Bab Tujuh: Menuju Komune Panji Merah

Begitu kereta berhenti, suasana di dalam gerbong langsung menjadi riuh.

“Wah... Fei Wan, Jiang Shu, akhirnya kita sampai juga. Beberapa hari ini duduk terus bikin pinggang dan punggungku pegal semua,” kata Liu Qingqing dengan antusias.

Ini pertama kalinya dia naik kereta api, awalnya masih merasa baru dan bersemangat. Tapi setelah beberapa hari, lengannya dan kakinya merasa tidak nyaman di mana-mana.

“Iya! Akhirnya sampai juga!” kata Meng Fei Wan dengan penuh rasa syukur. Kereta tua seperti ini benar-benar mengubah cara pandangnya.

Di kehidupan sebelumnya, yang sudah terbiasa dengan pesawat dan kereta cepat, dia sungguh tidak tahan dengan gerbong kereta hijau berlapis besi yang beraroma campuran berbagai bau ini.

Semua orang segera mengambil barang bawaan mereka, lorong mulai menjadi sesak. Namun mereka tidak buru-buru turun, memilih menunggu sampai kerumunan agak berkurang.

Utamanya karena takut ada yang mendorong Meng Fei Wan.

Saat turun, wajahnya tampak sangat pucat.

Melihat itu, enam orang lainnya tampak khawatir.

Liu Qingqing dan Jiang Shu masing-masing menopang dari kiri dan kanan, sementara koper dan tas punggungku dipegang oleh Sun Tao dan yang lain.

“Kamu pelan-pelan saja.”

Meng Fei Wan menarik napas dua kali, menggeleng pelan, “Kalian jangan khawatir, aku akan baik-baik saja setelah istirahat sebentar.”

Mata peach blossom-nya yang bening dipenuhi kabut air karena batuk tadi.

Untungnya, ini adalah kota kabupaten besar, jadi kereta berhenti di pusat kota, meskipun juga melewati beberapa kabupaten.

Mereka semua menghela napas lega, tapi tetap melindungi Meng Fei Wan agar tidak tertabrak orang-orang yang buru-buru turun.

Mereka akan pergi ke daerah pedesaan di bawah Pasar Gelap, yaitu Kabupaten Qingyun, tepatnya di sebuah tempat bernama Komune Bendera Merah. Ketujuhnya dibagi ke dalam Tim Besar Qingshan di komune itu.

Setelah keluar dari stasiun, Meng Fei Wan mengambil kembali tas punggung dan koper kecilnya. Bagaimanapun, yang lain membawa banyak sekali barang, jadi dia tak ingin merepotkan orang lain untuk membawa barangnya.

Mereka harus naik bus antar kota dari pusat kota menuju kabupaten.

Dengan tangkas, mereka berebut tempat duduk. Meng Fei Wan mendapatkan kursi di dekat jendela, lalu segera mengeluarkan kulit jeruk dari ruang penyimpanan. Ini dia beli di Pasar Gelap.

Aroma yang sempat menyengat tadi hampir membuatnya pingsan.

Melihat wajah orang lain juga tidak enak, dia menggunakan tas punggung untuk menyembunyikan tiga buah jeruk yang diambil dari ruang penyimpanan dan memberikannya pada teman-temannya.

“Bagilah, kupas kulit jeruknya dan letakkan di bawah hidung, nanti akan sedikit lebih baik.”

Mereka menerima dengan berterima kasih.

Dua jam kemudian, bus tiba di kabupaten, di depan stasiun sudah ada beberapa kereta sapi.

Setiap kereta sapi ada papan nama yang berdiri di depan, bahkan ada yang membawa traktor.

Mereka menemukan lokasi Tim Besar Qingshan di Komune Bendera Merah.

“Rekan-rekan, kami adalah para pelajar yang baru saja dikirim ke pedesaan,” kata seorang pria berusia sekitar tiga puluhan atau empat puluhan berdiri di dekat traktor, mengenakan jaket yang penuh tambalan namun tampak bersemangat.

Dia menatap mereka, terkejut melihat para pelajar ini sangat cantik. Kepala tim besar, Qiao Aiguo yang telah belajar beberapa tahun, tampak tercengang.

Qiao Aiguo dengan pandangan berkilau, membayangkan anak-anak muda di desa akan mulai gelisah lagi. Dengan nada dingin, dia bertanya, “Siapa namamu?”

Mereka menyebutkan nama-nama mereka, dan dia memeriksa daftar. Memastikan bahwa merekalah yang harus dia jemput.

Kali ini ternyata ada tujuh pelajar yang ditempatkan di sini, tampaknya tidak ada satu pun yang cocok untuk bekerja keras. Terutama satu pelajar wanita, meskipun cantik, wajahnya pucat pasi dan tubuhnya kurus seolah sebatang angin bisa menerbangkannya.

Orang itu tak lain adalah Meng Fei Wan.

Tidak tahu kenapa pihak atas memutuskan untuk menempatkan para bangsawan muda yang malas bekerja dan tak mengerti pertanian ini di desa mereka.

Mereka benar-benar tidak bisa apa-apa, hanya bisa makan terus, tidak bisa berbuat banyak selain mencari masalah. Membayangkan para pelajar di titik ini saja sudah membuat kepala mereka pusing.

