Bab Lima Belas: Negeri Timur Jauh, Tuan Dewa Meng Zhang

Hamparan semesta begitu luas tanpa batas, dengan tak terhitung tempat suci dan gua surgawi. Xuanqing melangkah ke timur, awalnya mengunjungi Gunung Zhongnan, lalu menjelajah hingga ke wilayah Laut Timur. Ia sebenarnya ingin ke Gunung Wuyi, berharap dapat menemukan Koin Pengundang Harta, namun ia tidak tahu di mana letaknya gunung itu.

Saat ini, aura spiritual bawaan di dunia masih belum lenyap, banyak gua surgawi yang belum muncul ke permukaan. Xuanqing tidak memiliki artefak seperti Peta Negeri atau Buku Bumi, sehingga mencari gunung para dewa ibarat mencari jarum di lautan. Dulu, ia bisa menemukan Gunung Zhongnan berkat Zhaogongming dan Tiga Dewi, yang sempat singgah di sana ketika hendak ke Kunlun untuk belajar.

Banyak gunung para dewa di semesta ini belum memiliki nama yang pasti. Selain itu, di era ini, perang besar antara kaum roh dan monster belum berakhir, jadi ia tidak terburu-buru. Kemungkinan, Koin Pengundang Harta pun belum muncul. Meski benda itu amat berharga, efek sampingnya sangat besar—setiap digunakan, akan menguras keberuntungan diri sendiri.

Bagi para pelaku kultivasi, keberuntungan adalah segalanya; jika kurang, bahkan bersembunyi di gua pun bisa sial kena bencana dari langit, apalagi jika berkelana di luar. Gunung Wuyi tetap di sana, tidak akan pindah, menunggu kelak ketika manusia berjaya dan sembilan negeri tegak, ia pasti bisa menemukan jejak Xiao Sheng dan Cao Bao.

Kali ini ia memutuskan ke Laut Timur; pertama, karena kelak Pulau Jin’ao, pusat aliran Jie Sekte, berdiri di tengah Laut Timur yang luas; kedua, Laut Timur jauh dari daratan semesta, hanya didiami bangsa naga dan para pertapa independen, kecil kemungkinan terjadi perang besar antara kaum roh dan monster.

Selain itu, Zhaogongming dan Tiga Dewi bertransformasi di Pulau Tiga Dewa di Laut Timur, juga Wuyun Dewa berasal dari sini, sehingga mereka cukup mengenal lingkungan Laut Timur. Xuanqing sering berdiskusi dengan mereka, jadi ia juga paham sedikit tentang Laut Timur, tidak sampai buta arah.

Sepanjang perjalanan ke timur, meski menghadapi beberapa kendala, berkat dua pusaka bawaan, Harpa Petir dan Palu Petir Ungu, ia melalui segala bahaya tanpa cedera. Ia tidak gentar pada pertapa tingkat Tai Yi. Jika bertemu makhluk di atas itu, dengan Mahkota Cahaya Emas dan delapan trigram bawaan yang bisa menyamarkan dirinya, selama ia tidak memancing masalah, mereka pun tidak akan bisa menemukan jejaknya.

Perjalanan pun berjalan lancar! Ia mendapat beberapa peluang—herba dewa, akar spiritual, logam ilahi—memang bukan keberuntungan besar, namun tetap lebih baik daripada tidak sama sekali.

Melihat ombak raksasa di atas Laut Timur, Xuanqing merasa jiwanya menggetar, dan ia pun bersenandung panjang, “Alam semesta luas tak bertepi, gelombang menggunung bak pegunungan. Di manakah badai samudera kini? Angin besar mengguncang gerbang langit!”

Dentuman keras! Dalam sekejap, dadanya terasa lebih lapang, bahkan kesulitan dalam kultivasi yang selama ini menghimpit, kini perlahan tercerahkan oleh angin dan gelombang yang menyapu luas.

Inilah manfaat berkelana! Sayangnya, ia berputar-putar di Laut Timur selama ratusan tahun, tetap belum menemukan Pulau Jin’ao, apalagi pulau-pulau mistik seperti Penglai, Yingzhou, dan Fangzhang yang terkenal dalam mitos.

“Mungkin, aku kurang beberapa bagian keberuntungan,” gumamnya. Sebagai murid utama seorang Suci, dengan pahala yang menyertainya, keberuntungan Xuanqing jelas tidak sedikit. Namun, ada beberapa peluang yang tak hanya bergantung pada keberuntungan. Jodoh, juga tak tergantikan.

Xuanqing tidak merasa kecewa; setelah berdiam di Laut Timur berabad-abad, ia pun bergerak menuju ujung timur semesta, penasaran akan batas dunia.

Tak lama, ia sampai di sebuah benua tandus, di mana bintang jatuh seperti hujan, sepanjang tahun diselimuti api abadi, dan hanya seekor naga raksasa berwarna biru menjaga tempat itu.

Xuanqing mengaktifkan mata spiritualnya, meneliti naga biru itu. Ia melihat tubuh naga dipenuhi aura suci, namun badannya terikat oleh belenggu kekuatan hukum langit, membuatnya sulit meninggalkan benua tandus itu.

