123 Medan Perang Purba

Ular Putih dan rombongannya bergerak dengan cepat, hanya dalam waktu sekitar sepuluh menit, mereka telah tiba di depan sebuah situs kuno yang penuh dengan jejak-jejak waktu. Dari ukuran situs tersebut, tampaknya itu adalah sebuah kota kecil, dipenuhi dengan aura tua dan penuh sejarah, tak terhitung sudah berapa lama keberadaannya.

Di dalam situs kuno itu, terlihat sembilan sosok manusia berjalan menyusuri area tersebut. Melihat mereka, Ular Putih tidak langsung mengejar, melainkan memutar dari samping dan mendahului kelompok sembilan orang itu. Chen Mo yang diam-diam mengikuti di belakang Ular Putih, meskipun tidak bisa melihat wajah sembilan orang itu karena mereka membelakangi dirinya, merasakan kegembiraan yang sulit ia kendalikan.

Namun, karena khawatir bahwa sembilan orang itu juga merupakan makhluk buas yang berwujud manusia seperti Ular Putih, Chen Mo dengan suara pelan bertanya kepada Raja Kepiting, “Raja Kepiting, apakah sembilan orang itu benar-benar manusia? Atau mereka juga makhluk buas yang berwujud manusia?”

“Tuanku, sembilan orang itu benar-benar manusia,” jawab Raja Kepiting.

Mendengar itu, Ular Putih kembali memutar dan mendahului rombongan sembilan orang tersebut. Chen Mo pun meminta Raja Kepiting untuk mempercepat langkah agar bisa menyusul mereka. Raja Kepiting pun menyetujui dan kecepatan mereka meningkat pesat.

Saat jarak semakin dekat, apalagi ketika Raja Kepiting berhasil memutar ke samping dan melihat wajah sembilan orang itu, hati Chen Mo langsung campur aduk antara terkejut dan senang. Terkejut karena salah satu dari mereka adalah orang yang Chen Mo kenal, bahkan ada dendam nyawa di antara mereka. Orang itu adalah Guan Beimeng, salah satu dari Lima Tetua Persatuan Bayangan Jahat, yang dulu telah mendorong Chen Mo dari tebing hingga terjatuh ke lembah kematian yang penuh rawa-rawa, lalu secara misterius membawa Chen Mo ke tempat ini.

Sedangkan kegembiraannya tentu karena kemunculan Guan Beimeng di tempat ini berarti pasti ada jalan keluar dari sini. Chen Mo menduga, delapan orang yang bersama Guan Beimeng adalah delapan tetua besar Persatuan Bayangan Jahat yang tersisa, selain Zuo Changxie yang telah mati di tangannya.

Ternyata tebakan Chen Mo benar. Seorang tetua berjenggot kambing berbicara kepada seorang tetua lainnya di depan, membenarkan dugaan itu. Ia berkata, “Tetua Besar, kali ini kita sepuluh tetua berkumpul di sini. Apa sebenarnya yang terjadi? Hingga kini kami belum mengetahuinya.”

Tetua Besar menoleh dan berkata, “Biarkan Tetua Lima yang menjelaskan, karena dialah yang menemukan hal ini. Ia yang paling berhak bicara.”

Chen Mo semakin penasaran dengan tujuan sepuluh penjahat besar ini berkumpul di tempat ini, lalu ia pun menajamkan pendengarannya.

Lalu Guan Beimeng berkata, “Kalian tentu tahu tentang Pertempuran Xuanwu, tapi mungkin tidak tahu bahwa situs kuno yang kita injak ini adalah medan pertempuran dari Pertempuran Xuanwu.”

Mendengar ini, wajah para tetua berubah drastis, sementara Chen Mo justru bingung. Ia pernah mendengar dari Raja Kepiting tentang Perang Purba, tapi kenapa sekarang muncul pertempuran Xuanwu? Apakah ini sama seperti seseorang yang memiliki dua nama? Chen Mo bertanya pelan pada Raja Kepiting.

