Bab Lima Puluh: Badut Lompat Pagar

Di bawah pancaran cahaya bulan yang merah darah, sosok Chu Xingying yang tak sadarkan diri di atas permukaan air perlahan-lahan menjadi transparan dan akhirnya menghilang.

Di pintu masuk Desa Yahar'gul, Desa yang Tak Terlihat, sosok Chu Xingying perlahan-lahan memadat. Begitu ia menyadari dirinya berada di dalam sebuah gereja tersembunyi, ia tidak bisa menahan diri untuk tidak batuk.

"Uhuk... uhuk... huwek!"

Setelah beberapa batuk, Chu Xingying memuntahkan gumpalan darah dalam jumlah besar.

Ia baru saja membunuh Makhluk Atas, Rom, Laba-Laba Bodoh. Dalam rentetan bintang rahasia yang dilepaskan terus-menerus oleh entitas itu menjelang ajalnya, ia telah menghabiskan seluruh botol darahnya, dan tubuhnya telah menderita luka parah.

Jika bukan karena darah yang memberinya penguatan kekuatan menyeluruh tanpa cela, mungkin ia tidak akan mampu menahan luka yang membuat organ-organ dalam di tubuhnya hampir hancur berkeping-keping.

Namun, luka-luka serta penggunaan sejumlah botol darah tersebut terbayar dengan perolehan Gema Darah dalam jumlah yang hampir mengerikan, ditambah seribu lima ratus Poin Bencana. Chu Xingying sangat tahu bahwa kembali kali ini pasti akan memungkinkannya untuk meningkatkan kekuatannya ke tingkat Bintang Satu Menengah dalam sekali jalan, atau bahkan melangkah lebih jauh lagi!

Saat itu, sebuah petunjuk yang samar muncul di benaknya.

"Rahasia ritual telah terpecahkan, carilah Anak Mimpi Buruk."

Chu Xingying sangat paham bahwa ini pastilah petunjuk yang diberikan oleh Kehadiran Bulan, memandunya untuk pergi menuju Mimpi Buruk Micolash melalui Desa Yahar'gul, Desa yang Tak Terlihat, guna membantai Mergo, Anak Makhluk Atas.

Tepat saat ia sedang merenung, embusan angin amis dan sambaran petunjuk kilat biru meluncur menyerangnya dari belakang.

Secara tidak sadar, Chu Xingying menggunakan teknik percepatan dari Tulang Kaki Pemburu Tua, meluncur maju bergeser sejauh dua atau tiga langkah, dan berhasil menghindari cakar hitam buas yang tajam bagaikan pisau itu.

Gerakan yang hebat ini seketika memicu luka-luka di organ dalamnya, membuatnya kembali menundukkan kepala dan memuntahkan seteguk darah.

"Uhuk, huwek!"

"Bagus, Chu Xingying, kau ternyata benar-benar bisa membunuh Rom, Laba-Laba Bodoh! Tapi sehebat apapun kau, sekarang kau tetap akan tumbang di tangan Hu Kui ini." Suara yang samar dan bernada sinis terdengar dari arah belakang.

Tepat saat Chu Xingying menoleh untuk mengamati, ia melihat sesosok monster mengerikan yang seluruh tubuhnya dililit oleh sambaran petunjuk kilat biru dan memiliki bulu hitam setajam duri. Bentuk tubuh monster itu menyusut sambil mundur, dan akhirnya berubah menjadi seorang pemuda berpenampilan biasa saja yang mengenakan pakaian pemburu.

Pemuda itu berdiri berjarak belasan meter darinya, bertepuk tangan di depan dada menggunakan kedua tangannya. Wajahnya dihiasi dengan senyuman yang menyiratkan tujuh bagian keangkuhan dan tiga bagian olokan, tatapan matanya begitu agresif bagaikan sedang memandang sepotong daging di atas talenan.

Di atas kepala pemuda itu melayang sebuah label dari gelang yang menunjukkan identitasnya.

'Hu Kui, Bintang Satu Rendah.'

Menatap wajah orang tersebut, Chu Xingying dengan tenang menggunakan kekuatan mentalnya untuk menyembuhkan luka-luka organ dalam di tubuhnya, lalu melontarkan pertanyaan yang ada di benaknya.

