Bab 55: Kelanjutan Perjalanan—Liu Che

"Ada apa?"

Ying Zheng meredam kesabarannya dan menatap putrinya, bertanya.

Ying Anyue dengan pipi memerah menyampaikan apa yang diberikan oleh Nona Song Lingyin kepada Ying Zheng. Setelah memahami situasinya, Ying Zheng terdiam beberapa saat.

"Rupanya ini masalahnya."

Ying Zheng melirik putrinya yang wajahnya memerah padam. Tampaknya bagi putrinya, membicarakan hal ini benar-benar sangat memalukan.

"Kalau begitu, uruslah hal ini. Mengapa pun, jika Nona Song merasa urusan seperti ini perlu disosialisasikan, pasti ada makna mendalam di balik niatnya."

Ying Zheng sendiri tidak begitu mengerti mengapa harus mengurus masalah menstruasi semacam ini, terlebih lagi di saat berbagai macam barang di kalangan rakyat sedang mengalami kelangkaan, Nona Song justru mengatakan bahwa perlengkapan menstruasi ini sangat penting.

Namun, karena Nona Song telah berkata demikian, ia tentu saja akan memberikan dukungan penuh.

Di sisi lain, ketika Liu Che kembali ke Dinasti Han, hal pertama yang ia lakukan adalah memeluk Huo Qubing, Hou Champion kesayangannya.

"Qubing! Mulai sekarang, jangan minum air sembarangan saat mengikuti pasukan!"

"Prajurit, panggil tabib istana."

Liu Che dengan tergesa-gesa memanggil tabib istana. Sang tabib datang dengan terburu-buru, dan bahkan sebelum sempat berlutut untuk memberi hormat, Liu Che sudah mengulurkan tangan untuk menghentikannya.

"Sudah, tidak usah memberi hormat. Cepat periksa keadaan Qubing untuk Us, bagaimana kondisinya saat ini?"

Tabib istana buru-buru memeriksa nadi Huo Qubing. "Melapor kepada Yang Mulia, kondisi fisik Jenderal muda ini lumayan, untuk sementara tidak ada gejala penyakit apa pun."

Barulah Liu Che merasa sedikit lega.

"Qubing, kau harus ingat, jangan sembarangan meminum air mentah di luar, lalu jangan makan daging mentah—semuanya harus dimasak hingga matang barulah boleh dimakan! Mengerti?"

Liu Che terus mengomel panjang lebar. Para menteri yang berdiri di sekitar mereka saling berpandangan: "Bukannya apa-apa, tapi apakah kami ini tidak penting?"

Huo Qubing saat itu hanyalah seorang anak laki-laki yang baru saja dibawa ke istana kerajaan. Ini adalah pertama kalinya ia menerima perhatian dan nasihat yang begitu tulus dari sang kaisar, membuat wajahnya merona merah.

"Apa itu air mentah?"

Zhufu Yan yang berada di samping tiba-tiba bertanya. Liu Che baru tersadar; mungkin orang-orang ini sama sekali tidak mengerti apa yang dimaksud dengan air mentah setelah ia mengatakan begitu banyak hal.

"Air mentah adalah air yang ditemukan di alam liar, yang belum direbus dan disaring."

"Kalian harus ingat, air mentah tidak boleh diminum! Benar, sampaikan perintahku kepada seluruh pasukan: para prajurit tidak boleh meminum air mentah, usahakan selalu dimasak sampai mendidih sebelum diminum."

Para prajurit kesayangan ini adalah aset berharga yang ia kumpulkan demi menaklukkan bangsa Xiongnu, mereka tidak boleh dengan mudah gugur hanya karena segelas air kecil.

"Baik, Yang Mulia!"

Zhufu Yan menerima perintah dan segera pergi.

Pada akhirnya, Liu Che tetap merasa khawatir. Ia memerintahkan beberapa tabib istana untuk melindungi Huo Qubing secara pribadi dan memastikan tabib memeriksa nadinya setiap kali ia kembali dari medan perang.

Selain itu, tabib militer yang ikut ke medan perang haruslah orang yang benar-benar bisa diandalkan!

