Bab Lima: Metode Meditasi (Mohon Dukungannya)

Pada bulan April, interaksi antara Shixuan dan tetangga tidaklah banyak; biasanya hanya bertemu saat keluar makan dan berbincang sebentar. Beberapa kali Bibi Zhang sempat membicarakan putrinya, namun karena Shixuan menanggapi dengan dingin, pembicaraan itu pun tak berlanjut. Obrolan dengan tetangga pun hanya sebatas gosip ringan: kabar mengenai sang Kaisar yang mengumpulkan para cendekiawan untuk menyusun kitab ajaran; Scholar Jiang yang menulis puisi terkenal di Hangzhou; cerita baru dari pengembara pegunungan yang mengisahkan cinta antara manusia dan roh, yang setiap hari dibawakan di kedai teh hingga sangat populer; kuil Dewa Cahaya Merah di Liangzhou yang konon ampuh untuk meminta jodoh, sayangnya terlalu jauh; janda Wu di seberang jalan yang menikah lagi dengan pedagang dari negeri Barat, hidungnya mancung dan matanya dalam sehingga tampak menakutkan; serta kisah keluarga Zhang, Li, dan Wang yang saling terkait, termasuk menantu Wang yang malas.

Pada pagi hari di bulan Oktober yang sejuk, Shixuan meminum ramuan penukar sumsum, lalu mulai berlatih jurus Sepuluh Naga Penakluk Iblis di halaman kecil rumahnya. Setelah berlatih sekian lama, ia dengan cepat memasuki kondisi latihan, dan semakin jelas merasakan hubungan antara tubuh dan jiwanya. Gerakan naga liar memutar pinggang, naga biru mengendalikan ombak, naga api membakar langit, serta naga putih membekukan lautan, setiap jurus memberi latihan yang lebih mendalam pada tubuhnya. Namun, perasaan belum mampu menguasai inti spiritualnya semakin kuat. Empat bulan berlalu, ia belum berhasil melewati hambatan itu, seolah ada energi yang terpendam di dalam hati dan belum bisa dilepaskan.

Saat ia sampai pada jurus naga langit, tiba-tiba ia masuk ke dalam kondisi kosong dan hening. Gerakan mengikuti hati, hati mengikuti roh, roh mengikuti jiwa; energi, vitalitas, roh, dan jiwa terasa saling terhubung erat. Perasaan tidak mampu menguasai inti spiritualnya seperti dapat dipatahkan dalam sekejap. Shixuan mengumpulkan seluruh kekuatannya, mengeluarkan teriakan keras, dan melancarkan jurus naga hitam bermain air. Rasanya seperti menembus lapisan penghalang, bersamaan dengan itu ia merasakan aura naga yang agung dan kuno, begitu dalam dan luas, seolah seluruh air di udara bisa ia kendalikan dengan pukulan itu.

Setelah jurus itu dilancarkan, tulang-tulang Shixuan mengeluarkan bunyi halus yang berlangsung cukup lama sebelum akhirnya berhenti. Inilah tanda tenaga menembus sumsum, seluruh tubuh terhubung, pertanda keberhasilan besar dalam latihan fisik. Dahulu ia hanya mampu mengontrol otot dan tulang, kini kekuatan jiwanya bertambah, lebih tajam, dan mampu mengendalikan sudut-sudut tubuh yang paling halus.

Saat itu, banyak aliran panas muncul dari sumsum tulangnya dan meresap ke dalam organ-organ tubuh. Shixuan sangat gembira, ia segera menutup mata, mengatur napas, dan mengendalikan aliran panas itu untuk mengelilingi lima organ utama dan melalui dua belas meridian, akhirnya berkumpul di pusat energi. Ia baru menutup mata, menyelesaikan latihan, dan wajahnya penuh kebahagiaan, karena melalui kesempatan ini ia berhasil menembus tahap pemeliharaan energi dan penguatan jiwa.

Karena tubuhnya sebelumnya telah berhasil membuka delapan meridian istimewa, hanya saja jiwa lamanya telah mati sehingga energi internal pun lenyap. Ini berarti Shixuan tidak perlu bersusah payah membuka satu per satu meridian utama, sehingga menghemat banyak waktu.

Secara umum, seorang ahli dalam seni bela diri internal, dari tahap mengumpulkan energi hingga membuka delapan meridian istimewa, membutuhkan waktu sekitar lima belas tahun, itu pun jika memiliki bakat baik dan tidak tergoda oleh hal lain serta tekun berlatih. Mereka yang kurang berbakat membutuhkan waktu lebih lama. Banyak ahli internal yang sepanjang hidupnya tidak mampu membuka delapan meridian istimewa. Bahkan mereka yang berbakat tinggi dan mengalami keberuntungan luar biasa pun setidaknya membutuhkan tujuh sampai delapan tahun.

