Bab Enam Di Atas Kereta Api

Meng Feiwan akhirnya berhasil mengejar kereta api dengan terburu-buru. Semua ini gara-gara tubuhnya yang lemah dan tidak berguna ini. Untungnya, dia telah menimbun banyak barang di pasar gelap kali ini, seperti beras, tepung, minyak, benih, dan lain-lain. Dia menghabiskan sekitar seribu yuan, sehingga dia tidak perlu lagi takut kelaparan saat turun ke pedesaan. Dengan suasana hati yang sangat baik, dia menyempatkan diri menyantap semangkuk nasi tambahan di restoran milik negara pada siang harinya.

Dia juga membungkus bakpao, pangsit, dan daging babi kecap untuk disimpan di dalam ruang penyimpanan pribadinya. Dia hanya membawa sebuah koper kulit dan sebuah tas punggung di tangannya.

Seorang diri, dia meninggalkan kota itu tanpa suara.

Setelah naik ke kereta dan duduk di tempatnya, Meng Feiwan memejamkan mata sedikit dan menyandarkan kepalanya ke jendela. Tubuhnya terlalu lemah, ditambah lagi harus bergelut selama dua jam, dia ingin tidur sepuasnya.

Tujuan dia turun ke pedesaan adalah sebuah desa kecil di pasar gelap Provinsi Timur Laut. Beruntung sekarang bulan Mei; jika berangkat bulan Desember, orang bisa membeku hingga sekarat.

Kereta api tahun tujuh puluhan melaju cukup lambat, butuh tiga hari untuk sampai ke tujuan.

Saat dia terbangun, hari sudah gelap.

Orang di sebelahnya melihatnya bangun dan menyapanya dengan senyuman.

"Halo rekan, nama saya Liu Qingqing, dari Yangcheng. Saya adalah pemuda terpelajar yang akan turun ke pedesaan di Provinsi Hei. Kamu juga pemuda terpelajar yang akan ke Provinsi Hei, kan?" gadis berwajah oval di samping Meng Feiwan tersenyum tipis.

Kulitnya cukup cerah, hanya saja ada beberapa bintik hitam di pipinya. Namun, itu tidak mengurangi kecantikannya; dia terlihat manis dan anggun.

"Ya, nama saya Meng Feiwan, dari Shancheng, juga menuju Provinsi Hei."

"Bagus sekali, mungkin kita bisa ditempatkan di tempat yang sama," Liu Qingqing tersenyum, matanya melengkung indah.

Lima pria dan satu wanita lainnya mulai memperkenalkan diri.

"Halo semua, nama saya Jiang Shu, delapan belas tahun, dari Jingcheng."

"Sun Tao, dua puluh tahun, dari Jingcheng."

"Saya Li Yu, tujuh belas tahun, dari Jingcheng."

"Wang Bin, dua puluh satu tahun, dari Shuicheng."

"Saya Shi Ye, dua puluh tahun, dari Shanghai. Bisa berkumpul dalam satu kelompok untuk turun ke pedesaan adalah sebuah takdir!"

Wang Bin membetulkan kacamata di pangkal hidungnya tanpa bicara. Dia sama sekali tidak mengenal Shi Ye sebelumnya. Siapa sangka, saat mereka berada di ruang tunggu, dia hanya memperkenalkan diri dengan sopan, tetapi pria ini terus mengajaknya mengobrol hingga naik ke kereta!

Wang Bin bertekad untuk tidak menanggapi, tetapi siapa sangka Sun Tao di sebelahnya justru menyahut, "Benar, kita semua akan menjadi pemuda terpelajar di tempat yang sama nantinya."

Benar saja, Shi Ye langsung menarik Sun Tao dan mengobrol tanpa henti. Wang Bin tidak bisa menahan ekspresi menderita di wajahnya.

Lagi lagi!

Meng Feiwan memandangi orang-orang dengan karakter yang beragam di depannya. Hatinya dipenuhi harapan dan rasa hangat yang tipis, mengusir kegelisahan di dalam dirinya.

Roda takdir mulai berputar.

Di dalam kereta yang sesak ini, bau kaki, aroma berbagai macam makanan, dan bau keringat orang-orang bercampur menjadi satu, membuat Meng Feiwan batuk tak henti-hentinya. Para pemuda terpelajar di sampingnya melihatnya batuk seperti itu dan menunjukkan raut wajah cemas.

"Meng Feiwan, kamu tidak apa-apa?" tanya Liu Qingqing penuh perhatian.

Meng Feiwan melihat tatapan khawatir dari mereka, hatinya terasa hangat.

"Aku tidak apa-apa, hanya saja karena lahir prematur, tubuhku cukup lemah. Udara di dalam gerbong ini agak menyesakkan, jadi aku tidak bisa menahan batuk."

"Minumlah air ini," Jiang Xue menuangkan air dari botol minumnya sendiri dan memberikannya kepada Meng Feiwan.

"Terima kasih!"

"Sama-sama!"

Melihatnya baik-baik saja, mereka tidak bertanya lebih jauh, lagipula setiap orang memiliki privasi masing-masing. Paling tidak, mereka bisa lebih saling menjaga setelah sampai di pedesaan nanti.

Meng Feiwan mengeluarkan kotak bekal aluminium dan gelas teh dari tas punggungnya—sebenarnya dia mengeluarkannya dari ruang penyimpanan pribadinya. Di dalam kotak bekal itu berisi pangsit yang dibungkusnya dari restoran milik negara.