Namun Raja Kepiting berkata, saat Perang Purba berlangsung, ia masih kecil dan tidak tahu persis lokasi perang itu. Setelah Perang Purba, wilayah yang disegel ini terbagi dua oleh lautan api, jadi ia semakin tidak tahu tentang sini.

Chen Mo yang tak mendapat jawaban dari Raja Kepiting, terus mendengarkan dengan seksama untuk mendapatkan informasi lebih dari Guan Beimeng.

Guan Beimeng melanjutkan, “Dalam Pertempuran Xuanwu, muncul seorang kuat bernama Mie Tian yang memiliki lonceng Mie Tian dan dua ular buas hitam-putih. Awalnya ia sangat perkasa, tapi akhirnya juga gugur dalam perang itu.”

Setelah banyak bicara, ia berhenti sejenak untuk minum air, kemudian melanjutkan, “Kita datang ke sini karena ada kaitan dengan Mie Tian. Aku mendapatkan kabar, setelah kematiannya, lonceng Mie Tian dan jenazahnya dikuburkan di sini. Jika kita menembus situs kuno ini, kita bisa segera mencapainya.”

Tetua Jenggot Kambing bertanya, “Tetua Lima, maksudmu kita datang untuk mengambil lonceng Mie Tian?”

“Benar,” jawab Guan Beimeng, tapi tiba-tiba terdengar suara teriakan minta tolong dari depan.

Awalnya semua mengira salah dengar, tapi setelah mendengarkan dengan seksama, mereka yakin suara itu nyata.

“Tolong… tol…ong!” teriak itu makin jelas.

Tetua Jenggot Kambing mengerutkan kening, “Kalian dengar? Sepertinya ada wanita yang minta tolong di depan.”

Para tetua mengangguk, Guan Beimeng pun berkata waspada, “Memang terdengar, tapi kenapa ada orang di tempat ini? Hati-hati.”

Lalu mereka berjalan berhati-hati ke depan, dipimpin oleh Tetua Besar dan Guan Beimeng. Meski Guan Beimeng hanya Tetua Lima, ia adalah yang paling bijak di antara sepuluh tetua, hanya kalah dari Tetua Besar. Bahkan sering Tetua Besar meminta pendapat dan keputusan darinya.

Beberapa menit kemudian, mereka keluar dari situs kuno dan suara minta tolong semakin jelas.

Tak jauh di depan, di bawah sebuah pohon besar, seorang wanita cantik dan memesona dikelilingi oleh makhluk buas berbentuk harimau dan serigala yang besar. Wanita itu terus mundur ketakutan sambil berteriak minta tolong.

“T…tidak, jangan… tolong jangan bunuh aku. Rekanku sudah mati di tangan kalian, tolong lepaskan aku,”

“Raaarrr! Lepaskan? Siapa pun yang masuk makam Mie Tian, mati! Kau juga tidak akan berbeda. Pergi temani temanmu!” bentak makhluk harimau dan serigala itu.

Mereka melompat menyerang wanita itu dengan cakar tajam. Wanita itu berteriak ketakutan dan berusaha menghindar dengan cepat. Meskipun berhasil menghindar, bajunya robek besar terkena cakaran serigala, memperlihatkan bagian tubuh yang tak seharusnya tampak.

Melihat ini, Guan Beimeng langsung memerintahkan, “Tetua Tujuh, Delapan, Sembilan, maju! Selamatkan wanita ini. Karena dia dan teman-temannya pernah ke makam Mie Tian, pasti tahu banyak hal. Makam itu sangat berbahaya, kita bisa mendapat informasi penting darinya.”

Ketiga tetua itu langsung menyerang makhluk harimau dan serigala. Chen Mo yang melihat dari belakang hanya bisa menyeringai dingin, karena wanita itu sebenarnya bukan orang yang pernah ke makam Mie Tian, melainkan penjaga makam itu sendiri: Ular Putih.

