Bab 5: Peringkat Kesembilan Serie A? Telur busuk para penggemar dilemparkan ke arah bus tim!
Putaran ke-11 Serie A, daftar skuad Inter Milan untuk laga kandang melawan Genoa telah diumumkan.
Seperti biasanya.
Di negeri naga yang jauh, beberapa penggemar setia Inter Milan juga telah melihat daftar tersebut.
Tidak ada yang memperhatikan bahwa di akhir daftar yang berjumlah 21 orang itu, terdapat nama Tang Long.
Semua perhatian tertuju pada nama-nama pemain inti seperti Guarin, Icardi, dan Kovacic.
Penggemar yang sudah lama menonton pertandingan tahu, cukup memperhatikan belasan nama pemain teratas di daftar itu.
Bagian belakang hanya diisi pemain cadangan, bahkan banyak di antaranya hanya untuk memenuhi kuota, sama sekali tidak akan mendapat kesempatan bermain.
Namun, tetap saja ada beberapa orang yang memperhatikan nama aneh di akhir daftar.
[Tunn]
"Siapa pemain nomor 99 yang bernama Tunn itu?"
Di salah satu forum Inter Milan di aplikasi sepak bola terkenal negeri naga, ada yang membuat kiriman penasaran tentang nama belakang itu.
"Ton? Teng? Bagaimana cara membacanya..."
Tidak tahu, mungkin dia pemain dari tim junior, belum pernah dengar sebelumnya.
Lihat saja nomornya, pasti hanya pemain dari tim muda yang ditarik untuk memenuhi jumlah pemain, tidak kenal juga!"
...
Kantor tim utama Inter Milan.
Pelatih kepala yang rambutnya mulai memutih, Mancini, tampak sedikit pusing.
Ia berulang kali menonton pertandingan sebelumnya di komputer, yaitu laga ke-10 Serie A, saat Inter Milan kalah 0-3 di kandang Sampdoria!
Sampai kerutan di sudut matanya semakin dalam karena menonton laga itu.
"Astaga, bagaimana mereka bisa bermain seburuk ini? Pemain dengan kualitas seperti ini pantaskah membela Inter Milan?"
Nada suara Mancini mengandung rasa bingung.
Ia sudah terlalu lama meninggalkan Inter.
Inter saat ini jelas bukan lagi tim yang ia kenal dulu!
Tahun 2004 hingga 2008.
Selama empat tahun Mancini melatih Inter Milan, ia meraih tiga gelar Serie A!
Bahkan pada musim 2006-2007, ia mencatatkan rekor poin terbanyak klub dalam satu musim Serie A, yakni 97 poin, menjadikannya salah satu pelatih paling berjasa bagi Inter Milan.
Namun, karena prestasi buruk selama beberapa tahun berturut-turut di Liga Champions, pada musim panas 2008, ia dipecat oleh Moratti.
Setelah itu, sang pelatih Italia pergi ke Liga Inggris untuk menangani Manchester Biru!
Di bawah kepemimpinannya, The Blue Moon menciptakan keajaiban 9320 pada tahun 2012, mencetak gol penentu di detik-detik terakhir melawan Crystal Palace pada laga terakhir!
Mereka mengungguli rival sekota, Manchester Merah, dan meraih gelar Liga Inggris pertama dalam sejarah klub.
Pada tahun-tahun itu juga, Inter Milan sempat mencapai puncak kejayaan dengan meraih treble winner di bawah asuhan Mourinho.
Namun setelah itu, Benitez, Leonardo, Gasperini, Stramaccioni, Mazzarri...
Para pelatih ini silih berganti datang dan pergi, hanya meninggalkan jejak samar di daftar pelatih Inter Milan.
Prestasi pun memburuk!
Bahkan sejak 2012, Inter Milan tak pernah lagi lolos ke Liga Champions.
Sebelum Mancini kembali, Inter Milan di bawah asuhan Mazzarri, setelah sembilan putaran Serie A musim 2014-2015, hanya berada di peringkat sembilan.
Apalagi bicara soal perebutan gelar—untuk sekadar merebut tiket Liga Champions musim depan saja sudah sangat sulit!
Melihat mantan penguasa Serie A perlahan terpuruk menjadi tim papan tengah, pemilik Inter, Thohir, dengan tegas memecat Mazzarri dan memilih membawa pulang Mancini.
Kata pepatah, kuda bagus tak makan rumput yang sudah lewat.
Namun Mancini menerima tawaran kembali ini dengan senang hati.
Bagaimanapun, pengalaman satu tahunnya melatih Galatasaray di Turki juga tidak berjalan mulus, hubungannya dengan manajemen klub pun cukup tegang.
Di usia lima puluh tahun, Mancini butuh jabatan bergengsi untuk membuktikan nilainya kembali.
Enam tahun berselang, ia kembali ke Serie A yang sangat ia kenal.
Yang dihadapinya adalah sisa-sisa kehancuran yang ditinggalkan Mazzarri.
Mengambil alih di tengah jalan, Mancini penuh ambisi besar.
Ia ingin membawa Inter Milan kembali seperti enam tahun lalu, menjadi penguasa yang tak terkalahkan di Serie A!
Sayang sekali, laga perdana yang dipimpinnya justru menjadi pukulan telak!
Inter Milan kalah telak 0-3 di kandang Sampdoria.
