen Mo memang ingin memberi nama makhluk itu, tapi nama ‘Makhluk Api Air Beku’ terlalu mencolok dan terdengar luar biasa. Lagipula, makhluk ini hanya hidup di Lembah Harta Karun. Jika mereka menemukan jalan keluar, tentu akan pergi.

Kalau sampai nama itu terdengar di dunia luar, bisa-bisa menarik perhatian yang tidak diinginkan.

Sementara itu, nama ‘Si Kecil’ yang diusulkan Chun’er terdengar lebih manis dan cocok karena tubuh makhluk itu kecil dan menggemaskan seperti hewan peliharaan.

Akhirnya Chen Mo memutuskan, “Xiao Zhan, nama itu kurang cocok untuk makhluk kecil ini. Lebih baik kita pakai nama yang dikatakan Chun’er. Jadi makhluk kecil ini akan dipanggil ‘Si Kecil’ mulai sekarang.”

“Hu hu!” Makhluk kecil itu mengeluh keras, menggerakkan dua cakarnya di depan Chen Mo, tampak sangat sedih.

Melihat Chen Mo tak bergeming, makhluk itu lalu berguling-guling di lantai seperti anak kecil.

Semua orang kembali tertawa oleh kelucuan makhluk kecil itu. Bahkan Chun’er membelanya, berkata pada Chen Mo, “Kak Mo, makhluk kecil ini sangat lucu dan cerdas. Kalau dia sangat suka nama ‘Makhluk Api Air Beku’, kenapa kita tidak pakai saja?”

“Tidak bisa, dia harus dipanggil ‘Si Kecil’,” jawab Chen Mo. Dia ingin menghindari masalah yang tidak perlu di masa depan.

Chen Mo lalu melihat makhluk kecil yang masih berguling di lantai sambil sedih, berkata, “Aku beri kamu dua pilihan, ‘Si Kecil’ atau ‘Anjing Kecil’.”

Dia menunjuk ke kiri dan kanan, “Kiri untuk ‘Si Kecil’, kanan untuk ‘Anjing Kecil’. Pilih sendiri.”

“Hu hu!” Makhluk kecil itu tidak rela tapi bangkit dari lantai dan memanggil dua kali ke Chen Mo, melihat Chen Mo tak berubah sikap, akhirnya berjalan ke kiri memilih “Si Kecil”.

Meski namanya tidak sekeren ‘Makhluk Api Air Beku’, paling tidak namanya lebih bagus daripada ‘Anjing Kecil’.

Melihat ekspresi makhluk kecil itu yang setengah hati, Chen Mo tertawa kecil tapi tidak memperdulikannya. Dia lalu berbicara pada ketua suku soal rencana besok berangkat ke seberang Laut Api.

Karena Xiao Tiandi bilang sudah menemukan harta karun, jadi dia ingin memimpin suku Penjaga Harta Karun pergi ke sana. Pasti ada alasan kuat, seperti sebelumnya saat menghadapi es beku dan Laut Api, yang awalnya tampak mustahil tapi akhirnya terjadi juga.

Namun saat ketua suku dan anggota suku mendengar rencana Chen Mo, mereka terkejut dan khawatir. Mereka sudah tahu dari Babi Runcing dan Singa Setan bahwa di seberang Laut Api ada ular putih yang lebih kuat dari Ular Hitam.

Tapi Chen Mo sudah bulat tekad. Bahkan ketika ketua suku menawarkan diri untuk memimpin bersama mereka, Chen Mo menolak.

Lebih banyak orang yang pergi berarti lebih mudah ketahuan. Kalau terjadi bahaya seperti ular putih, Chen Mo bisa melarikan diri sendiri, tapi kalau ketua suku membawa banyak orang, dia tidak akan mudah lolos.

Melihat tekad Chen Mo, ketua suku hanya bisa menerima. Keesokan paginya, mereka mengantarkan Chen Mo ke pinggir rawa.