Ular Putih cukup cerdik. Kalau dia tidak berpura-pura menjadi wanita yang pernah ke makam Mie Tian dan mengorbankan diri di hadapan makhluk buas itu, Guan Beimeng dan yang lainnya yang sangat ingin tahu soal makam itu pasti tidak akan mudah tertipu.

Namun karena kedua belah pihak sama-sama licik, membiarkan mereka saling bertarung dan saling menipu adalah hal yang menghibur bagi Chen Mo.

Tak lama kemudian, makhluk harimau dan serigala terpaksa melarikan diri karena dikejar oleh Tetua Tujuh, Delapan, dan Sembilan. Ular Putih pun diselamatkan “secara alami” oleh Guan Beimeng dan rombongannya.

Ketiga tetua itu sempat ingin mengejar makhluk buas tersebut, tapi Guan Beimeng menahan mereka, mengingat tujuan utama adalah menemukan makam Mie Tian dan mendapatkan lonceng Mie Tian.

Ketiga tetua pun berhenti dan Guan Beimeng bertanya kepada Ular Putih, “Nona, tadi kau bilang kau dan temanmu pernah ke makam Mie Tian. Bisakah kau membawa kami ke sana sekali lagi?”

“Ha… aku tidak mau,” jawab Ular Putih dengan ekspresi ketakutan dan gugup.

Sebelumnya Chen Mo sempat melihatnya mengeluarkan lidah ular secara tidak sengaja ketika berhadapan dengan makhluk harimau, mungkin karena tidak tahu ada orang lain. Tapi kini tentu dia tak akan bodoh sampai menunjukkan identitasnya.

“Sekarang temanmu sudah mati semua. Kalau kau tak mau membawa kami atau ikut bersama kami, maaf aku harus berkata jujur, dengan dirimu sendiri saja kau tak akan bisa keluar dari sini,” kata Guan Beimeng.

Ular Putih ragu sejenak, seperti melakukan pergulatan batin yang berat, lalu akhirnya berkata, “Kalau begitu aku akan membawa kalian. Tapi kalian harus jamin keselamatanku dan pastikan aku bisa keluar dari sini.”

Sebelum Guan Beimeng menjawab, Tetua Jenggot Kambing langsung menyanggupi, “Tentu saja. Kalau kau membawa kami, kami pasti akan mengantarmu keluar dengan selamat.”

Tetua Jenggot Kambing adalah sosok yang sangat menginginkan wanita cantik seperti Ular Putih, jadi dia buru-buru menyetujui, bahkan dalam hatinya sudah membayangkan setelah mendapatkan lonceng Mie Tian, dia akan menikmati wanita ini sebelum menghabisinya.

Namun Ular Putih tampak tidak percaya pada kata-kata Tetua Jenggot Kambing dan menatap ke arah Tetua Besar dan Guan Beimeng, “Aku ingin kalian yang menjamin.”

Jelas Ular Putih tahu Tetua Besar dan Guan Beimeng adalah pemimpin kelompok ini. Karena ingin menyamar dengan sempurna, tentu dia harus berpura-pura sebaik mungkin.

Setelah mendengar permintaan Ular Putih, Tetua Besar dan Guan Beimeng pun dengan mulut penuh janji menyanggupi.

Melihat itu, Ular Putih pun ‘hati-hati’ memimpin jalan di depan menuju makam Mie Tian.

Beberapa jam kemudian, mereka tiba di sebuah tanah yang tampak gersang dan suram. Asap mengepul di mana-mana, luasnya tak berujung. Di sepanjang pandangan, berjejer peti batu raksasa yang tersusun rapi.

Peti-peti batu tersebut bersilangan dan memancarkan aura kematian yang sulit dilawan. Ditambah suasana yang suram dan gersang, tempat ini dipenuhi misteri dan bahaya yang mengintai.

