Bab 8 Membunuh Serigala!

Semakin maju ke depan, jumlah pemain akhirnya berkurang drastis, hingga tak ada lagi sosok mereka yang terlihat. Inilah wilayah monster tingkat lima, dan sejak tingkat lima, sebagian besar monster mulai memiliki sifat menyerang secara aktif. Di awal permainan yang baru saja dibuka, tempat ini merupakan daerah terlarang bagi pemain biasa; tingkat tiga sudah menjadi batas tertinggi yang mampu mereka terima—tentu saja, itu hanya berlaku bagi pemain biasa.

Langkah maju diambil oleh Tian Xie. Tepat saat hendak memasuki wilayah monster, sudut matanya menangkap sosok yang sedikit bergerak. Ia menoleh, dan terkejut melihat seseorang duduk di bawah pohon kecil tak jauh dari tangan kanannya. Sosok itu bersandar pada batang pohon, tubuhnya sangat kurus dan kering, wajahnya pun keriput seperti kulit pohon, seolah tubuhnya telah menyatu dengan pohon itu. Tak heran Tian Xie tak memperhatikannya tadi.

Seorang nenek tua yang kurus… NPC dunia ini? Tian Xie mendekatinya.

"Ada yang bisa kubantu?" Tian Xie bertanya, memaksakan senyum ramah di wajahnya. Jika lebih lugas, pertanyaannya adalah: "Ada tugas? Serahkan semuanya padaku."

Baru saja ia selesai bicara, ekspresinya menjadi kaku. Ia memperhatikan kaki nenek itu… Kaki yang bersilang diam di tanah, bagian yang terlihat tampak berwarna abu-abu.

Terpikirkan oleh Tian Xie: petrifikasi.

"Inti energi dunia ini—Saat Takdir Abadi—telah lenyap entah ke mana. Tanpa kekuatan Saat Takdir Abadi, segel dari Menara Takdir akhirnya runtuh, delapan Raja Iblis melarikan diri, aura jahat yang keluar mulai mempengaruhi seluruh tanah, bahkan hewan paling jinak pun berubah buas... Petualang dari dunia lain, maukah kau membantuku mengumpulkan sepuluh mata serigala? Aku membutuhkannya... Tapi tubuhku tersegel di sini, tak bisa pergi. Maukah kau membantuku?"

"Ding... Nenek yang tersegel meminta bantuanmu untuk mengumpulkan sepuluh mata serigala. Tipe tugas: biasa. Batas waktu: tidak ada. Hadiah tugas: tidak diketahui."

"Terima," Tian Xie memilih tanpa ragu. Meski ini hanya tugas biasa, tapi hadiah yang tertulis "tidak diketahui" membuatnya makin tertarik. Di tahap awal permainan seperti ini, kata-kata misterius seperti itu semestinya tidak muncul. Jika muncul, mungkin ada rahasia tersembunyi. Ini adalah naluri tajam yang ia kembangkan selama bertahun-tahun bermain game.

"Ding... Kau telah menerima tugas 'Permintaan nenek yang tersegel'..."

"Bisa kau ceritakan kenapa kakimu jadi seperti ini?" Tian Xie belum beranjak mencari serigala, ia berjongkok, bertanya dengan ramah. Jika "tidak diketahui" pada penjelasan tugas membuatnya sedikit tertarik, gelar nenek yang tanpa nama ini membuatnya semakin penasaran. Di dunia Takdir, semua makhluk memiliki pikiran sendiri. Ia yang sengaja memaksimalkan atribut pesona merasa sepuluh poin pesona yang ekstrem ini pasti tidak sia-sia. Ia berusaha mencari tahu apakah ada sesuatu yang bisa digali dari nenek ini.

"Anak muda, pergilah. Ada hal-hal yang lebih baik tidak kau ketahui." Jawab nenek itu dingin.

"Kalau kau tak bisa bergerak, maukah aku menggendongmu ke desa pemula?" Tian Xie ragu sejenak, lalu berkata.

"Tubuhku tak bisa meninggalkan tempat ini. Terima kasih atas niat baikmu. Pergilah."

"Baiklah," Tian Xie menyerah. "Di mana wilayah serigala terdekat?"

"Di depan."

"Baik, aku akan segera kembali membawa barang yang kau butuhkan."

Setelah meninggalkan kata-kata itu, Tian Xie menatap sekeliling, lalu melangkah lebih dalam. Saat ini, musim jelas menunjukkan musim semi di dunia Takdir, angin sepoi-sepoi menghangatkan hati. Sejak ia memasuki dunia game, ia tak pernah membunuh monster tingkat satu di level nol. Setiap kali memulai, ia selalu langsung menghadapi monster tingkat lima atau lebih tinggi, membuat orang ternganga. Hanya dengan cara itu ia bisa menghindari kerumunan pemain yang sedang menaikkan level, menikmati ketenangan seorang diri.

Perbukitan Utara, wilayah serigala liar tingkat lima.

Serigala liar: tingkat 5, nyawa: 1?. Hewan yang cenderung buas, suka hidup berkelompok, akan menyerang manusia yang mendekat secara aktif.

Level rendah, hanya mengenakan pakaian pemula tanpa atribut, namun menghadapi monster tingkat lima seorang diri—di hampir semua game virtual, ini sama saja dengan mencari maut. Tapi aturan ini hanya berlaku bagi pemain biasa.

Karena tak ada pemain lain yang pernah menginjakkan kaki di sini, serigala liar tersebar cukup padat, satu demi satu berjalan tanpa tujuan, mengabaikan Tian Xie di luar wilayah mereka. Tian Xie maju beberapa langkah, menguji batas aggro serigala liar, lalu mengambil sebuah batu kecil di tanah, melemparkan ke serigala paling dekat.