Sun Tao mengeluarkan sebungkus rokok dari tas dan memberikannya pada pria itu.

“Kakek, terima kasih sudah jauh-jauh menjemput kami. Ini sedikit tanda terima kasih dari kami.”

Meskipun warga desa seharusnya mengatur orang untuk menjemput, tetap saja mereka harus berterima kasih.

Qiao Aiguo melihat para pemuda yang belum berumur ini, tampaknya mereka mengerti situasi dan bukan tipe yang suka membuat masalah seperti beberapa orang di desa. Dia jadi sedikit tenang.

Dia menerima rokok dari Sun Tao, lalu memberikan sebungkus kepada pria yang mengendarai traktor. Sikapnya tidak lagi dingin seperti awal, tapi juga tidak terlalu ramah.

“Baiklah, naik ke mobil. Pengemudinya adalah anakku, Qiao Pingsheng,” katanya dengan nada sedikit menjengkelkan, lalu duduk dan terus menghisap rokok tanpa bicara.

Mereka saling bertukar pandang, melihat pria tua itu sekali lagi. Melihat sikapnya, sepertinya dia terlalu jujur dan polos, atau memang tidak menyukai mereka, atau mungkin tidak menyukai para pelajar yang dikirim ke pedesaan.

“Para pelajar, cepat naik! Kita harus segera pulang, nanti malam akan gelap!” Qiao Pingsheng duduk di depan traktor sambil mendesak.

Mereka segera memasukkan barang bawaan ke atas dan duduk di dalam kendaraan.

Mengabaikan sikap dingin Qiao Aiguo, Meng Fei Wan tersenyum manis mendekat, lalu mengeluarkan beberapa permen susu kelinci putih besar dan sebungkus rokok Daqianmen dari tasnya, yang sebenarnya dari ruang penyimpanan, lalu memasukkannya ke saku Qiao Aiguo dan anaknya.

Dengan senyum polos dia berkata, “Kakek, ini pertama kalinya saya datang ke Komune Bendera Merah. Saya masih asing dan sedikit takut, tapi melihat Anda seperti melihat pamanku sendiri, membuat saya merasa sangat tenang. Barang-barang ini bisa dikasih ke anak-anak di rumah untuk sedikit manis-manisan. Jangan sungkan sama saya, kita satu tim besar, mungkin nanti saya akan merepotkan Anda lagi!”

Qiao Aiguo dan anaknya memandang gadis cantik itu penuh kekhawatiran.

Gadis secantik dia, seolah-olah keluar dari lukisan tradisional, datang ke desa terpencil mereka. Tak tahu berapa banyak orang yang akan mengincarnya!

Ah... sepertinya desa ini akan kembali tidak tenang!

Melihat barang-barang di saku mereka, kedua pria itu awalnya ingin mengembalikannya, tapi memikirkan anak-anak di rumah yang jarang sekali bisa makan permen, apalagi permen kelinci putih yang hanya bisa dinikmati orang kota, mereka tidak tega dan akhirnya menyimpannya.

Sudahlah, anggap saja ini hadiah dari mereka. Nanti saya akan lebih memperhatikan mereka.

Terutama gadis cantik ini. Dari caranya berjalan, terengah-engah, jelas bukan tipe pekerja keras. Nanti anak-anak di rumah bisa membantu dia.

Melihat Meng Fei Wan memberikan hadiah, teman-temannya juga ingin memberi sesuatu, tapi ditegah oleh tatapan Meng Fei Wan.

“Kakek, bagaimana situasi Komune Bendera Merah sekarang?”

“Komune Bendera Merah dulunya bernama Desa Qingshan, sekarang sudah jadi komune. Jaraknya lima puluh li dari kota, dikelilingi gunung, agak terpencil dibanding desa lain. Hanya saat tahun baru atau hari raya, warga desa keluar untuk membeli barang, sebagian besar waktu mereka membuka lahan baru.”

“Di daerah kita di Timur Laut ini, saat musim hangat kerja lebih banyak, tapi setelah Oktober mulai istirahat setengah tahun. Kalian yang baru datang juga bisa santai saja.”

“Untuk makanan, makan sesuai kerja. Tidak ada yang gratis, harus cari sendiri. Kalian yang baru datang bisa mengajukan pengambilan makanan di desa dulu, nanti dibayar dengan hasil kerja. Urusan desa sedikit, bergaul saja dengan warga desa kalau bisa, kalau tidak juga tidak masalah, yang penting kerja dengan baik,” kata Zhang Dasheng sambil menghisap rokok.

Mendengar semua itu, mereka menyimpulkan empat poin.

Pertama: Desa terpencil dan miskin.

Kedua: Selain bercocok tanam, juga harus membuka lahan baru, tidak boleh bermalas-malasan (kecuali saat istirahat musim dingin).

Ketiga: Kalau tidak kerja, tidak dapat makan.

Keempat: Warga desa tidak ingin bergaul dengan mereka, hubungan antara warga dan pelajar tidak harmonis.

Meng Fei Wan mengucapkan terima kasih, mengobrol sebentar, dan tak lama kemudian mereka sampai di komune.