“Apakah naga biru ini adalah Dewa Suci Timur... Naga Biru Mengzhang?” Sebagai murid utama seorang Suci, Xuanqing mengenal para Dewa Suci Empat Penjuru: Naga Biru Mengzhang, Burung Merah Lingguang, Harimau Putih Jianbing, dan Kura-Kura Hitam Zhiming—mereka adalah empat penguasa puncak yang, berkat kekuatan dunia, hampir menyamai kekuatan para Suci.

Konon, Dewa Mengzhang ini dulunya adalah penguasa naga yang kekuatannya hanya kalah dari Leluhur Naga dan Naga Lilin. Setelah Bencana Naga-Han, ia bersumpah di bawah hukum langit untuk menjaga wilayah timur demi meringankan beban nasib bangsa naga.

“Siapakah di sana?” Seolah menyadari namanya disebut, Mengzhang membuka mata naga raksasanya dan menatap Xuanqing yang datang bersama angin besar.

“Anak muda, siapa kau?” Mengzhang tampak tenang, tanpa kemarahan namun penuh wibawa, berkata dengan suara tak terbantahkan, “Segera tinggalkan wilayah timur ini, tempat ini bukan untukmu!”

Mendengar itu, Xuanqing segera membungkuk hormat, “Hamba Xuanqing, murid Dewa Tongtian, sedang berkelana, tidak sengaja mengganggu Dewa Suci, mohon maaf.”

Di hadapan makhluk setingkat ini, Xuanqing tidak ragu sedikit pun, langsung menyebutkan gurunya. Ia khawatir jika terlambat, akan dihantam nafas naga.

“Tongtian?” Meski Mengzhang bertahun-tahun menjaga wilayah timur, terisolasi dari dunia luar, tidak terikat oleh karma, ia tetap mengenal para Dewa Suci di semesta.

Ia menarik kembali tekanan auranya, lalu berkata datar, “Di luar sana adalah pembatas dunia dan lautan kekosongan. Kau hanya di tingkat Tai Yi, belum layak menjejak ke sana. Kembalilah saja!”

Tiba-tiba, seolah teringat sesuatu, Mengzhang mengumpulkan aura kayu bawaan, membentuk esensi kayu, lalu dengan kekuatan sihir mengirimkan esensi itu ke Xuanqing, “Karena kau murid Dewa Suci, mari kita bentuk jodoh baik. Bawakan sesuatu untuk bangsa naga Laut Timur, dan esensi kayu ini jadi milikmu.”

“Silakan, Dewa Suci!” Mendapat peluang baik, Xuanqing tidak menolak.

Mengzhang mengangguk puas, lalu mengumpulkan beberapa tetes darah murni, “Sejak Bencana Naga-Han, bangsa naga semakin sulit, terutama garis naga biru; sudah lama tidak lahir naga sejati! Darah ini tidak berguna bagimu, tapi bisa memurnikan darah bangsa naga. Tolong bawakan kepada mereka!”

“Baik!” Xuanqing segera mengangguk.

Ia menggunakan kekuatan spiritual, menyimpan darah Mengzhang dalam botol giok. Sebenarnya, setiap masa, Mengzhang selalu mengumpulkan darah murni agar bangsa naga dapat mengambilnya, demi meneruskan garis naga biru. Kali ini ia meminta Xuanqing mengantarkan, sekadar melihat nasib uniknya, ingin membentuk jodoh baik.

Memberi jodoh sekilas, sekadar lebih baik daripada tidak sama sekali! Dulu, ia pernah membentuk jodoh baik dengan Raja Timur, namun sayang kekuatan sihir tidak bisa mengalahkan takdir; bahkan pemimpin para dewa lelaki yang dipilih oleh Sang Pencipta pun gugur di tangan bangsa monster.

Xuanqing tidak tahu rahasia itu, hanya merasa Dewa Mengzhang tampak ramah, bahkan mau mempercayai dirinya yang asing.

Ia pun berpamitan pada Mengzhang dan segera menggunakan teknik teleportasi menuju Istana Naga Laut Timur. Selama berabad-abad berkelana di laut, ia sudah pernah berinteraksi dengan bangsa naga.

Sayangnya, bangsa naga meski bersikap sopan karena ia murid Dewa Suci, tetap menjaga jarak, bahkan saat berkomunikasi selalu waspada.

Jelas, setelah bangsa naga melemah, mereka sering jadi sasaran para pertapa yang ingin mengambil keuntungan.

Terutama dua Suci dari barat! Bangsa naga dulunya penguasa semesta, dan dengan kebiasaan mengoleksi benda berharga, meski kini menurun, tetap saja “bangkai unta lebih besar dari kuda.”

Kedua Suci dari barat itu, selalu mengatasnamakan kemiskinan barat untuk mencari sumbangan ke mana-mana. Bangsa naga yang kaya, sering jadi sasaran mereka, bahkan banyak anggota bangsa naga yang langsung dibawa ke barat!

Itulah yang didengar Xuanqing selama ini.

Ia hanya bisa menghela nafas, “Nama kedua Suci itu, ternyata benar-benar buruk!”