Mengapa Du Bai bisa membuka delapan meridian istimewa hanya dalam tiga tahun? Ada tiga alasan: pertama, ia mempelajari ajaran sejati aliran Tao, yang jauh berbeda dan lebih tinggi dibandingkan kitab seni bela diri biasa, bagaikan perbedaan antara dewa dan manusia biasa. Kedua, seni Tao menekankan pemeliharaan jiwa, sedangkan dalam pertarungan lebih mengandalkan teknik dan alat magis; seni bela diri internal lebih fokus pada melukai musuh. Jika jiwa kuat, maka pengendalian energi internal pun lebih baik, sehingga membuka meridian akan lebih efektif. Seni bela diri internal memang memiliki efek memperkuat jiwa, namun tujuannya lebih pada menyerang lawan, sementara pemeliharaan jiwa hanya sebagai tambahan, berbeda tujuan, berbeda hasil. Ketiga, Du Bai memang berbakat luar biasa, sehingga dipilih oleh Xu Lao Tao sebagai murid.

Kini, Shixuan telah memasuki tahap pemeliharaan energi, sehingga ramuan dan mandi obat dapat dihentikan. Kondisi alami memasuki tahap ini menunjukkan tubuh telah mencapai batas optimal; jika berlebihan malah berbahaya. Selanjutnya ia harus mengumpulkan energi internal, mengubah esensi tubuh, sekaligus secara alami memperkuat tubuh, sehingga tubuh perlahan menjadi lebih kuat. Setiap hari ia perlu memperbanyak konsumsi daging untuk mendukung proses pengubahan esensi menjadi energi. Setelah dua belas meridian utama dan delapan meridian istimewa penuh dengan energi, barulah ia membuka meridian-meridian kecil lainnya hingga membentuk sirkulasi besar, inilah puncak tahap pemeliharaan energi.

Pada tahap ini, kekuatan jiwa Shixuan pun cukup untuk mulai melakukan visualisasi. Namun ia tidak langsung kembali ke kamar untuk bermeditasi, karena dalam hal latihan, ada waktu yang harus santai dan ada yang harus serius. Setelah susah payah menembus tahap baru, ia sangat bahagia, memaksakan diri bermeditasi saat ini malah akan merugikan.

Sejak tiba di dunia ini, Shixuan selalu merasakan ancaman, kekuatannya belum cukup untuk melindungi diri. Karena itu, selain keluar untuk makan dan membeli obat, ia jarang bepergian, menahan diri demi meningkatkan kekuatan, agar tidak merasa tertekan jika menghadapi masalah tanpa dukungan kekuatan yang cukup. Ini semacam efek samping bagi siapa pun yang mengalami perjalanan lintas dunia.

Kini, Shixuan akhirnya menembus tahap pemeliharaan energi, di dunia persilatan ia sudah dianggap sebagai seorang ahli. Ditambah dengan teknik magis dan jimat, ia kini mampu menjaga diri dengan baik, sehingga beban di hatinya berkurang banyak. Inilah waktu yang tepat baginya untuk bersantai dan beristirahat, bukan untuk berlatih.

Shixuan duduk di tanah, bersandar pada sumur kecil, tangan kanan memegang kendi kecil arak kuning yang ia temukan di kamar Xu Lao Tao, tangan kiri memegang gulungan kitab peninggalan seorang senior Tao yang berjudul "Percakapan Emas tentang Berbagai Roh dan Dewa". Kitab itu membahas tentang roh luar, serta menceritakan berbagai kisah aneh tentang roh dan makhluk halus, dengan nuansa seperti kisah-kisah Liaozhai. Saat itu, angin musim gugur bertiup sejuk, ia membaca beberapa halaman, menyesap arak kuning, membaca dengan semangat sambil menggelengkan kepala, begitu menikmati seperti sedang membaca kitab kuno dengan penuh kebebasan.

Di dunia ini, setelah seseorang meninggal, tidak ada reinkarnasi. Jika tidak ada yang mempersembahkan doa atau sesaji, jiwa akan mulai kehilangan ingatan setelah tujuh hari, perlahan-lahan menyatu dengan alam setelah sepuluh hari, dan sepenuhnya lenyap setelah seratus hari, kecuali jika ada dendam atau obsesi besar, atau berada di tempat yang penuh energi gelap, sehingga jiwa dapat bertahan dan berubah menjadi roh jahat. Jiwa para pelaku jalan Tao, karena mendapat balasan dari alam, jika tubuh mati maka jiwa pun musnah, kecuali telah mencapai tahap roh gelap sehingga dapat melawan hukum alam ini. Oleh karena itu, masyarakat sangat mementingkan ritual persembahan, menikmati sesaji dari keluarga dapat menjaga jiwa tetap utuh beberapa tahun, semakin banyak orang yang mempersembahkan doa, semakin lama jiwa bertahan, tetapi kecuali mampu mengubah doa dan harapan itu menjadi kekuatan bagi diri sendiri, paling lama hanya seratus tahun. Semua jiwa yang mendapat persembahan ini disebut dewa dan roh.

