Bab Empat Puluh Lima: Kutukan Darah

Setelah mengantar tamu tak diundang itu pergi, Chen Fangjin kembali ke sisi ranjang, mengangkat tirai, dan mendapati Tanluo tengah duduk tegak berselimut kain sutra, membuatnya terpaku sejenak.

Di Kota Suoyang, di mana pun mata memandang, bisa dilihat para perwira militer beserta keluarga mereka. Dari atas tembok kota, jika memandang ke selatan, tampak gurun pasir membentang luas sepanjang mata memandang, dan di kejauhan, Pegunungan Qilian berdiri putih dan bersih; di utara, danau berkilauan diterpa cahaya, serta padang rumput yang hijau membentang luas.

Zhuo Tian juga tampak mengernyitkan dahi memikirkan sesuatu. Mengumpulkan semua orang bukan perkara mudah, dan jika banyak murid yang sudah pergi, sekalipun mereka membentuk formasi pedang, belum tentu mampu melawan para pria berbaju hitam itu, sebab kekuatan mereka jelas jauh melampaui.

Hua Yue menggendong Ruyi masuk ke kamarnya di Gunung Lingqing. Ia hendak meletakkan gadis itu dengan hati-hati di ranjang dan memeriksa apakah ada luka di tubuhnya, namun saat itu Yu Shengyan masuk dan mencegahnya.

Beberapa bulan sebelumnya, Ling Luo telah mengumumkan pencarian perajin senjata di seluruh Kota Lingtian dan sekitarnya, tetapi yang datang kebanyakan orang berkemampuan rendah, atau bahkan bukan perajin sejati, sehingga beberapa rencana Ling Luo pun terpaksa tertunda.

Lu Yingquan membawa rombongannya langsung ke Menara Musim Semi. Para penjaga yang melihat lambang pengenal di pintunya tak berani menghalangi, hanya bisa membiarkan Lu Yingquan masuk sambil menyuruh orang memberi tahu Bibi Wushuang.

Yue Wuhen sedang melukis. Saat lukisan hampir selesai, ia meraih cangkir giok di atas meja batu. Pada saat menunduk, ia tiba-tiba tersenyum tipis dan melangkah pergi.

Dukungan kuat dari Sesepuh Yao membuat proses pembuatan kertas berjalan lancar. Batch pertama kertas akhirnya tercipta. Luo Li bergegas melihat dan mendapati kertas itu masih kasar dan warnanya gelap, namun sangat kuat. Luo Li mengambil satu lembar besar, meraba permukaannya dengan penuh antusias.

Aroma bedak semakin mendekat ke arah Tanluo. Kesadarannya yang semula limbung mulai kembali. Tidak, ia tak boleh membiarkan mereka tahu.

Yun Yao memang tak paham urusan militer, namun ia mengerti logika sederhana. Penjelasan Gu Qingming membuatnya paham mengapa Shen Che begitu ingin beraliansi dengan Raja Hao. Toh negara Hao punya pasukan kuat dan logistik melimpah—benar-benar bantuan yang berharga.

Gedung Juxian tidak jauh dari Kediaman Pangeran Utara. Keduanya berjalan kaki sebentar saja sudah sampai.

“Kakek, apa yang kau bicarakan dengan Ye Li kemarin?” Chu Haoxuan berusaha menahan emosinya, suaranya dibuat setenang mungkin; ia pun tak ingin pagi-pagi harus bertengkar dengan kakeknya.

Suara langkah kaki berdesir, mengejutkan dua orang itu. Mereka baru tersadar bahwa mereka sedang di luar. Walaupun suami istri, kemesraan seperti itu di tempat umum tetap dianggap kurang pantas. Mereka pun segera berpisah.

Dalam dua hari terakhir, keahlian bordir Chu Liangrao menunjukkan kemajuan pesat. Kini ia bisa membordir motif sederhana di sapu tangan. Dibanding hasil sebelumnya yang tak karuan, ia merasa sangat puas. Padahal di kehidupan sebelumnya, ia terlalu malas bahkan untuk mencoba sulaman silang, siapa sangka kini mampu membordir bunga.

Ia langsung meninggalkan satu kalimat dan secepat kilat menuju keluar. Dulu, Murong Heng pernah memberinya sebuah alamat: jika ada hal mendesak, pergilah ke tempat itu. Haitang yang khawatir dihadang orang, tidak berani keluar lewat pintu utama, tapi berputar lewat pintu belakang dan berlari kencang ke sana.

Su Qingying melihat mereka saling menggoda tanpa bermaksud jahat, jadi ia tak terlalu mempermasalahkan. Namun, sorot matanya pada Qian Mo mengandung kekhawatiran samar.

Yuan Xiao berbicara sambil bergoyang. Ia belum selesai melakukan serangkaian gerakan ketika pintu lift terbuka. Orang-orang di luar menatapnya dengan mata terbelalak ketakutan. Yuan Xiao pun dengan canggung menyingkir dari kerumunan.

Ruang rahasia ini hanya diketahui orang-orang keluarga kerajaan. Bahkan pengawal terdekat Sang Yang Mulia pun tidak tahu.

Ia ingat samar-samar mendengar bahwa perjalanan kereta ke Kuil Cahaya di Ibu Kota memakan waktu satu setengah bulan. Apakah ia tidur selama itu?

Pelukan Chu Yigui berbeda dengan pelukan ibu, juga ayah. Meski mereka berpelukan, jarak antara Wan Qiu dan Chu Yigui tetap terasa tidak terlalu dekat.

Wajah itu, yang nyaris dikenali oleh semua orang di negeri ini, kini dipertontonkan tanpa pengamanan, terbuka di hadapan tatapan para pejalan kaki.

Dalam proses pengambilan keputusan Qu Rou, Zheng Wan pun menyadari satu hal: sejak Cui Zhiyun mengetahui dirinya telah menjadi target sindikat garam ilegal, perkembangan peristiwa sudah tak lagi berada dalam kendalinya.

Air mata Fang Ci kembali mengalir. Sudut matanya dan ujung hidung memerah, membuat wajahnya tampak seperti diselimuti kabut lembut yang menawan.

Tak mengherankan, pesta yang diadakan Wen Zhiyan pada Senin malam itu menimbulkan kehebohan besar di kalangan mereka.

Dari kursi belakang mobil turun seorang pria berpakaian modis, bertubuh tegap. Meski memakai kacamata hitam, ia sudah cukup menarik perhatian sekitar.

Bai Yourong adalah jelmaan Xiezhi. Mereka semua sudah tahu itu. Setelah sekian lama tinggal dalam tubuh Sang Kakak, jelas tak ada niat jahat. Jika tidak, Sang Kakak takkan bersedia membuatkan pil perubahan wujud untuknya.

Pada waktu tertentu, lekuk tubuh indah itu tersingkap secara samar—tangan selembut bunga, kulit seputih salju, alis indah, dan senyum menawan yang menampakkan aura luar biasa.

Manusia kebanyakan memang suka ikut-ikutan. Melihat orang lain menikah, bisa jadi Nan Nan pun ingin menikah.

Xia Ningmeng tak pernah ragu. Ia tak peduli hidupnya susah atau nyaman. Yang ia pedulikan hanyalah mendapatkan apa yang ia inginkan.