Bab 30 Menyepakati Taruhan

Ibu belum sempat menjelaskan secara langsung urusan apa yang membawanya menemui Li Mei. Namun, Li Mei sudah bisa menebak apa yang terjadi. Ia hanya tidak ingin terlalu menarik perhatian di depan teman-teman sekelasnya. Ia berniat langsung menarik ibunya pergi, tetapi teman-teman yang mengerumuni mereka tidak mau memberi jalan.

Melihat ucapannya tidak digubris, Li Mei menekan Xia Feng agar meminta teman-temannya membuka jalan, karena mereka sedang terburu-buru kembali ke perusahaan untuk mengurus masalah mendesak. Xia Feng menatap teman-temannya, lalu memasang senyum masam yang tampak serba salah, "Li Mei, kau lihat sendiri, teman-teman hanya ingin menunjukkan perhatian mereka padamu. Tidak enak rasanya jika aku menolak niat baik mereka, bukan? Bagaimana kalau..."

Li Mei membatin, *Apa kau yakin mereka hanya peduli dan bukan sekadar penasaran ingin bergosip?* Meskipun berpikir demikian, ia tidak berani mengatakannya terang-terangan di depan teman-temannya. Ia hanya menatap Xia Feng dengan curiga dan bertanya, "Apakah semua yang kau katakan itu benar?"

Xia Feng yang cerdik tidak menjawab langsung, melainkan menoleh ke arah kerumunan teman-temannya, memberi isyarat agar mereka yang menjawab. Seorang teman yang tanggap segera mengangguk, "Ketua Kelas Xia benar. Li Mei, apa pun kesulitan yang dihadapi keluargamu, ingatlah bahwa kami, teman-temanmu, selalu ada di belakangmu."

"Benar sekali!"
"Bahkan jika kami tidak memiliki kemampuan untuk membantumu secara nyata, kami akan selalu mendukungmu secara moral."

Satu demi satu, teman-temannya berebut menyatakan dukungan mereka. Ibu yang melihat pemandangan penuh kehangatan itu merasa terharu hingga matanya berkaca-kaca. Ia menyesal karena pernah beranggapan bahwa berteman akrab dengan teman sekelas hanyalah buang-buang waktu. Mungkin inilah pesona dari ikatan persahabatan di sekolah.

Terpikir hal tersebut, Ibu justru berinisiatif maju dan menjelaskan, "Terima kasih atas perhatian teman-teman sekalian terhadap Mei. Sebenarnya, tidak ada masalah besar yang menimpa keluarga kami."

Seorang teman tidak sabar bertanya, "Lalu, apa sebenarnya yang terjadi?"

Li Mei hendak mencegah ibunya untuk melanjutkan, namun Ibu melambaikan tangan, mengisyaratkan Li Mei untuk tidak menolak. Ia merasa masalah ini sudah selesai dan bukan rahasia besar, jadi tidak ada salahnya diceritakan kepada teman-teman Li Mei. Ibu juga memuji bahwa Li Mei memiliki bakat luar biasa dalam mengelola perusahaan, dan kelak perusahaan akan diserahkan padanya. Jika saat itu tiba, mendapatkan bantuan dari teman-temannya tentu bukanlah hal yang buruk.

Sambil berbicara, Ibu memanfaatkan keraguan Li Mei untuk terus menceritakan bagaimana putrinya berhasil menegosiasikan kerja sama proyek perusahaan, dan bagaimana pihak mitra hari ini bersikeras ingin bertemu Li Mei sebelum melanjutkan kerja sama.

Teman-teman yang mengerumuni mereka ternganga mendengar fakta tersebut. Mengingat sebagian besar dari mereka masih menjadi beban bagi keluarga, sementara Li Mei sudah mulai membantu ibunya mencari uang, kesenjangan ini tidak bisa dijelaskan hanya dengan beberapa patah kata. Banyak teman yang membatin, *Apakah inilah perbedaan antara seorang jenius dan orang awam?*

Ada pula teman yang terbiasa menjilat, segera maju dan melontarkan pujian, memohon Li Mei untuk menceritakan bagaimana ia berhasil menyepakati proyek tersebut. Mungkin karena Li Mei paling tidak suka dengan orang yang suka menjilat, ia memilih untuk mengabaikan ucapan teman tersebut. Namun, demi menjaga agar hubungan pertemanan tidak merenggang, Li Mei hanya tersenyum tipis dengan sopan.

Tiba-tiba, Xia Feng dengan canggung berkata, "Ternyata Li Mei tidak ingin memberi tahu kita faktanya. Itu karena hatinya terlalu baik, tidak ingin melukai perasaan kita yang masih muda ini!"

Banyak teman yang meski enggan mengakui, terpaksa setuju dengan ucapan Ketua Kelas Xia. Mereka menunduk lesu, bergumam tanpa semangat bahwa mereka harus pergi makan siang.

Tentu saja, Xia Feng berpikir bahwa bagaimanapun, ia adalah seseorang yang terlahir kembali. Jika tidak hati-hati, Li Mei hampir menjadi sosok yang hanya bisa ia kagumi dari jauh. *Tidak!* Ia tidak boleh berpikir demikian. Di benak Xia Feng kembali terbayang gambaran masa lalu saat ia melihat Li Mei pergi di dalam ambulans. Perasaan tidak berdaya karena ilmu medisnya yang tidak mumpuni untuk menyelamatkan Li Mei membuatnya bersumpah dalam hati: di kehidupan ini, ia harus menjadi dokter ternama yang mampu merenggut nyawa dari tangan maut, agar bisa selamanya menjaga Li Mei.