"Siapa kau?"

Dalam ingatan Chu Xingying, selain membunuh Pastor Gascoigne dan regu pemburu Paduan Suara Gereja Penyembuhan itu, ia seharusnya tidak membunuh penduduk asli lainnya.

"Apakah kau pemburu dari Paduan Suara? Ataukah dari Mazhab Micolash?"

Mendengar pertanyaan Chu Xingying, Hu Kui sempat tertegun sejenak, lalu amarah bergejolak di dalam hatinya. Sama-sama merupakan penumpang kereta, bagaimana bisa Chu Xingying ini tidak mengenalinya?

Entah pihak lawan sengaja ingin memancing amarahnya atau memang itulah kenyataannya, hal ini benar-benar sangat menyebalkan.

Dengan nada meremehkan ia berkata, "Paduan Suara? Mazhab Micolash? Mereka hanyalah sekelompok pribumi belaka, tidak layak disebut."

"Sedangkan kau." Hu Kui memancarkan tatapan kejam, lalu berujar dengan nada keji, "Kau hanya selangkah lebih maju di dunia pertama, lalu benar-benar menganggap dirimu sebagai penguasa dari seluruh penumpang? Sepanjang hari memasang sikap angkuh dan dingin seperti itu, sama sekali tidak menganggap penumpang lain sebagai manusia, kau pastinya tidak pernah menyangka kalau dirimu juga bisa jatuh ke dalam selokan suatu hari nanti, bukan!"

"Kau memang memiliki bakat yang luar biasa, tapi kau tetap saja hanya sekadar memiliki bakat! Kalau soal kecerdasan, kau bahkan tidak layak menjadi alas sepatuku!"

Usai berkata demikian, Hu Kui tertawa terbahak-bahak dan perlahan berjalan mendekati Chu Xingying.

Tepat ketika ia hendak mengatakan sesuatu lagi, ia tiba-tiba merasakan kekuatan tak kasat mata mengunci kepalanya, dan seluruh wajahnya dengan cepat memerah. Ia meronta, meraung, berniat untuk berubah wujud, namun kekuatan tak kasat mata itu tanpa ampun meremukkan kepalanya, persis seperti menghancurkan sebuah semangka.

Dalam sekejap mata, Hu Kui telah tewas, dan seluruh barang yang telah ia kumpulkan di dunia ini seketika berhamburan keluar.

Begitu banyak Pelet Hewan Buas, botol darah, Kertas Api, Kertas Petunjuk Kilat, serta barang-barang konsumtif lainnya, ditambah senjata artifisial bengkel berwujud palu bergagang panjang bulat yang mampu melepaskan petunjuk kilat biru bernama Tonitrus turut jatuh ke atas tanah.

Hu Kui telah memungut banyak keuntungan selama kurva waktu ini; seluruh barang, batu penguat, dan rune yang dikumpulkannya kini semuanya beralih menjadi barang rampasan perang milik Chu Xingying.

"Hu Kui ini ternyata seorang penumpang? Pakaian yang dikenakannya menutupi gelangnya, sehingga aku tidak sempat mengenali identitasnya," pikir Chu Xingying di dalam hati.

Chu Xingying memandang berbagai macam barang di atas tanah, lalu menggunakan kekuatan mental untuk memasukkan semuanya ke dalam ruang gelangnya. Pada saat ini, ia mendapati Poin Bencana di gelangnya dikurangi seratus poin, dan ia pun mengerti bahwa membunuh penumpang lain dalam situasi membela diri akan memotong separuh dari hukuman dua ratus poin tersebut.

"Bodoh yang sombong, berani-aninya menyergapku begitu saja. Namun, kecerdasan orang ini memang sedikit lebih tinggi daripada beberapa orang yang menyergapku sebelumnya. Tunggu sebentar, siapa nama orang-orang itu tadi... aku lupa."

Chu Xingying menggelengkan kepalanya, lalu menggunakan kekuatan mental untuk menghancurkan botol-botol darah satu persatu.