Kali ini Chen Mo tidak menggunakan rakit kayu. Dia memanggil Raja Kepiting, lalu bersama Si Kecil langsung naik ke punggung Raja Kepiting yang besar, meminta diantar melewati rawa luas itu.

Raja Kepiting lebih cepat dari rakit, hanya butuh setengah hari untuk sampai di tepi Laut Api.

Setelah turun dari punggung Raja Kepiting, Raja Kepiting berkata, “Tuan, aku ingin ikut ke seberang. Kalau ada rawa atau halangan lain, aku bisa membantu.”

Raja Kepiting memang sangat kuat secara fisik walau kemampuannya tidak tinggi. Chen Mo agak khawatir dan bertanya, “Kalau kamu ikut, kamu bisa bertahan lama di darat? Kalau di seberang sana tidak ada rawa atau danau, apa kamu tidak akan kesulitan?”

“Tuan, jangan khawatir. Aku sudah melewati batas lingkungan. Walau lama tidak di air, aku tetap baik-baik saja,” jawab Raja Kepiting.

Mendengar itu, Chen Mo setuju.

Laut Api ini sangat luas. Chen Mo bersama Raja Kepiting dan Si Kecil berjalan selama lebih dari satu jam sampai sampai di seberang.

Seperti kata Babi Runcing dan Singa Setan, di sini masih ada tanah luas, tapi kabut dan asap beracun menghalangi pandangan Chen Mo untuk melihat jauh.

Chen Mo tidak punya tujuan pasti, jadi hanya berjalan sembarangan sambil memberi tanda agar tidak tersesat.

Tanpa disadari, satu hari telah berlalu. Sepanjang perjalanan, Chen Mo tidak bertemu satu pun makhluk gaib. Mungkin karena makhluk-makhluk itu dulu diburu Ular Hitam, dan semuanya sudah mati.

Saat matahari mulai tenggelam, Chen Mo memutuskan mencari tempat beristirahat untuk malam itu.

Hari kedua dan ketiga berlalu tanpa perubahan. Chen Mo masih berjalan di sana, tapi tidak menemukan apa-apa dan tidak tahu di mana dia berada.

Setelah tiga hari tanpa hasil, Chen Mo mulai cemas. Wilayah ini tampak tak berujung, dan berjalan tanpa arah tidak ada gunanya.

Bahkan kalau ia terus berjalan selama sepuluh hari, dua minggu, atau lebih lama lagi, mungkin tetap tidak menemukan apa-apa.

Meskipun tahu ini bukan cara yang baik, Chen Mo tak punya pilihan lain selain terus berjalan.

Pada hari kelima, baru saja melewati sebuah bukit kecil, dia hendak melanjutkan perjalanan.

Tiba-tiba, Si Kecil memanggil pelan dan menunjukkan ke arah kiri dengan cakarnya, seolah memberi peringatan.

Pada saat sama, Raja Kepiting yang sudah mengecilkan tubuhnya juga mengangkat capitnya ke kiri dan berkata, “Tuan, di sana ada aura makhluk gaib, dan sangat kuat.”

Chen Mo terkejut. Setelah lima hari berkeliling, ini pertama kalinya dia bertemu makhluk gaib.

Meski Raja Kepiting bilang makhluk itu kuat, Chen Mo ingin melihatnya. Terus berjalan tanpa arah juga bukan solusi, dan kalau bisa mendapatkan informasi dari mulut makhluk itu, tentu lebih baik.

Raja Kepiting sebenarnya ingin memperingatkan Chen Mo agar berhati-hati, tapi tak menyangka Chen Mo ingin mendekat.

Melihat Chen Mo bersikeras, Raja Kepiting tak keberatan. Ia mencapit celana Chen Mo, menariknya, lalu berkata, “Tuan, naiklah ke punggungku bersama Si Kecil. Aku bisa menyembunyikan aura kita agar makhluk kuat itu tidak mendeteksi.”

Chen Mo tak menyangka Raja Kepiting punya kemampuan itu. Setelah mengangguk, dia naik ke punggung Raja Kepiting.

