Bab Delapan: Asrama Pemuda Terpelajar

Halaman (1/3)
Qiao Aiguo dan yang lainnya memarkirkan traktor di depan gedung kantor komune. Dia berkata kepada mereka,
“Saya kira saya akan berhenti di sini sekitar satu jam. Di belakang ada koperasi pasokan dan pemasaran, jika kalian ingin membeli sesuatu, cepatlah beli! Kalau tidak, besok kalian harus keluar sendiri dan membawa barang sendiri pulang.”
Traktor kelompok mereka tidak sering pergi ke kota kabupaten, hanya ada kereta sapi yang berangkat setiap pagi pukul tujuh, satu kali sehari.
Namun sapi juga merupakan sumber daya penting di kelompok desa, tentu saja tidak mungkin digunakan untuk menarik barang terlalu berat.
“Saya akan menjaga barang bawaan kalian, cepat pergi dan cepat kembali.”
Meng Feiwan berencana pergi ke kantor pos untuk mengambil barang kiriman.
“Shushu, Qingqing, aku mau ke kantor pos ambil paket, jadi tidak jadi ke koperasi.”
“Paketmu besar tidak? Kamu bisa membawanya sendiri?” Jiang Shu melihat tubuh kecilnya dengan sedikit khawatir.
Beberapa orang di sebelah juga melirik ke arahnya.
Sun Tao berpikir sejenak.
“Begini saja! Aku dan Meng Zhiqing akan mengambil paket. Shiye, Li Yu, Wang Bin, kalian bantu bawa barang yang aku butuhkan. Jiang Zhiqing, Liu Zhiqing, kalian bantu bawa barang yang dibutuhkan Meng Zhiqing. Setuju?”
“Dengan begitu tidak membuang waktu dan tidak mengganggu belanja kita.”
Jiang Shu berkata, “Oke, aku setuju.”
Shiye, Wang Bin, Li Yu juga berkata, “Kami juga setuju.”
“Kalau begitu, ayo kita segera.”
“Feiwan, kamu ada yang mau dibeli?” Liu Qingqing menatap Meng Feiwan.
“Tidak, terima kasih!”
Sebelum Meng Feiwan sempat menjawab, mereka sudah memutuskan.
Meng Feiwan terpaksa mengikuti Sun Tao ke kantor pos.

Kantor Pos
“Halo, saya mau ambil paket atas nama Meng Feiwan.”
Petugas pos memandang gadis kecil yang tampak rapuh ini dengan mata penuh keheranan. Kemudian cepat berbalik, “Kamu punya dua paket, salah satunya besar, kamu bisa bawa?”
Dua paket? Bukankah dia hanya mengirim satu? Meng Feiwan tampak bingung! Apakah dia salah ingat?
“Bisa, tolong bantu ambil, terima kasih!”
Tak lama, petugas membawa dua paket, satu besar dan satu kecil.
“Oh ya, ini surat untukmu juga.”
Petugas pos menyerahkan surat dan paket kepadanya.
Meng Feiwan membuka surat itu, ternyata surat dari paman Shiyan, surat tebal. Dia menyimpannya, berencana membacanya setelah sudah tenang di desa.
Paket besar itu mungkin juga dari paman Shiyan, dia hanya memberikan alamat saat berangkat.

