Bab 6 Kecantikan Bagaikan Bunga di Menara Haining
Di dalam ruang kerja Lin Jialiang, terdapat banyak sekali buku, semuanya berjenis jilid benang, seperti "Ajaran Konfusius", "Jalan dan Kebajikan", hingga "Musim Semi dan Gugur". Buku-buku klasik itu seluruh pinggirannya sudah usang, jelas telah dibaca berkali-kali.
Lin Su menyentuhkan jarinya dengan lembut, dan dalam benaknya, di atas ranting kering itu, belasan helai daun tumbuh diam-diam. Tak seorang pun akan menyangka, hanya dengan berkeliling sebentar, ia telah menjadi seorang cendekiawan. Belasan langkah itu setara dengan belasan tahun belajar seorang sarjana di dunia ini.
Di samping deretan buku para filsuf, ada sebuah buku bersampul kuning. Lin Su membukanya dan melihat judul "Kumpulan Puisi Berwarna Dacang". Di halaman pembuka tertulis: Buku ini memuat karya tiga ratus tujuh puluh satu jenius puisi Dacang selama seribu tahun, total ada empat ratus delapan puisi, semuanya puisi lima dan tujuh warna, harum puisinya diwariskan sepanjang zaman.
Puisi pertama "Hujan Malam di Hutan Barat", "Setengah kota diselimuti hujan dan kabut menutupi Hutan Barat, seribu puncak bergulung, pepohonan lebat..." Penulisnya Ren Zifu, berasal dari Zhongzhou Dacang, lahir tahun 108 Dacang, wafat tahun 146 Dacang, puisi ini...
Puisi kedua, "Catatan di Dinding Lingyin"...
Puisi ketiga, "Musim Dingin"...
Setelah membaca lebih dari tiga puluh puisi, tak satu pun yang ia kenal.
Lin Su menutup kumpulan puisi itu, matanya tertarik pada sebuah buku di sampingnya, berjudul "Obrolan Seputar Jalan Sastra". Ia membukanya, matanya langsung berbinar, karena buku ini mencatat dengan rinci tentang jalan sastra di dunia ini, para bijak di atas sana menganugerahkan kekuatan besar jalan sastra kepada manusia, apa itu jalan sastra, jenjangnya, cara naik tingkat, hingga pantangan dalam jalan sastra...
Dalam bagian pantangan jalan sastra, tertulis jelas: Bila seorang sastrawan mengalami kegagalan besar atau dipermalukan di depan umum, maka dunia sastra akan ternoda. Sekali ternoda, pikiran sastra akan tersumbat, di jalan sastra sulit untuk maju, bahkan bisa terputus hingga tak berbeda dengan orang lumpuh...
Jantung Lin Su bergetar halus, ternyata pertemuan sastra benar-benar bisa memutus jalan hidup seseorang, menghancurkan seluruh cita-cita!
Ia membuka laci di bawah meja, aroma aneh langsung tercium, di dalamnya ada selembar kertas kuning membungkus setengah batang dupa. Dupa itu berwarna keemasan, seolah terbuat dari emas, inilah yang disebut "dupa suci" dalam buku.
Lin Su berpikir sejenak, lalu mengambil dupa suci itu dan menyimpannya dengan hati-hati di balik bajunya...
Pintu ruang kerja terdengar pelan, Lin Su menoleh dengan cepat, melihat Xiao Yao berdiri di sana.
Xiao Yao membawa semangkuk besar: "Kakak, kau di sini rupanya, aku mencarimu ke mana-mana."
"Bagaimana keadaan Kakak Kedua?" tanya Lin Su.
"Sudah tidur, Kakak Tao menjaganya," jawab Xiao Yao seraya mendekatkan mangkuk besar itu. "Minumlah bubur ini, Ibu... eh, Nyonya bilang, tubuhmu juga kurang sehat, jangan disepelekan."
Lin Su meneguk setengah mangkuk bubur nasi, perutnya mulai hangat. Ia tiba-tiba melihat ada kilau bening di sudut bibir Xiao Yao...
Lin Su tak sanggup melanjutkan minum, "Kau belum sarapan, ya?"
Xiao Yao mengangguk, lalu segera menggeleng, "Tadi malam aku makan sepotong roti, roti itu tahan lapar, aku sama sekali tidak lapar..." Ia menelan ludah, suaranya tak bisa dikendalikan...
Lin Su menyodorkan sisa setengah mangkuk bubur di depannya, "Minumlah."