Huo Qubing membelalakkan matanya. *Yang Mulia, tenanglah! Tidakkah Anda melihat para menteri itu menatapku seolah-olah aku ini seorang pejabat istana yang licik?*

Wei Qing juga merasa agak ketakutan oleh kasih sayang yang begitu terang-terangan ditunjukkan oleh sang kaisar.

"Yang Mulia, Qubing masih anak-anak."

Liu Che bersikap acuh tak acuh. "Ia harus merawat tubuhnya dengan baik sejak sekarang. Hanya dengan fisik yang sehat, ia baru bisa bertempur dengan baik dan merebut wilayah yang amat luas bagi Dinasti Han serta keturunan kita di masa depan!"

"Dan kau, kau juga harus lebih memperhatikan kesehatanmu."

Melihat Wei Qing yang berdiri hidup-hidup di hadapannya, Liu Che tidak mampu menahan diri untuk teringat pada catatan dalam buku sejarah mengenai akhir hidup pria itu. Hatinya terasa sakit, dan ia pun tak kuasa menahan diri untuk memeluknya.

Wei Qing: "!!!"

Huo Qubing: "!!!"

Para menteri: "!!!"

"Yang Mulia... ada apa ini?"

Wei Qing merasa sangat bingung ketika tiba-tiba dipeluk oleh Liu Che.

"Bukan apa-apa, aku hanya teringat pada akhir hidupmu di dalam buku sejarah, sungguh menyedihkan. Aku... kehilangan kendali diri."

Satu kalimat dari Liu Che itu membuat Wei Qing kehilangan arah dan ketakutan setengah mati.

"Apakah dalam buku sejarah... aku berakhir dengan tragis?"

Wei Qing menatap Liu Che dengan ngeri. Jangan-jangan Liu Che takut kekuasaannya disaingi karena jasa-jasanya yang terlalu besar, lalu berniat membunuhnya?

Atau jangan-jangan kaisar baru membaca buku sejarah dan menyadari bahwa dirinya sebenarnya tidak bersalah, makanya sang kaisar merasa sedih?

Pada detik itu, Wei Qing benar-benar merasa ketakutan.

"Ah, kau adalah tokoh terkenal di Dinasti Han kita. Suatu hari nanti, ada kemungkinan besar kau akan melakukan perjalanan ke era modern. Setelah pergi ke sana, kau akan mengerti."

Liu Che tidak mengungkapkan apa yang ia ketahui, terutama karena takut kedua jenderal besar itu akan terkejut.

"...Baik, Yang Mulia."

Karena Liu Che enggan menceritakannya, Wei Qing tidak punya pilihan selain menghentikan rasa penasarannya.

Setelah mempererat hubungan dengan kedua panglima perangnya, tiba saatnya menghadapi para menteri lainnya.

Meskipun Liu Che tersenyum ramah, sangat jelas bahwa ia tidak memiliki kesabaran dan perhatian yang sama terhadap para menteri ini seperti kepada Wei Qing dan Huo Qubing.

"Benih-benih tanaman ini, Zhufu Yan, kau yang harus bertanggung jawab."

"Jangan kecewakan aku!"

"Dan kalian, ini adalah pencapaian politik yang akuantarkan langsung ke tangan kalian. Jika kalian tidak bisa melakukannya dengan baik, aku minta kepala kalian!"

"Pilihannya dua: bawakan hasil kerjanya menemuiku, atau bawa kepalamu sendiri ke hadapanku!"

Sikap Liu Che terhadap para menteri ini penuh dengan nada mengancam yang santai, sementara para menteri hanya bisa membungkuk dalam-dalam untuk menyatakan kepatuhan mereka.

"Serta buku-buku ini... Biarkan aku membacanya terlebih dahulu, lalu aku akan mendiktekan isinya kepada kalian!"

Setelah mengatur segala urusan, Liu Che tanpa buang waktu bergegas menemui permaisurinya, Wei Zifu.

"Bersiaplah. Aku merasa ada kemungkinan besar kau akan pergi ke era modern. Nanti di sana, kau hanya perlu melayani Nona Song dengan baik."

"Yang Mulia, selir paham."

Mendengar berita bahwa dirinya mungkin akan pergi ke era modern, Wei Zifu tidak mampu menahan gejolak kegembiraan di dalam hatinya.

"Di mana Ju'er?"

