Bab 40: Bilah Darah Berkelip Sekilas

Zhu Haomiao mengaduk kayu bakar dengan sebatang kayu, membuat api unggun itu menyala semakin marak.

"Ibukota, Zhu Haomiao."

Mendengar jawaban malas sang pemuda, saraf Liu Heng yang tadinya tegang perlahan-lahan mengendur, dan ia menghela napas lega dalam-diam.

Melalui pengamatan dari dekat, ia pada dasarnya sudah memastikan bahwa anak di hadapannya bukanlah siluman yang menyamar.

Tepat pada saat itu, beberapa pria berbadan kekar berbondong-bondong masuk dari belakang Liu Heng, dan begitu melihat mayat di lantai, mereka langsung berseru kaget secara bersamaan.

"Bos?!"

"Bereskan untuk Tuan Muda ini, buang jauh-jauh."

Melambaikan tangannya untuk memberi isyarat agar saudara-saudaranya tidak banyak bertanya, Liu Heng memberanikan diri mendekati Zhu Haomiao beberapa langkah, lalu membungkuk hormat.

"Boleh saya tahu, Tuan..."

Zhu Haomiao yang duduk di atas anak tangga mendongak memandang tubuh Liu Heng yang tinggi dan kekar, menyapu pandangannya ke arah kepang ekor babi yang jelek di kepala pria itu, instingnya sedikit mengerutkan kening, dan kilatan cahaya ungu-keemasan yang tidak sabar di dasar matanya muncul sekilas lalu lenyap.

"Duduk."

Perintah yang tidak membantah itu membuat hati Liu Heng bergetar, ia buru-buru duduk tidak jauh dari anak itu, merasa seolah-olah dirinya telah melakukan suatu dosa besar, dan di dalam hatinya timbul rasa takut serta gelisah yang tidak dapat dijelaskan.

Beberapa detik kemudian, barulah Liu Heng menekan rasa ngeri di dadanya, melirik anak laki-laki itu dengan penuh rasa hormat, sambil diam-diam menyeka keringat dingin.

Keluarga macam apa yang bisa memelihara wibawa seperti ini?

Tanpa pamer namun mengintimidasi, hanya dengan sepatah kata saja ia sudah membuat bulu kudukku berdiri!

Sialan, dia ini bahkan masih seorang anak-anak!

Diam-diam meraba merinding di lengannya, Liu Heng mengamati dengan sangat hati-hati sambil melanjutkan pertanyaannya.

"Boleh saya bertanya, Tuan, sebenarnya siapa kedua mayat itu?"

"Aku juga kurang paham, tahu-tahu mereka datang menyerbu ke sini, kurasa sama seperti kalian, mereka berdua terpikat oleh cahaya api..."

Suasana di luar berisik sehingga tidak bisa tidur, Zhu Haomiao dengan bosan menusuk-nusuk tumpukan kayu bakar, lalu menceritakan secara singkat apa yang baru saja dialaminya.

"Itu adalah Hantu Mayat Pembalut Kulit! Mereka khusus memakan pelancong yang sendirian, lalu mengenakan kulit korban untuk menyergap orang lain..."

Liu Heng langsung menjawab dengan yakin, tetapi ketika ia teringat pada dua mayat yang tersisa, suaranya tiba-tiba terhenti.

Meskipun salah satu mayat tampak seperti dipelintir oleh tangan tak kasat mata hingga menyerupai adonan plintir, wujud hantu mayat masih samar-samar terlihat, tetapi mayat yang satunya lagi murni seperti seekor ular aneh!

Meskipun hanya sekilas melihat, pemandangan ular aneh yang menelan ekornya sendiri itu meninggalkan kesan yang sangat mendalam di benak Liu Heng.

Secara tidak sadar melirik Zhu Haomiao, dan melihat bahwa anak itu sama sekali tidak berniat menjelaskan, Liu Heng hanya bisa memendam rasa heran dan curiga itu jauh di lubuk hatinya.

"Bos, sudah beres."

Beberapa saat kemudian, Lao Liu datang mendekat untuk melapor secara diam-diam, sementara matanya dengan tegang melirik ke arah Zhu Haomiao.

"Beri makan hewan-hewan itu dengan pakan kualitas bagus, malam ini kita beristirahat yang nyenyak, besok setelah naik kapal semuanya akan menjadi lebih santai."

"Hmm."

Lao Liu mengangguk, lalu bersama beberapa saudaranya mulai menyalakan api dan memasak di dalam kuil, dengan penuh pengertian membiarkan sang bos tetap berjaga di tempat.

Di saat yang sama, melalui pengamatan saksama dari jarak dekat, batu di hati Liu Heng akhirnya benar-benar terangkat. Ia pada dasarnya dapat memastikan bahwa anak di hadapannya adalah salah satu keturunan langsung dari keluarga bangsawan besar yang sedang turun gunung untuk menempa diri.

Meskipun telah melakukan sedikit penyamaran, secara keseluruhan penampilannya justru penuh dengan khayalan kaum ningrat terhadap orang-orang dari kalangan strata bawah.

Mereka mungkin mengira bahwa mengenakan pakaian bertambal adalah hal yang paling menyedihkan, bukan?

Namun mereka tidak tahu bahwa pakaian compang-camping sungguhan dirajut dari potongan kain cabikan yang dipungut dari selokan, tempat sampah, atau bahkan jamban dan kuburan massal!

Dan pakaian itu sama sekali tidak berani dicuci, karena begitu dicuci benangnya akan lepas dan hancur, sehingga benda itu dari jarak jauh saja sudah mengeluarkan bau busuk pembusukan yang sangat memuakkan!