Tidak ada alasan lain. Ia sudah tidak memiliki hal berharga untuk ditukarkan demi kelahiran kembali Li Mei. Oleh karena itu, misinya bukanlah membantu orang tua mencari uang seperti Li Mei, jadi tidak perlu bersaing dalam hal kemampuan finansial.

Hidup di dunia ini, yang terpenting adalah mengenali di mana nilai sosial diri sendiri, bukannya membabi buta membandingkan kekurangan diri dengan kelebihan orang lain. Itu hanya akan membuat seseorang semakin minder hingga merasa sesak napas, dan hasil akhirnya tentu tidak ingin dilihat oleh siapa pun.

Li Mei sebenarnya tidak berniat membuat teman-temannya merasa rendah diri. Semua ini gara-gara ucapan Xia Feng yang memancing kebencian ke arahnya. Ia pun menatap tajam ke arah Xia Feng dan berkata, "Ketua Kelas Xia, kau sengaja, ya!"

Xia Feng segera memasang senyum lebar sambil melambaikan tangan berulang kali. Pada saat yang sama, ia berteriak "Tunggu sebentar" kepada kerumunan yang mulai bubar. Melihat teman-temannya berhenti, Xia Feng melanjutkan, "Teman-teman, tunggu sebentar, tolong dengarkan aku."

Teman-teman yang tadinya hendak pergi makan berbalik menatap Xia Feng. Seorang teman yang tidak sabar bertanya, "Ketua Kelas Xia, ada urusan apa lagi? Cepat katakan! Kami mau makan."

Berbicara soal makan, kebenaran tentang Li Mei jelas membuat suasana hati teman-temannya terganggu. Bagaimana mungkin mereka bisa berselera makan? Salah-salah malah bisa menyebabkan gangguan pencernaan. Xia Feng sedikit mengatur emosinya lalu berkata, "Teman-teman, sebagian besar dari kita memang tidak memiliki kondisi bawaan yang luar biasa seperti Li Mei. Namun, seperti yang dikatakan guru, kita memiliki ujian masuk perguruan tinggi untuk mengubah nasib kita..."

Pada masa itu, negara masih menerapkan sistem penempatan kerja terpadu. Hampir di setiap lingkungan siswa, selalu ada desas-desus tentang lulusan universitas yang mendapatkan pekerjaan bagus. Jadi, menggunakan ini untuk membangkitkan semangat teman-temannya sangatlah tepat. Begitu mereka bersemangat menghadapi ujian, mereka akan penuh harapan akan masa depan, dan dengan begitu, kondisi Li Mei saat ini tidak ada lagi yang perlu dicemburukan.

Melihat teman-temannya kembali bersemangat, Li Mei akhirnya bisa bernapas lega dan berbalik pergi bersama ibunya. Namun, Xia Feng dengan tidak tahu malunya justru ikut serta. Yang paling membuat Li Mei kesal adalah ibunya ternyata sangat menyukai Xia Feng dan justru tidak mengizinkannya mengusir anak itu. Katanya, makan bersama anak yang manis dan pengertian seperti Xia Feng pasti akan menambah nafsu makan.

Ya, agar tidak mengganggu sekolah Li Mei, Ibu memilih sebuah restoran di dekat sekolah dan mengundang Benson untuk makan siang. Begitu mendengar bisa bertemu Li Mei saat makan, Benson tentu saja setuju dengan senang hati.

Di depan gerbang sekolah, mereka sampai di depan sebuah mobil sedan merah. Seperti kemarin, Ibu telah menyiapkan pakaian untuk Li Mei dan berencana memintanya berganti pakaian di dalam mobil nanti. Sayangnya, Ibu tidak tahu bahwa Xia Feng akan ikut serta, jadi ia tidak menyiapkan pakaian untuknya. Xia Feng tentu tidak mungkin ikut dengan seragam sekolah. Agar bisa terlihat serasi di samping Li Mei, ia berkata dengan penuh percaya diri bahwa ia punya cara, asalkan Ibu memberinya waktu lima menit.

Lima menit! Ini memicu rasa penasaran Li Mei, karena di sekitar sekolah tidak ada tempat menjual pakaian. Ia benar-benar tidak percaya Xia Feng bisa mendapatkan pakaian layak dalam lima menit.

Melihat Li Mei ragu, Xia Feng menantangnya bertaruh. Jika ia bisa mendapatkan pakaian yang serasi dengan Li Mei dalam lima menit, maka Li Mei tidak boleh lagi menjaga jarak dengannya, dan setiap kali bertemu, Li Mei harus memanggilnya dengan sebutan "Kakak Feng". Li Mei sama sekali tidak merasa rugi, ia membalas bahwa jika Xia Feng gagal, maka selamanya Xia Feng tidak boleh lagi mengganggunya.

Xia Feng yang cerdik, melihat Li Mei tidak punya syarat lain, sengaja berkata di depan Ibu, "Jika aku benar-benar tidak bisa melakukannya, maka hari ini aku tidak akan ikut. Selain itu, setiap kali ada urusan dengannya nanti, aku harus memanggilnya 'Kakak Mei', bagaimana?"

Li Mei tentu saja tidak akan setuju, karena mendengar sebutan "Kakak Mei" saja sudah membuatnya merinding. Namun, ibunya justru sangat senang dan buru-buru menyetujui taruhan itu untuk Li Mei.