Mereka yang memiliki dendam dan obsesi besar perlahan berubah menjadi roh jahat, obsesi mereka adalah membalas dendam, perilaku mereka didorong obsesi, jarang memiliki kesadaran dan kewarasan, meski ada beberapa yang tidak terlalu kejam sehingga masih memiliki kesadaran, namun latihan mereka tanpa kesadaran. Umumnya, semakin lama usia roh, semakin kuat pula mereka, yang tidak memiliki kesadaran setelah sepuluh tahun akan perlahan-lahan memperoleh kecerdasan. Mereka yang berada di tempat penuh energi gelap juga berubah menjadi roh jahat, namun tidak memiliki obsesi balas dendam, tetap memiliki kecerdasan dan kesadaran, namun latihan mereka tanpa warisan. Jika ingin bertahan lama, mereka harus mengonsumsi darah, energi vital, atau kekuatan jiwa. Kedua jenis roh ini serta jiwa yang belum lenyap sebelum seratus hari disebut roh luar.

Karena harus mengonsumsi darah, energi vital, atau kekuatan jiwa, roh luar sering mencelakai manusia. Namun jika kekuatan mereka tidak cukup, bertemu orang yang kuat dan sehat mereka tidak bisa mendekat, jika mendekat akan terbakar oleh vitalitas orang tersebut, bisa musnah dalam sekejap. Selain itu, roh luar yang belum mencapai tahap keluar dari tubuh, seringkali memanfaatkan saat para pelaku jalan spiritual bermeditasi untuk mempengaruhi emosi mereka, menimbulkan gangguan hati, sehingga mereka bisa menyerap kekuatan jiwa para pelaku spiritual.

Kemampuan roh luar untuk mempengaruhi emosi orang lain adalah bakat alami, dapat dilakukan dari jarak jauh. Ada tiga cara utama untuk menghadapinya: pertama, memasang formasi untuk memutus hubungan dalam dan luar, yang belum dikuasai Shixuan; kedua, berlatih dengan fokus penuh, menjaga pikiran tetap tenang sehingga teknik mempengaruhi emosi tidak efektif; ketiga, memiliki alat magis yang dapat menekan jiwa, yang juga belum dimiliki Shixuan.

Meski demikian, dupa cendana penenang yang diracik Xu Lao Tao dapat membantu memusatkan pikiran dan sedikit menekan pengaruh roh luar, sehingga selama Shixuan bermeditasi dengan pikiran tenang, ia tidak akan dalam bahaya. Selama kesadaran tidak terganggu, jika merasa ada yang tidak beres, ia harus segera keluar dari meditasi meski jiwa terluka.

Shixuan menikmati hari yang nyaman, menjelang senja ia telah menenangkan hati dan pikirannya, seluruh keadaan dirinya mencapai puncak. Ia mandi, berganti pakaian, membakar dupa, dan mempersembahkan doa kepada langit dan bumi, melalui serangkaian ritual ini, hati dan jiwa mencapai keadaan hening dan tenang. Tentu saja, setelah terbiasa atau jika kekuatannya sudah tinggi, ia tidak perlu lagi melalui banyak ritual, cukup dengan beberapa tarikan napas ia sudah bisa mencapai kondisi tenang.

Shixuan duduk bersila di atas alas, menutup mata, memusatkan pikiran, menjaga inti, dan segera memasuki kondisi meditasi. Dalam meditasi, ia mulai melakukan visualisasi sesuai ajaran "Metode Cahaya Angin dan Bulan Menyinari Jiwa" dari Kitab Pusaka, membayangkan esensi angin dan bulan yang menenangkan jiwa. Pada awalnya, setiap kali ia melakukan visualisasi, selalu muncul pikiran lain dan akhirnya gagal, seperti orang biasa yang ingin fokus pada satu hal namun pikirannya terus bercabang, dan akhirnya tersadar kembali ke awal.

Shixuan tidak berkecil hati, ia tahu ini adalah hal yang normal, lalu mulai berlatih teknik pengendalian pikiran dari "Metode Cahaya Angin dan Bulan Menyinari Jiwa", membayangkan dirinya sebagai penguasa tinggi yang mengawasi seluruh pikirannya, berbagai pikiran bermunculan, memenuhi lautan kesadaran, dan dirinya sebagai penguasa mengumpulkan semua pikiran itu ke dalam lautan kesadaran tanpa membiarkan naik-turun.

Dalam teknik ini, bukan berarti harus mematikan semua pikiran, jika semua pikiran dimatikan, maka akhirnya yang tercipta hanyalah batu tanpa pikiran dan perasaan. Yang ditekankan di sini adalah kontrol mutlak atas diri sendiri, mengendalikan pikiran tanpa membiarkan naik-turun, tetap tenang mengamati pikiran yang muncul dan lenyap namun tidak keluar dari kendali. Jadi, puncak yang harus dicapai bukanlah "keadaan kosong tanpa satu pun pikiran", melainkan "keadaan kosong tanpa membiarkan pikiran muncul", inilah inti ajaran sejati, bukan sekadar teori berlembar-lembar. Juga, ini adalah metode utama untuk mengenali inti kesadaran.

Shixuan mengikuti metode ini, dalam keadaan hening ia menaklukkan berbagai pikiran, membiarkan mereka muncul dan lenyap dalam lautan kesadaran tanpa keluar dari tempatnya. Perlahan, ia merasa pikirannya menjadi fokus dan tunggal, lalu mulai memvisualisasikan esensi angin dan bulan yang menenangkan jiwa.