Meskipun para tetua memiliki kekuatan minimal tingkat lima wilayah Kuning, saat melihat peti-peti batu besar dan merasakan aura menakutkan itu, wajah mereka berubah drastis.

Guan Beimeng mengeluarkan sebuah peta dari dalam jubahnya dan membandingkannya dengan tempat ini, lalu tiba-tiba berteriak, “Tidak benar! Ini bukan makam Mie Tian! Arah kita sudah menyimpang!”

Mendengar itu, para tetua lain segera menyadari masalahnya. Tetua Besar segera mengulurkan tangannya ke arah Ular Putih dan berteriak dengan suara berat, “Siapa kau sebenarnya? Di mana tempat ini? Kenapa kau membawa kami ke sini?”

Ular Putih dengan lincah menghindar dari sergapan tangan Tetua Besar dan tertawa lembut, “Ha ha, siapa aku? Bukankah kalian tahu tuanku memelihara ular hitam-putih? Aku adalah sang Ular Putih. Mengenai tempat ini, tentu saja ini adalah tempat terlarang di antara tempat terlarang.”

Tetua Besar terkejut, “Tempat terlarang di antara tempat terlarang?”

Ular Putih tertawa, “Kalau kalian tahu tentang Pertempuran Xuanwu, pasti juga pernah dengar Perang Purba, kan? Tempat ini adalah medan perang kuno dari Perang Purba dan tempat peristirahatan para leluhur yang gugur, yakni tempat terlarang di antara tempat terlarang. Kalau kalian mengganggu peristirahatan para leluhur itu, apa yang akan terjadi pada kalian?”

Chen Mo yang mengikuti dari belakang merasakan jantungnya berdegup kencang. Perang Purba benar-benar ada! Artinya, legenda tentang Kawasan Kunlun mungkin benar-benar ada.

Dari ucapan Ular Putih, Chen Mo juga menyadari bahwa Pertempuran Xuanwu dan Perang Purba adalah dua peristiwa berbeda. Lalu apa sebenarnya Pertempuran Xuanwu? Kapan itu terjadi?

Sementara Chen Mo merenung, mungkin karena Perang Purba sudah terlalu lama berlalu dan para tetua ini tidak seberuntung Chen Mo yang bertemu dengan Raja Kepiting, mereka begitu terkejut mendengar Ular Putih.

Bahkan Guan Beimeng, yang terkenal cerdik, terkejut dan bertanya dengan suara terpatah-patah, “Perang Purba? Apa itu Perang Purba?”

Ular Putih tampak terkejut, lalu tertawa keras, “Kalian tidak tahu? Tidak apa-apa, kalian akan segera tahu.”

Tiba-tiba, bagian bawah tubuh Ular Putih berubah bentuk menjadi ekor ular raksasa yang menghantam tanah medan pertempuran kuno itu dengan keras, lalu dengan cepat berubah kembali menjadi manusia dan melesat ke arah luar tanah itu.

Serentak, suara guntur menggelegar menggema ke seluruh langit dan bumi.

Kemudian puluhan sinar energi kuat yang menyilaukan meledak dari medan perang kuno itu.

“Clang clang clang!”

“Pup pup pup!”

Para Tetua Besar yang kuat segera menghunus senjata untuk menangkis sinar energi yang datang, lalu berlari cepat menjauh dari medan itu.

Namun Tetua Enam, Tujuh, Delapan, dan Sembilan yang kekuatannya lebih lemah tidak beruntung. Beberapa sinar energi menembus tubuh mereka dan mereka tewas seketika.

“Aaah!” Para Tetua Besar yang selamat penuh kemarahan melihat arah Ular Putih yang melarikan diri dan berteriak, “Kejar! Hari ini kita tidak hanya harus mendapatkan lonceng Mie Tian, tapi juga membalas dendam pada Ular Putih ini untuk Tetua Enam!”