Batu itu mengenai kepala serigala, muncul angka merah sebagai tanda luka paksa. Serigala yang semula tenang langsung terkejut, mata yang berkilat sedikit merah menatap ke arah Tian Xie, lalu mengeluarkan lolongan panjang, memperlihatkan taringnya dan berlari cepat ke arahnya.

Gerakan serigala sangat cepat, setidaknya satu kali lipat kecepatan dasar pemain. Namun lolongan serigala itu bukan sekadar karena marah; bersama lolongannya, dua serigala lain ikut terbangun, mengeluarkan lolongan dan bersama-sama menyerbu Tian Xie.

Tiga ekor! Melihat tiga serigala mendekat dari depan dan belakang, Tian Xie tidak memilih mundur dari wilayah serigala untuk kabur, melainkan menyipitkan mata, mengangkat pedang pendek pemula dengan perlahan...

Swoosh!

Angin berhembus dahsyat, Tian Xie tetap tenang, hingga taring tajam hampir menyentuh pinggangnya, tubuhnya tiba-tiba miring, menghindari dengan gerakan kecil, tubuh besar serigala hampir menyentuh tubuhnya saat melesat lewat. Semakin besar gerakan menghindar, semakin lama waktu yang dibutuhkan dan semakin besar inersia yang timbul. Untuk mengendalikan gerakan sempurna agar tepat waktu bukanlah hal mudah.

Serigala pertama meleset, disusul hembusan angin kedua. Tanpa melihat ke depan, Tian Xie yang baru saja berdiri tegak tiba-tiba membungkuk ke belakang, tubuh bagian atas dan bawah membentuk sudut sembilan puluh derajat, tangan kanan yang memegang pedang mengayun ke atas...

Craaakk!!

Serigala kedua melompat melewati tubuh bagian atas Tian Xie, juga gagal menyerang. Pedang yang diayunkan Tian Xie meninggalkan jejak lurus di perut serigala, muncul angka luka merah. Dalam game mana pun, serigala adalah monster dengan serangan tinggi, kecepatan tinggi, pertahanan rendah—alasan Tian Xie memilih membunuh serigala. Jika ia menghadapi monster beruang dengan level yang sama, serangan lambat, frekuensi rendah, pertahanan tinggi, memang lebih mudah dihadapi, tapi hampir mustahil menembus pertahanannya.

Serigala ketiga langsung menyusul, Tian Xie setengah berdiri, memanfaatkan putaran ringan tubuhnya, menggunakan kaki kiri sebagai titik tumpu untuk berputar sembilan puluh derajat, serigala ketiga meleset, Tian Xie berbalik, maju beberapa langkah, menusukkan pedang dua kali pada serigala kedua yang hampir jatuh, muncul dua angka luka.

Serangan tiga serigala dari depan dan belakang terjadi dalam waktu kurang dari dua detik, bukan sekadar serangan bersamaan, melainkan berurutan, namun Tian Xie berhasil menghindari semuanya dengan tenang. Tubuhnya hanya bergeser ke samping, lalu berubah arah dari depan ke samping.

[Hmm, sudah dua puluh ribu kata... Sejak buku ini diterbitkan pada Oktober 2009, tanpa terasa sudah satu setengah tahun berlalu, dan ini adalah buku ketiga. Banyak yang ingin kukatakan... Tapi yang harus kusampaikan adalah terima kasih kepada semua yang setia mengikuti Mars, kalianlah satu-satunya alasan aku terus menulis di dunia web novel, dan berapa lama lagi aku bisa bertahan juga tergantung kalian. Bisa dibilang, setiap hari seusai bekerja, aku masih harus meluangkan sekitar lima jam untuk menulis. Sungguh sangat menyiksa, kadang muncul keinginan untuk berhenti menulis web novel, tapi setiap kali keinginan itu muncul, selalu langsung kubunuh sendiri... Tidak bisa, aku mungkin bisa rela meninggalkan web novel, tapi tidak bisa meninggalkan kalian. Sejak memulai Tian Chen, waktu luang hampir tak ada, jarang membaca ulasan, jarang membalas pesan, bahkan pesan di grup pembaca hanya sempat baca sekilas, tak ada waktu untuk membalas satu per satu, grup pembaca pun sudah jarang kukunjungi, berbagai kekacauan pun jarang dibenahi... Meski begitu, setiap hari aku tetap merasakan antusiasme kalian, di sela rasa bersalah, aku sungguh berterima kasih atas toleransi kalian.]

[Haha, ini bukan rayuan, ini kata hati.]

[Akhirnya, ingin kukatakan... Kalau mau jujur, dengan kondisi dunia web novel saat ini, genre game online memang cukup sulit. Awalnya aku tidak berniat menulis genre ini lagi, tapi akhirnya kembali menekuni pekerjaan lama. Ya, karena semua yang kucapai di dunia web novel adalah berkat kalian, menulis tentu harus menghormati keinginan kalian. Jadi, apakah kalian masih ingat kejayaan masa lalu ketika Shura berada di puncak? Itu adalah hasil kekuatan dan antusiasme kalian, jadi apakah kalian yakin bisa membawa Naga Jahat kembali ke puncak seperti dulu, bahkan lebih tinggi... Dulu, kita adalah tim terkuat, dan sekarang aku masih yakin kita adalah tim terkuat. Demi kejayaan yang pernah ada, mari berjuang bersama. Segala klik, segala vote, segala koleksi, segala awan, segala loli... semuanya, ayo datang.]

[—— Mars yang agung, 9 April 2011, pukul 02.39 dini hari.]