Xiao Yao ragu-ragu menerima, lalu menghabiskan bubur itu, bahkan ia menjilat dasar mangkuk, nyaris tak perlu dicuci.
Lin Su bertanya, "Xiao Yao, ingin makan daging?"
Daging? Tenggorokan Xiao Yao bergerak, sudut bibirnya kembali berkilau, ia perlahan menggeleng, "Kak, Kata Tao, di rumah ini tak ada daging lagi, sungguh..."
"Bukan itu, aku mau ajak kau ke pesta, kita numpang makan enak..."
Mata Xiao Yao langsung berbinar, seperti dua bintang kecil...
Soal pergi ke pesta, Lin Su dan Xiao Yao langsung sepakat, tapi di hadapan Ibu Lin urusan jadi macet, "Apa katamu? Mau pergi ke pesta? Itu pertemuan para sastrawan... untuk apa kau ikut?"
Lin Su mengeluarkan undangan, "Tapi Ibu, mereka mengirimkan undangan. Jika keluarga Lin tidak hadir, apa kata orang? Pasti mereka bilang keluarga Lin tak punya siapa-siapa, pasti dibilang keluarga Lin benar-benar berdosa besar, sampai tak berani muncul."
Kebulatan hati Ibu Lin mulai goyah...
Lama ia terdiam, lalu berkata, "Tadi juga kau dengar, pertemuan sastra kali ini tak biasa, bisa jadi keluarga Zhang ingin menekan keluarga Lin..."
"Apa yang bisa dia tekan dariku? Aku bahkan tak punya akar sastra, bisakah dia memutuskan jalanku?"
Ucapan itu benar-benar menghapus kegelisahan terakhir di hati Ibu Lin. Ya, keluarga Zhang mungkin akan membuat keributan di pertemuan sastra, memang berbahaya jika Kakak Kedua yang pergi, tapi apa yang bisa hilang dari Kakak Ketiga?
Tak punya apa-apa, maka tak ada yang hilang!
Wajah Ibu Lin perlahan melunak, "Cuma takut kau dengan tabiatmu, kalau dipancing orang bisa langsung marah... sudahlah, banyak dengar, sedikit bicara!"
"Siap!" Lin Su menarik Xiao Yao keluar dari halaman.
Gadis kecil itu buru-buru menghapus kilau di sudut bibirnya, lalu melangkah riang.
Mereka menuju Gedung Haining.
Sepanjang jalan, Lin Su menatap langit, dalam hatinya berbisik: Mulai hari ini, beban berat keluarga Lin ini, aku yang pikul!
Gedung Haining tidak jauh, ada di sisi timur Kota Haizhou, menghadap Sungai Panjang, dikelilingi pohon willow yang merunduk. Di musim seperti ini, kalau bukan tempat menggubah puisi, benar-benar sayang.
Dari luar, Gedung Haining hanya tiga lantai, tingginya tak sampai sepuluh meter, tapi saat melangkah masuk, Lin Su terkejut bukan main, hampir tak percaya pada matanya.
Di tengah ada aula utama, empat sisinya dikelilingi bangunan bertingkat, tingginya jelas lebih dari sepuluh lantai, sekitar empat puluh hingga lima puluh meter!
Ada dua orang lain yang masuk bersamaan, salah satunya juga tampak terkejut, temannya menjelaskan, "Inilah kekuatan besar jalan sastra!"
"Lihat tulisan di lorong itu?"
Tulisan "Bangkit"!
Tulisan itu ditulis sendiri oleh Deng Xianchu, seorang sastrawan agung, Gedung Haining rela membayar mahal demi tulisan itu. Setelah tulisan itu digantung, kekuatan besar jalan sastra mengubah segalanya, gedung tiga lantai disalin empat kali persis sama, jadi di dalamnya setara gedung dua belas lantai!
Lin Su melongo, hanya dengan satu tulisan, di tengah kota bisa tiba-tiba muncul sembilan lantai tambahan. Kalau tulisan itu dibawa ke kota-kota besar, satu huruf bisa bernilai emas...
Lalu, di mana Xiao Yao?
Lin Su mengikuti arah pandangannya, mendapati di kedua sisi meja penuh ayam panggang dan kambing bakar.
"Gluk!" Mereka berdua menelan ludah bersamaan.