Kemampuan serbaguna nan praktis berupa kekuatan mental ini benar-benar semakin sering digunakan semakin terasa nyaman; hanya dengan sebuah niat saja ia sudah bisa mengendalikannya dengan mudah, bahkan jauh lebih praktis daripada tangan dan kaki sendiri, serta mampu mencegah serangan mendadak.

Tepat saat ia sedang beristirahat, sebuah suara lonceng yang mendesak terdengar dari lubuk Desa yang Tak Terlihat.

Ketika suara-suara lonceng ini sampai ke telinga Chu Xingying, perubahan besar telah terjadi di seluruh kawasan Desa yang Tak Terlihat.

Para anggota Mazhab Micolash mendirikan ritual pemanggilan dewa purba di tempat ini, mereka mencoba membangkitkan kembali dewa purba yang telah mati dari kematiannya, membentuk kembali tubuh bagi Sang Makhluk Atas, dengan harapan bisa memperoleh metode untuk menjadi Makhluk Atas melalui cara tersebut.

Seiring berlanjutnya ritual, perubahan yang tak terbayangkan perlahan-lahan muncul di wilayah Desa yang Tak Terlihat.

Pertama-tama, angin kencang tanpa batas bertiup dari segala arah, mengalir menuju ujung Desa yang Tak Terlihat. Chu Xingying merasa terganggu oleh angin kencang ini, lalu dengan penuh keheranan mengalihkan pandangannya ke arah tiupan angin tersebut.

Ia melihat di bagian tengah bulan darah yang tampak seolah-olah berada tepat di ujung Desa yang Tak Terlihat, kabut hitam pertanda malapetaka perlahan-lahan muncul.

Kabut-kabut hitam itu menyebar, dan hanya dalam waktu beberapa detik saja telah menyelimuti seluruh bulan darah. Kabut hitam tersebut terus bergolak, seolah-olah telah terjadi perubahan besar yang menampilkan warna kekacauan berbentuk rasi bintang.

Akhirnya, di dalam warna kekacauan yang menyerupai rahim dan embrio tersebut, sesuatu menerobos keluar.

Seketika benda itu muncul, jantung Chu Xingying yang berada jauh di pintu masuk Desa yang Tak Terlihat mendadak terasa sesak, dan otaknya pun berhenti berproses untuk sesaat.

Seolah-olah ada eksistensi yang kedalamannya bagaikan samudra merangsek masuk ke dalam sebuah kantong kulit kecil; mulanya bagian tubuh atas berupa kerangka berwujud manusia yang dilumuri sedikit sekali daging meluncur keluar dari warna kekacauan itu, kemudian tampak bagian bawah kerangka manusia tersebut melekat dengan tak terhitung banyaknya anggota badan, tengkorak, dan daging, bergabung menjadi satu wujud monster besar yang menjijikkan.

Seiring dengan kelahiran monster ini, suara di seluruh belahan dunia seolah-olah sirna. Hingga sesaat kemudian, raungan yang begitu mengerikan dan megah berhasil menyadarkan Chu Xingying yang sempat terpaku.

"Dewa Purba yang Lahir Kembali? Kenapa wujudnya muncul sekarang?!" Chu Xingying memandangi tubuh raksasa berdaging yang ukurannya melampaui seluruh bangunan tinggi di sekitarnya itu, dan rasa jijik tanpa sebab muncul di dalam hatinya. Hanya dengan memandangnya dari kejauhan saja, ia sudah merasa seolah-olah ada sesuatu yang hendak merangsek masuk ke dalam otaknya.

"Jaraknya terlalu jauh! Gelang tidak memberikan petunjuk!"

"Kekuatan diriku saat ini masih berada di tingkat Bintang Satu Rendah, sudah saatnya kembali untuk melakukan peningkatan. Tidak perlu terburu-buru untuk saat ini, aku akan pergi mengambil dua Tali Pusar Ketiga setelah bulan darah nanti, barulah kemudian memikirkan cara untuk memburu monster ini!"

Memikirkan hal ini, Chu Xingying melangkah masuk ke dalam Desa yang Tak Terlihat sebelum Makhluk Atas yang lahir dalam wujud berdaging itu menyadari keberadaannya. Ia menyalakan lentera yang berada tidak jauh dari sana, lalu kembali menuju Mimpi Buruk Pemburu.