Seraya berbicara, Tetua Besar yang paling kuat mulai mengejar Ular Putih, diikuti oleh Guan Beimeng dan yang lain.

Melihat mereka pergi, Chen Mo yang sangat penasaran dengan medan perang kuno itu ingin masuk dan mencari tahu apakah ada jalan menuju Kawasan Kunlun yang legendaris.

Namun melihat mayat para Tetua yang tewas, yang kekuatan tertingginya mencapai tingkat tujuh wilayah Kuning, bahkan yang terlemah pun tingkat lima wilayah Kuning, mereka tidak punya kesempatan melarikan diri di medan itu.

Chen Mo sadar kalau dia masuk, kemungkinan besar akan mati lebih cepat dari mereka.

Tujuan Chen Mo datang ke sini adalah mencari jalan keluar. Sekarang melihat Guan Beimeng dan rombongannya yang berasal dari dunia luar, dia tidak ingin menyerah. Maka ia segera mengejar dari belakang.

Entah sudah berapa lama mereka berjalan, Chen Mo akhirnya tiba di sebuah lereng gunung. Beberapa ratus meter di depan, tampak sebuah makam raksasa kuno.

Lebih tepatnya, sebuah ruang batu besar yang dibangun dari susunan batu raksasa.

Di sinilah Guan Beimeng dan rombongannya berhasil mengejar Ular Putih dan pecahlah pertempuran dahsyat yang belum pernah ada tandingannya.

Di antara mereka, Tetua Besar adalah yang terkuat dengan kekuatan puncak tingkat sembilan wilayah Kuning, hampir menapaki tingkat satu wilayah Hijau. Yang lain juga berada di antara tingkat delapan hingga sembilan wilayah Kuning.

Sementara Ular Putih yang telah berwujud manusia termasuk dalam tingkat satu Raja Iblis, setara dengan kekuatan tingkat satu wilayah Hijau pada manusia.

Namun karena Ular Putih tidak menunjukkan bentuk aslinya untuk menonjolkan keunggulan fisiknya, pertarungan berlangsung seimbang.

Chen Mo tidak tertarik melihat pertarungan mereka. Melihat keduanya sulit menentukan pemenang, ia berniat menyelinap masuk ke ruang batu untuk melihat apakah lonceng Mie Tian benar-benar ada di sana.

Dari ucapan Guan Beimeng sebelumnya, Chen Mo tahu Mie Tian adalah sosok yang sangat kuat, jadi lonceng Mie Tian pasti sebuah pusaka super.

Namun saat Chen Mo hendak melewati Ular Putih dan rombongan Guan Beimeng, tiba-tiba makhluk kecil melompat ke pundaknya dan dengan suara pelan menggonggong sambil menunjuk ke arah tertentu.

Pada saat yang sama, capit Raja Kepiting juga menunjuk ke arah itu dan berkata pelan, “Tuanku, di sana ada orang.”

Chen Mo terkejut dan bertanya pelan ke Raja Kepiting, “Apakah itu manusia asli atau makhluk buas yang berwujud manusia?”

“Manusia asli, benar-benar manusia,” jawab Raja Kepiting.

Mendengar itu, Chen Mo berpikir dalam hati, selain sepuluh tetua besar Persatuan Bayangan Jahat, apakah ada orang lain yang memasuki wilayah tersegel ini? Apalagi orang itu muncul di sini, pasti juga mengincar lonceng Mie Tian.

Akhirnya Chen Mo bersama makhluk kecil dan Raja Kepiting bergerak perlahan dan hati-hati mendekat.

Benar saja, tak lama kemudian Chen Mo melihat seorang wanita cantik yang nyata, begitu indah sampai membuatnya terpesona.

Namun saat melihat wajah wanita itu, Chen Mo terdiam. Ia tak menyangka akan bertemu dengan wanita itu di tempat ini.