Si Kecil sama sekali tidak mau naik, malah memanggil-manggil Raja Kepiting dan mengangkat cakarnya seperti melambai. Chen Mo paham maksud Si Kecil, bahwa bukan hanya Raja Kepiting yang bisa menyembunyikan aura, Si Kecil juga bisa.

Chen Mo pun membiarkan Raja Kepiting mengabaikan Si Kecil.

Raja Kepiting mengeluarkan gelembung transparan dari mulutnya, membungkus tubuh Chen Mo dan dirinya, lalu perlahan menuju ke arah makhluk gaib itu.

Setengah jam kemudian, Raja Kepiting membawa Chen Mo ke bawah sebuah pohon besar, menunjuk ke sebuah lapangan kecil tak jauh di depan, berkata, “Tuan, makhluk gaib itu ada di sana. Silakan lihat sendiri.”

Chen Mo mengikuti arah mata Raja Kepiting, dan melihat seekor harimau iblis besar sedang menindih seorang wanita cantik tanpa busana, terus bergerak-gerak di tubuhnya.

Melihat pemandangan itu, Chen Mo langsung sangat marah dan ingin menyelamatkan wanita itu.

Raja Kepiting segera menahan Chen Mo dan berkata pelan, “Tuan, apa yang mau kau lakukan? Wanita itu bukan manusia, tapi ular putih iblis yang sudah berubah wujud menyerupai manusia.”

“Apa?” Chen Mo sangat terkejut. Dia tidak menyangka seorang wanita hidup seperti itu adalah ular putih iblis.

Tapi setelah dipikir-pikir, wilayah ini disegel, dan bahkan di dunia luar, mana mungkin seorang wanita bisa sampai ke tempat seperti hutan purba ini sendirian.

Raja Kepiting kira Chen Mo tidak percaya, lalu berkata, “Tuan, ular iblis itu memang sangat cabul. Harimau iblis itu jelas dipaksa melakukan ini. Kalau tidak percaya, perhatikan mulutnya.”

Chen Mo tentu percaya, dan langsung melihat ke mulut wanita itu. Tak lama kemudian, lidah ular yang mengerikan keluar dari mulut wanita itu.

Saat itu juga, ingatan Chen Mo tentang kata-kata Babi Runcing dan Singa Setan muncul. Mereka bilang di seberang Laut Api ada ular putih yang lebih kuat dari Ular Hitam.

Ular Hitam hampir berubah wujud, dan Ular Putih lebih kuat, berarti pasti sudah berubah wujud juga. Chen Mo pun yakin wanita ular putih itu adalah ular putih yang mereka maksud.

Saat Chen Mo sedang menduga-duga, tiba-tiba terdengar suara gemuruh besar. Seekor serigala iblis raksasa muncul di depan ular putih dan harimau iblis itu.

Dia tampak sangat ketakutan dan cemas, berkata, “Yang Mulia Raja Putih, buruk sekali, beberapa orang tiba-tiba masuk ke daerah terlarang dan menuju makam tuanmu.”

“Apa?” Ular putih itu terkejut luar biasa dan langsung berlari meninggalkan harimau iblis yang sedang bersenang-senang di tubuhnya.

Harimau iblis dan serigala iblis segera mengikutinya.

Melihat kejadian itu, Chen Mo yakin 100% bahwa ular putih itu adalah yang diceritakan oleh Babi Runcing dan Singa Setan.

Selain itu, mendengar serigala iblis mengatakan ada beberapa orang yang tiba-tiba masuk ke daerah terlarang menuju makam tuan ular putih, membuat Chen Mo sangat bersemangat.

Dia bertanya-tanya siapa orang-orang itu, dan jika mereka berasal dari dunia luar, berarti mereka tahu jalan keluar dari tempat ini.

Setelah ular putih dan rombongannya pergi jauh, Chen Mo segera meminta Raja Kepiting mengejar mereka.

Situs ini dapat diakses dengan mengetik “Zi You Ge” di mesin pencari apa saja!