Saat hendak masuk, mereka langsung dihalangi seorang pelayan, yang berkata ramah, "Tuan Muda ketiga Lin, sudah lama tidak bertemu. Maaf, hari ini Gedung Haining ada acara penting, jadi lomba ayam dan anjing dihentikan dulu."
Tampaknya orang ini mengenalnya!
Tapi maksudnya apa? Dulu, dirinya hanya tahu main ayam dan anjing?
Wajah Lin Su mengeras, "Apa maksudmu? Hari ini aku datang untuk acara penting kalian!"
"Kau? Haha..." Pelayan itu tertawa...
Sekejap, undangan sudah disodorkan di depan wajahnya, tawa pelayan itu langsung terhenti, matanya membelalak...
Lin Su berjalan dengan percaya diri, naik ke lantai dua. Di situ, begitu undangan diperlihatkan, penerima tamu langsung membungkuk sopan, "Tamu kehormatan dari keluarga Lin!"
Para sarjana yang duduk di meja anggur menoleh serentak, dari arah jendela yang menghadap sungai, beberapa sarjana yang asyik berbincang juga berbalik. Di bawah jendela kanan, seorang perempuan berkerudung tipis mengangkat tangan halusnya, "Zheng!" Sebuah nada kecapi menyambut tamu.
Tiba-tiba semua tertegun. Jika keluarga Lin hadir, seharusnya Lin Jialiang yang datang. Namun, yang menaiki tangga bukan dia, melainkan seorang pemuda tampan. Beberapa di antara mereka mengenalnya, putra ketiga keluarga Lin, yang terkenal tak becus dalam sastra maupun bela diri, bahkan kabarnya sempat hilang beberapa waktu lalu. Apa maksudnya ini? Para sarjana berbisik-bisik, bingung...
Lin Su melihat sekeliling, berniat mencari tempat duduk.
Namun, seorang pemuda bertubuh makmur berdiri di posisi paling depan dan memberi hormat, "Tuan Muda ketiga, apakah kakakmu tidak datang?"
Lin Su tertegun, memandang pemuda itu, lalu bertanya pada pemuda di sampingnya, "Siapakah pemuda yang tampak makmur ini?"
Orang di sampingnya menjawab, "Itu Tuan Muda Zhang, sarjana nomor satu di Quzhou. Kau dulu juga pernah bertemu, kenapa hari ini lupa?"
Lin Su tersenyum, "Maaf, Tuan Zhang, aku baru saja sembuh dari sakit parah, banyak ingatan yang tak penting menghilang..."
Wajah Zhang sedikit kaku, apa maksudmu ingatan tak penting? Aku di matamu tak penting?
Namun, kekakuan itu segera sirna, "Tuan Jialiang selalu mengaku sebagai sahabat Nona Yulou. Hari ini Nona Yulou mengadakan pesta perpisahan, peristiwa besar. Namun, Tuan Jialiang justru tak hadir, entah apa sebabnya?"
Lin Su menjelaskan, "Ibu sedang sakit. Kakakku menulis 'Tulisan Pengatur Nafas' dua kali sehari demi kesembuhan Ibu. Kini Ibu mulai membaik, tetapi kakakku malah jatuh sakit. Karena itu aku yang mewakili ke pesta perpisahan Nona Yulou. Salam kenal, mohon maaf..."
Ia memberi salam hormat ke segala arah...
Sebuah suara terdengar, "Yulou sebelumnya tak tahu urusan keluarga Lin, mengirim undangan tanpa tahu diri, mohon dimaklumi."
Lin Su menoleh ke kiri.
Di kiri, di balik tirai mutiara, duduk para perempuan rumah hiburan. Tepatnya ada lima kelompok kecil, masing-masing kelompok berintikan seorang perempuan cantik, dikelilingi tiga–empat pelayan, bak bintang mengelilingi bulan.
Yang bertanya adalah perempuan di pusat kelompok, berdandan anggun, kulit seputih salju, alis seperti pegunungan jauh, sorot matanya bagaikan telaga musim semi. Meski tampak seperti gadis remaja, setiap gerak-gerik menunjukkan pesona yang dalam, seperti ada arus waktu yang mengalir di matanya.
Dialah bintang utama pesta hari ini: Yulou.
Lin Su merasa tersentuh, inikah perempuan yang disukai Kakak Kedua? Benar-benar luar biasa, cerdas dan santun, elegan dan terbuka.
Lin Su tersenyum, "Syukurlah semuanya telah berlalu. Kakakku hanya kelelahan karena menulis, tubuhnya tidak apa-apa, cukup istirahat beberapa hari akan pulih."