Mana mungkin bisa seperti pakaian yang dikenakannya, meskipun sudah dicuci hingga memudar dan penuh dengan tambalan, tetapi tampak sangat bersih dan rapi.

Terajut dengan sangat teliti, jika diamati dengan seksama, teknik tenun kain bajunya sangat rumit dan presisi, benang lusi dan pakan yang rapat menyatu sempurna, halus bagaikan sehelai rambut, namun terasa begitu tebal.

Kain semahal itu, keluarga tuan tanah biasa pun tidak akan sanggup membelinya!

Mengalihkan pandangannya dari pakaian sang pemuda, Liu Heng beralih menatap tangan putih mulus tanpa sedikit pun kapalan, serta kulit putih bak susu milik anak itu, lalu dalam hati ia mencibir.

Tidak pernah melakukan pekerjaan kasar, bahkan belum pernah terkena terik matahari!

Keluarga biasa mungkin akan kesulitan merawat tuan muda yang begitu lembut ini, hanya para kerabat dekat kaisar yang ke mana-mana dikelilingi banyak pelayan dan selalu ada yang memayungi untuk berteduh dari terik matahari yang mampu...

Namun ia tidak mencukur rambutnya, tampaknya ia adalah seorang bangsawan terhormat yang baru pulang dari luar negeri.

Bermarga Zhu, jangan-jangan dia adalah keturunan keluarga kekaisaran dinasti sebelumnya?

Memikirkan hal ini, Liu Heng tanpa jejak sedikit pun menggerakkan cuping hidungnya, mengendus aroma samar yang terpancar dari tubuh sang pemuda, membuat pandangan matanya menjadi semakin berhati-hati.

Meskipun ia tidak tahu banyak tentang wewangian dan parfum, ia tetap bisa mencium suatu keanggunan ningrat yang sulit diungkapkan dengan kata-kata dari aroma tersebut.

Terendam dalam wewangian yang begitu mahal hingga tercium aroma kekayaan dan kemungkinan seharga emas ini, Liu Heng bahkan tidak berani membayangkan di tengah tumpukan berapa banyak gadis pelayan cantik sang pemuda dibesarkan!

Sialan!

Mengapa orang seperti ini terlahir dengan kemuliaan yang tak tertandingi, sejak kecil hidup dalam kemewahan, sementara aku sepanjang hidup hanya bisa berguling-guling di dalam kubangan lumpur demi mencari sedikit uang susah payah?!

"Hmm?"

Seolah merasakan sesuatu, sang pemuda dengan heran menoleh dan melirik sekilas. Tatapan matanya yang kelam membangunkan lamunan Liu Heng, membuatnya terkejut hingga menundukkan kepala dan rasa benci serta iri yang tadi muncul di benaknya seketika lenyap tak bersuasa.

Di sisi lain, Zhu Haomiao memandangnya dengan aneh sambil sedikit mengerutkan kening.

Apakah orang ini tadi sempat menampilkan bilah HP miliknya?

Tapi kenapa hanya berkedip sekali lalu langsung hilang?

Ataukah itu hanya ilusiku saja?

Merenung selama beberapa detik, Zhu Haomiao secara tidak sadar menjentikkan jarinya, membuat sebuah koin emas yang indah dan menggoda berputar lincah di sela-sela jarinya, membantunya merapikan alur pikirannya.

Dan begitu melihat koin emas di tangan sang pemuda, pupil mata Liu Heng sedikit menyusut, tatapannya menjadi agak kosong dan lamban.

Kali ini, Zhu Haomiao dengan jelas menyadari bahwa di dasar mata pria itu, secercah cahaya hitam kelam yang tak bisa diamati oleh orang lain sedang menyebar secara diam-diam.

Itulah dosa asal—[Keserakahan]!

Syut!

Kelima jarinya menutup, koin emas itu lenyap dari sela-sela jarinya bagaikan trik sulap. Zhu Haomiao jelas merasakan mata Liu Heng mendelik lebar, seolah hendak melompat menyerang, namun sesaat kemudian ia segera sadar kembali, seluruh otot tubuhnya menegang kaku di tempat, dan setelah beberapa detik barulah ia menghela napas panjang dan perlahan-lahan mengendurkan ketegangannya.

Mengamati kelainan pria itu dengan cermat, Zhu Haomiao mengangguk penuh pemahaman.

Bukan ilusi, bilah HP orang ini memang sempat berkedip...

Namun mungkin karena kewarasannya, atau bisa dibilang [hati Tao]-nya yang cukup kuat, niat jahat terhadap dirinya itu langsung ditepis seketika.

Jadi... [Kitab Hitam] ini akan memancing dosa asal di lubuk hati orang lain?

Pantas saja pemuda "korban" sebelumnya begitu mudah tersulut amarah, rupanya karena dirinya telah memperbesar rasa [Marah] di dalam hati orang itu...

Namun... mengapa dirinya sendiri tidak merasakan kepekaan yang sama di dunia nyata?

Mungkinkah hukum di dunia nyata jauh lebih ketat?

Tepat saat sang pemuda sedang merenung sambil menutup mulutnya, Liu Heng menghembuskan napas keruh yang panjang, lalu mengepalkan tangan dengan perasaan ngeri yang masih tersisa.

"Tuan, Anda bepergian seorang diri, janganlah memamerkan kekayaan..."

"Oh, terima kasih atas pengingatnya."

Zhu Haomiao memberikan senyuman ramah kepada Liu Heng. Dari ujian barulah saja, ia bisa melihat bahwa pria ini adalah sosok yang rasional dan mampu mengendalikan nafsunya.