"Aku akan mengambil air untuk makan, apakah kalian mau ikut?"

"Ya! Kita pergi bersama."

Jiang Shu dan Liu Qingqing juga mengeluarkan gelas minum dari tas mereka. Meng Feiwan menatap keempat pria itu.

"Berikan gelas kalian juga kepada kami, biar kami bantu ambilkan. Kalian jagalah barang bawaan. Bagaimana menurut kalian?"

"Iya, betul! Berikan milik kalian juga. Tolong jaga barang-barang kami, nanti gantian kalian yang ambil air dan kami yang jaga barang. Bagaimana?"

Keempat pria itu tidak keberatan dan menyerahkan gelas mereka. Ketiga gadis itu meninggalkan tempat duduk, sementara keempat pria yang tersisa membantu menjaga tas, lalu bergantian setelah mereka kembali.

Wang Bin melihat ketiga gadis yang pergi itu dengan tatapan iri. Dia juga tidak ingin tinggal di sini. Pria bermarga Shi ini apakah tidak pernah lelah? Terlalu banyak bicara! Dia sendiri sudah lelah mendengarnya! Kesabaran Sun Tao benar-benar luar biasa.

Jiang Shu membawa Meng Feiwan dan Liu Qingqing menerobos kerumunan menuju sambungan gerbong untuk mengambil air. Karena toilet di kereta sedikit dan harus mengantre, kebanyakan orang menahan diri untuk tidak minum kecuali saat makan. Meski begitu, mendapatkan air panas tetaplah soal keberuntungan.

Kebetulan, mereka mendapatkan keberuntungan di saat-saat terakhir. Setelah mengambil air, ketiganya kembali menerobos kerumunan ke tempat duduk, hampir saja menumpahkan air di tangan mereka di tengah jalan.

"Fiuh, akhirnya sampai. Terlalu banyak orang."

Ketiganya mengembalikan gelas kepada empat pria tersebut. Shi Ye memegang gelas berisi air panas dan segera meminumnya, "Terima kasih! Aku benar-benar haus."

Setelah duduk kembali, semua orang mengeluarkan makanan dari tas masing-masing. Wang Bin merendam biskuit keras yang sudah kering ke dalam kotak bekalnya dan memakannya, "Lain kali biar kami berempat yang ambil air, kalian jaga barang di tempat duduk."

"Tempatnya terlalu sesak, Meng Feiwan, tubuhmu tidak sehat, sebaiknya jangan pergi!"

"Betul!"

Semua orang sepakat agar dia tidak perlu pergi lagi, cukup mereka saja yang pergi.

"Nanti kita lihat saja nanti."

Jika mereka menggunakan kotak bekal sendiri untuk mengambil air, dia mungkin masih bisa mencoba berdesakan sekali lagi.

Di dalam kereta yang ramai dan penuh mata yang mengawasi, dia memanfaatkan tas punggungnya sebagai penutup, lalu mengeluarkan pangsit dari ruang penyimpanannya untuk dimakan. Yang mengejutkannya, pangsit itu ternyata masih hangat. Ini berarti ruang penyimpanannya bisa menjaga kesegaran makanan. Hatinya diam-diam merasa senang.

Meng Feiwan mengambil sepotong pangsit. Pangsit ini banyak dagingnya, aromanya menyebar ke seluruh gerbong. Makanan yang dibawa enam orang lainnya di sekitar juga cukup enak, terutama Jiang Shu yang kotak bekalnya penuh dengan daging babi kecap, Sun Tao dan Li Yu membawa bakpao daging, dan pangsitnya sendiri. Jadi, makanannya tidak terlalu mencolok.

Tiga orang sisanya membawa makanan yang sedikit lebih sederhana, namun karena ikatan saat mengambil air tadi, mereka semua berbagi sedikit makanan satu sama lain.

Keberuntungannya benar-benar bagus. Orang-orang yang ditemuinya sejauh ini tampak cukup baik. Setidaknya tidak ada orang egois yang suka mengambil keuntungan.

Setelah tujuh orang itu selesai makan, mereka bergantian pergi ke toilet. Tak lama kemudian, kondektur kereta mengumumkan dengan suara lantang bahwa lampu akan segera dipadamkan.

Sun Tao bahkan sengaja bertukar tempat dengan Liu Qingqing, membiarkannya duduk di sisi dalam dekat Shi Ye dan Wang Bin, sementara dia duduk di sisi luar dekat Meng Feiwan dan Jiang Shu. Karena di malam hari orang pasti akan lalu lalang di lorong, dia duduk di sisi paling luar agar lebih aman bagi Liu Qingqing yang seorang gadis.

"...Saat tidur nanti malam, jangan tidur terlalu nyenyak, tetaplah waspada."

Meng Feiwan mengikuti yang lain, memeluk erat tas punggungnya. Meskipun barang-barang pentingnya ada di dalam ruang penyimpanan dan tasnya hanya berisi pakaian sebagai penyamaran, kereta ini akan berhenti di sebuah stasiun tengah malam nanti. Dia takut ada orang yang nekat mengincar barang-barang tersebut. Berhati-hati tidak akan ada salahnya!

Meng Feiwan telah berada di kereta selama tiga hari, namun belum sampai di tujuan. Selama tiga hari itu, selain pergi ke toilet, dia jarang meninggalkan kursinya.