Melihat Liu Che langsung memikirkan Ju'er begitu kembali, Wei Zifu merasa sangat gembira. Tampaknya Ju'er memiliki reputasi yang sangat besar dalam sejarah!

Mungkinkah putranya itu juga akan menjadi seorang penguasa yang bijaksana di generasinya?

Dengan perasaan gembira, Wei Zifu meminta para pelayan untuk membawa Ju'er agar bisa dilihat oleh Liu Che.

Ketika Liu Ju tiba, Liu Che menatap senyum polos anak itu serta senyum lembut di wajah Wei Zifu di sampingnya. Di tengah bayangan teks-teks sejarah yang terus berputar di benaknya, rasa bersalah di dalam hatinya kian membara.

*Zifu, Ju'er, aku telah mengecewakan kalian.*

*Aku juga telah mengecewakan Wei Qing dan Qubing!*

Liu Che memeluk Liu Ju dan mengeluarkan titah kekaisaran di tempat.

"Mulai hari ini, Ju'er adalah Putra Mahkota Dinasti Han!"

Mata indah Wei Zifu mendadak membelalak lebar. Mengapa tiba-tiba Liu Ju diangkat menjadi putra mahkota?

Setelah rasa terkejut dan heran itu mereda, yang tersisa hanyalah kegembiraan yang luar biasa.

Tampaknya di masa depan Ju'er berhasil memerintah Dinasti Han dengan sangat baik, itulah sebabnya sang kaisar begitu tidak sabar mengangkat Ju'er sebagai putra mahkota sekembalinya dari sana.

Wei Zifu merasa posisi putra mahkota putranya kini sudah aman, dan hatinya pun jauh lebih tenang.

"Rawatlah Ju'er dengan baik."

Liu Che tidak tinggal terlalu lama. Masih banyak urusan lain yang menantinya: buku-buku yang ia bawa dari era modern belum dibaca, berbagai macam bibit tanaman telah dibawa pulang namun sikap para kaum bangsawan masih belum jelas, sehingga ia harus lebih waspada terhadap kelompok-kelompok tersebut.

Ia sama sekali tidak boleh membiarkan para bangsawan atau mereka yang berniat membahayakan kelangsungan kekaisaran Han berhasil mencapai tujuan mereka!

Setelah Liu Che pergi, di aula tempat ia menangani urusan kenegaraan, ia membaca dengan tekun dan tiada kenal lelah.

"Kertas! Benda ini juga sangat penting!"

Begitu memegang buku-buku tersebut, Liu Che mendadak teringat bahwa ia lupa menanyakan metode dan bahan-bahan pembuatan kertas.

Untuk sesaat, ia merasa ingin menangis namun air mata tak keluar.

"Eh, 音音 (Yinyin) telah memberikannya kepadaku!"

Liu Che melihat selembar catatan yang ditinggalkan oleh Song Lingyin, yang berisi proses pembuatan kertas menggunakan bahan-bahan seperti sisa dedaunan pohon dan bahan lainnya.

"Yinyin memang yang terbaik!"

Liu Che sangat gembira, dan segera memerintahkan orang-orang untuk mulai memproduksi kertas sesuai petunjuk tersebut!

Dengan adanya kertas, ia juga bisa meniru generasi masa depan untuk mengadakan ujian dalam menyeleksi talenta-talenta berbakat!

Liu Che saat ini benar-benar sangat kekurangan orang-orang berbakat.

Dengan perasaan gembira, Liu Che memanfaatkan barang-barang modern untuk mengerahkan orang-orang menanam kapas, biji-bijian, serta berbagai macam hal yang dapat memperbaiki penghidupan rakyat. Pada saat yang sama, ia tiada henti membaca buku dengan tekun.

Setelah selesai membaca, ia menggunakan pengetahuan dari buku-buku tersebut untuk terus memerintah negara ini dengan lebih baik.

Sambil menantikan kesempatan berikutnya di mana ia bisa melakukan perjalanan ke era modern.

Era yang diperintah oleh Liu Che sedang berjalan dengan teratur, sibuk, dan produktivitas yang tinggi.

Sementara itu, Li Shimin dari Dinasti Tang justru sedang dimarahi habis-habisan oleh istrinya saat ini!