Yulou menghela napas lega, "Silakan duduk, Tuan Muda ketiga. Nikmati hidangan yang tersedia."
Di balik tirai, para perempuan dari lima kelompok saling berpandangan, ada keanehan yang saling tertangkap di mata. Mereka juga adalah primadona rumah hiburan: Ratu Bunga dari Gedung Seratus Bunga, Qin Xiangjun, Li Rushi dari Gedung Melati, Du Yuebo dari Gedung Wangi Mabuk...
Semuanya adalah pujaan dalam dunia mimpi, perempuan yang memesona di makam kelembutan...
Hari ini Yulou berpamitan, para sahabat lama berkumpul untuk mengantarkannya...
Meski rumah hiburan tempat dunia tanpa perasaan, tetap menyisakan sedikit kasih dan haru.
Para primadona di rumah hiburan mengalami nasib serupa, memandang "pamit dari rumah hiburan untuk menikah" sebagai kelahiran kedua, sangat berarti.
"Saudari, Tuan Muda Kedua Lin tidak datang hari ini, kau benar-benar percaya dia sakit dan tak bisa hadir?" Qin Xiangjun menghela napas.
"Hari ini momen penting, tapi dia memilih beralasan sakit!" Li Rushi menimpali, "Memang, dari dulu para tamu yang datang dan pergi, semuanya lelaki ringan janji..."
Du Yuebo berujar, "Kalian jangan berkata begitu, keluarga Lin sudah terpuruk, Tuan Muda Kedua Lin datang atau tidak sebenarnya tak lagi berbeda..."
Bisik-bisik di balik tirai tak terdengar ke aula, hanya Yulou yang bisa mendengarnya. Ia tak berkata apa-apa, hanya menghela napas perlahan, tertahan di bibir...
Senar kecapi dipetik lembut, seluruh ruangan jadi hening.
Lin Su menengadah, seorang perempuan anggun melangkah ke tengah, "Para cendekiawan, hari ini pesta perpisahan Nona Yulou, sekaligus pelantikan Primadona Baru Nona Banruo. Maka, Gedung Haining mengundang para cendekiawan untuk menyaksikan momen ini, semoga dengan pena indah kalian, momen ini bisa abadi..."
Obrolan di sebelah Lin Su membuatnya paham, apa itu "pamit dari rumah hiburan" dan "pelantikan primadona". Sederhananya, Primadona lama mundur, yang baru naik. Primadona adalah andalan rumah hiburan, setelah naik derajat, tak lagi perempuan biasa, melainkan wanita ternama, nilainya melonjak drastis, bahkan pejabat pun merasa bangga jika dijamu oleh wanita ternama...
Selesai bicara, perempuan anggun itu bertepuk tangan, delapan wanita cantik muncul di belakangnya, semuanya primadona dari tiga lantai atas Gedung Yuxiang. Mereka berjalan menuju tirai mutiara di kiri, mengangkat tirai, memberi hormat, lalu berkata serempak, "Silakan Nona Yulou memainkan 'Lagu Perpisahan'."
"Lagu Perpisahan" adalah gubahan wajib saat Primadona mundur, sebagai ucapan terima kasih kepada para tamu, juga sebagai tanda pamit, bahwa ketika lagu usai, semua beranjak pergi.
Yulou menunduk anggun kepada para sahabatnya, lalu perlahan menegakkan kepala, "Selama tiga belas tahun aku di Gedung Yulou, berkat para cendekiawan dan pelanggan yang selalu memanjakan, aku sangat berterima kasih. Kini usiaku tak muda lagi, tak mampu melayani tamu, atas izin Mama, aku pamit undur diri, melalui lagu ini kuucapkan terima kasih dan selamat tinggal pada masa muda."
Usai kata perpisahan, ia kembali ke belakang kecapi, jemarinya menekan senar, terdengar bunyi lembut...
"Di ujung usia, tiada bunga kuning, di tenggara langit terpecah, aliran air membawa duka, hatiku seperti rembulan, tak bisa digapai, balai kayu manis terlalu tinggi, sulit tuk bersanding..."
Melodinya mengalun lembut, suaranya semakin merdu dan menyentuh hati, tiap kata, tiap bait, seolah napas lembut yang mengalir dari hatinya. Seluruh ruangan hening, hanya lirik puitis dan pemandangan indah kecapi, denting suara, dan senandung lirih mengisi udara...