Halaman (2/3)
Sun Tao memikul dua paket sambil memimpin Meng Feiwan pelan-pelan berjalan kembali.
Awalnya Meng Feiwan ingin membawa paket kecil itu sendiri, tapi kondisi tubuhnya tak memungkinkan, ia merasa tidak enak hati membiarkan orang lain membawa paket berat sementara dirinya kosong tangan.
Namun Sun Tao merasa tidak masalah, dia menganggap sudah makan jeruk dari orang lain, jadi wajar membantu membawa barang.
Dia bukan orang yang makan gratis.
Saat mereka tiba, yang lain sudah sampai.
“Oke, orang sudah lengkap, ayo cepat naik traktor!”
Begitu traktor keluar dari kota kabupaten, jalan menjadi bergelombang. Karena kondisi tubuh, Qiao Aiguo menyuruh Meng Feiwan duduk di depan, meskipun duduk di depan, ia tetap terombang-ambing.
Dia memegang pegangan dengan erat, takut jalan tanah yang penuh lubang akan menggetarkannya sampai terjatuh.
Qiao Pingsheng dengan suara keras bertanya pada Qiao Qingdai di tengah suara mesin traktor, “Meng Zhiqing masih kuat?”
Melihat wajah Meng Feiwan lebih pucat daripada ketika baru keluar, ia tidak bisa menahan kekhawatiran.
Meng Feiwan diam-diam menggeleng, lalu mengambil masker dari tas dan memakainya. Di bawah sinar matahari, debu beterbangan di pinggir jalan, untung dia sudah mempersiapkan masker sendiri, kalau tidak, dia benar-benar tidak tahan debu dan guncangan sepanjang perjalanan.
Orang-orang yang duduk di belakang lebih parah, wajah mereka menjadi pucat karena terombang-ambing naik turun.
Mereka yang belum makan perutnya bergemuruh ingin muntah.
Tapi barang bawaan mereka di atas traktor, kalau sampai muntah tentu merepotkan diri sendiri, jadi mereka menoleh ke luar, kalau muntah ya di jalan tanah kuning ini saja.
Traktor terus berguncang melewati bukit naik turun, berbelok-belok tak berujung.
Orang-orang di belakang semakin gelisah, karena jalan berkelok-kelok seolah tanpa ujung, hati mereka dipenuhi putus asa.
Mereka akan terkurung di gunung ini entah berapa tahun sebelum bisa kembali ke kota besar.
Mungkin seumur hidup mereka harus habiskan di sini, pikiran itu menambah rasa putus asa dalam hati.
Hanya Meng Feiwan yang meskipun wajahnya pucat, matanya tetap bersinar.
Karena dia tahu dalam beberapa tahun, negara akan membuka kembali ujian masuk perguruan tinggi. Mereka hanya perlu bertahan hidup selama beberapa tahun ini, jangan sampai tenggelam di antara orang banyak; terus berusaha, menyerap ilmu, agar bisa meraih kesempatan meninggalkan tempat terpencil dan tertinggal ini.
Saat senja tiba, saat semua hampir pingsan karena mual, tampak sebuah desa kecil di depan mata.
Dikelilingi pegunungan di semua sisi, di lembah tengahnya berdiri sebuah desa kecil dengan sekitar seratus kepala keluarga. Sekilas tampak rumah-rumah tanah rendah tersebar.
Meng Feiwan agak terpana, terbiasa melihat gedung tinggi dan jalanan ramai, pemandangan ini sangat mengejutkan.
Yang lain berkata, akhirnya sampai, sekarang mereka hanya ingin istirahat!
Qiao Pingsheng memarkir traktor di pintu desa, lalu turun membiarkan Qiao Aiguo turun juga.
Setelah makan, para ibu-ibu, nenek-nenek, dan istri muda duduk berkumpul di bawah sebuah pohon tua di pintu desa mengobrol.
“Kepala kelompok, sudah pulang ya!”
“Kepala kelompok, lagi-lagi antar para pemuda tahu baru, ya!”
“Kepala kelompok, ini yang baru datang, kan?”
“Pemerintah atas menempatkan banyak pemuda tahu di desa kita, buat apa sih, tidak ada gunanya.”

Halaman (3/3)
“Iya, benar!”
……
Mata mereka tertuju tajam pada beberapa pemuda tahu baru yang duduk di traktor.
Diperhatikan oleh banyak mata, Meng Feiwan dan rombongan merasa sangat tidak nyaman.
Qiao Aiguo mengetuk pipa rokoknya dan berteriak keras, “Omong kosong apa itu, kerja saja yang benar, ini kebijakan pemerintah, kita hanya menjalankan.”
“Pingsheng, cepat antar mereka ke asrama pemuda tahu.”
Setelah berkata, dia berbalik dan pergi.
Traktor berhenti di depan sebuah rumah tanah yang menghadap utara-selatan.
Meng Feiwan segera turun dari traktor, tubuhnya sudah mati rasa karena guncangan lama.
Dia gemetar dan buru-buru menopang Jiang Shu yang turun.
Dia mengambil sapu tangan putih dari saku dan mulai batuk keras, semakin keras semakin menyakitkan.
Liu Qingqing menepuk punggung Meng Feiwan, “Tidak apa-apa, Feiwan?”
Meng Feiwan batuk dalam pelukannya, setelah reda, sapu tangan putih di tangannya sudah bernoda merah.
Dia perlahan mengusap sudut mulut dan hendak menyimpan sapu tangan itu, tapi beberapa orang yang tajam melihat.
“Meng Zhiqing! Kamu batuk sampai berdarah!”
Shiye terkejut berkata.
Meng Feiwan tenang berkata, “Tidak apa-apa, kalian dulu ambil barang, aku minum obat saja.”
Setelah berkata, dia mengeluarkan obat dari tas dan meminumnya satu butir.
Qiao Pingsheng juga melihat kejadian itu, lalu membantu menurunkan barang bawaan dan melangkah masuk ke asrama pemuda tahu, diikuti oleh beberapa orang.
Di halaman, ada sekitar sepuluh pemuda tahu duduk atau berdiri.
Mereka mendengar suara dan menoleh penasaran ke pintu.
“Wah, ini cantik sekali.”
Para pemuda tahu laki-laki terpana sejenak.
Sementara Wang Xiuxiu dan Zhao Lan di samping tidak bisa menahan diri, tatapan mereka penuh nafsu, seperti serigala yang melihat tulang, terus menatap Sun Tao dan teman-temannya tanpa berkedip.
Sun Tao, Wang Bin, Shiye, dan Li Yu mengerutkan dahi, tatapan beberapa pemuda itu membuat mereka tidak nyaman.
Jika tatapan mereka ke pemuda tahu laki-laki penuh gairah, maka tatapan mereka pada pemuda tahu perempuan penuh iri.