Akibatnya, ia mulai lagi merokok cerutu setelah dua tahun berhenti.
Meskipun asap cerutu tidak bisa mengurangi rasa kesal dalam hatinya, setidaknya itu jadi pelampiasan dan bisa menutupi rasa malu.
Dalam laga itu, permainan benar-benar berat sebelah, tim Biru-Hitam sepenuhnya dikendalikan oleh sang Pelaut.
Dan yang lebih buruk lagi, dua pemain andalan Inter Milan tumbang—penyerang utama Osvaldo dan Icardi sama-sama cedera.
Sekarang, dua striker yang tersisa di tim adalah satu veteran Argentina berusia 33 tahun, Palacio, dan satu striker muda berusia 17 tahun, Bernazzoli.
Melihat dua kartu yang dipegangnya, satu tua dan satu muda, kepala Mancini semakin pusing!
Dengan susunan seperti ini, bisakah Inter meraih tiga poin di kandang melawan Genoa?
Bukan tiga poin, satu poin pun akan sangat sulit...
Tepat pukul enam sore waktu setempat di Milan.
Bus Inter Milan perlahan melaju menuju Stadion Meazza.
Waktu pertandingan masih satu jam empat puluh lima menit lagi, para pemain datang lebih awal untuk mulai pemanasan di lapangan.
Duduk di bagian belakang bus, Tang Long dengan penuh semangat menatap ke luar jendela, di mana para penggemar Inter Milan mengenakan seragam biru-hitam berjejer di sepanjang jalan.
Tang Long baru saja ingin melambaikan tangan ke arah para penggemar, tiba-tiba sebuah telur busuk menabrak kaca jendela dengan suara ‘plak’.
"Plak! Plak! Plak!"
Beberapa telur lagi dilemparkan ke arah bus.
"Apa kalian sudah pantas untuk kami? Pantaskah kalian untuk para penggemar?"
Sudah peringkat sembilan Serie A, apa mau di akhir musim nanti turun ke peringkat sembilan belas dan degradasi?
Sedikit tahu malu, kalau melawan Genoa saja tidak bisa menang, lebih baik tim ini bubar saja!
Depan tidak bisa cetak gol, belakang terus kebobolan, apa benar kalian main bola? Benar-benar menyakitkan mata, hanya buang-buang uang tiket saya!
Thohir enyah saja, Moratti, kembalilah urus Inter Milan!"
Cacian para penggemar membanjiri bus laksana air pasang.
Di samping Tang Long, kiper cadangan ketiga Inter Milan, Berni, terbatuk kecil dengan canggung.
Ia mencondongkan badan melewati Tang Long, lalu menarik tirai jendela.
"Anak muda, jangan pedulikan hal ini, apa yang dikatakan penggemar itu bukan urusanmu, duduk saja di bangku cadangan dan nikmati pertandingan.
Ayo, pakai headset-ku, dengarkan lagu rock baru dari Amerika, haha..."
Paman Berni memang cukup perhatian pada Tang Long, sepanjang perjalanan ia banyak bercerita tentang tim utama.
Maklum, satu adalah kiper ketiga yang semusim pun belum tentu main satu menit.
Satu lagi hanya pemain muda yang diajak untuk mengisi bangku cadangan, bisa nonton langsung gratis saja sudah senang.
Mereka pun secara alami menjadi dekat.
"Paman Berni, menurutmu bagaimana kita akan bermain di pertandingan ini? Ini kandang kita, pasti akan lebih menyerang, kan?"
Tang Long bertanya dengan hati-hati pada Berni.
Namun paman Berni hanya membalas dengan tatapan yang pesimis.
"Aduh, menyerang? Menyerang apa? Tidak mungkin!"
Berni melirik ke arah punggung pelatih kepala Mancini yang duduk di depan bus, lalu menurunkan suaranya.
"Aku sudah berpengalaman, anak muda, dengarkan baik-baik, yang paling pusing bagi Mancini sekarang adalah pertahanan tim yang payah.
Sepertinya tim ini seperti kena kutukan, sejak awal musim, cedera pemain tidak kunjung berhenti.
Guarin, Hernanes, M’Vila, Juan, semuanya silih berganti cedera, benar-benar bikin kesal!
Setelah sepuluh putaran liga, baru sepuluh pertandingan, tahu tidak berapa banyak gol yang sudah kita kebobolan?"
Tang Long langsung menjawab,
"15, aku sudah lihat datanya."
"Benar, 15!" Berni menepuk pahanya, ekspresi agak bersemangat.
"Untuk Serie A yang terkenal dengan pertahanannya, kalau terus kebobolan sebanyak ini, mustahil kita bisa mencapai target lolos ke Liga Champions musim depan.
Perlu diketahui, karena performa klub Italia di Eropa belakangan ini sangat buruk, musim ini jatah Liga Champions Serie A hanya tiga!"
Berni melepas headset dari kepala Tang Long, lalu memakainya sendiri, matanya sedikit terpejam.
"Ah, tiga besar, tiga besar! Juventus, AC Milan, Napoli, Atalanta, Lazio, Fiorentina, siapa yang bisa kita kalahkan?
Aku sudah belasan tahun main di liga profesional, aku sudah paham, di Serie A, kalau mau menang, harus bisa bertahan dengan baik, kalau tidak bisa bertahan, jangan harap dapat poin."