Bab 24 Merasakan Perubahan Tubuh

"Sejak melangkah dari tingkat tanpa bintang ke tingkat satu bawah, aku bisa merasakan perubahan menyeluruh pada fungsi tubuhku. Namun sekarang, meski kekuatanku telah meningkat sepersepuluh, aku masih merasa jarak menuju tingkat satu menengah sangatlah jauh. Kesenjangan ini, bahkan jika aku melipatgandakan kualitas fisikku sepuluh kali lipat sekalipun, mungkin belum tentu bisa kulewati..."

Chu Xingying menjauh dari sisi nona boneka itu dan meremas kepalan tangannya. Kekuatan genggaman yang mampu meremukkan besi hingga menjadi lumpur meledak seketika, namun bagi kekuatan luar biasa di alam semesta, ini hanyalah tingkat yang paling dasar.

Jika ingin menyentuh pemandangan dewa dan iblis yang pernah ia lihat dari balik jendela kereta, kekuatan tingkat satu masih terlalu lemah.

Namun...

Saat pikirannya melayang, Wei Yu yang berparas jelita tiba-tiba datang ke sisinya. Ia dengan hormat menyerahkan sebuah bros batu rubi yang indah serta alat bengkel batu darah yang tampak seperti pembuka botol versi raksasa.

"Bos, ini adalah barang yang kami temukan di Pemakaman Oden, silakan lihat..."

Suara merdu Wei Yu belum usai, Chu Xingying sudah mengambil alat bengkel batu darah yang ia butuhkan dengan satu tangan dan berjalan masuk ke gubuk kecil tanpa menoleh sedikit pun.

Bros milik Viona, istri Gascoigne dalam alur cerita itu, yang berisi batu darah kecil tidak ada gunanya baginya, lebih baik ditinggalkan saja untuk Wei Yu.

Jika ia menginginkan batu darah, ia bisa langsung menggunakan generator batu darah untuk menciptakan batu darah jurang dengan kualitas terbaik, tanpa perlu berebut barang-barang rendahan itu dengan penumpang lain.

Namun, tanpa bantuan mekanisme permainan, apakah para penumpang itu benar-benar bisa mendapatkan batu darah yang cukup kuat di luar area Ruang Bawah Tanah Cawan Suci?

Tidak... para pemburu tua itu, misalnya pada senjata Pastor Gascoigne, pasti memiliki batu darah. Jika tidak, pada tahap pertama, Pastor Gascoigne tidak mungkin bisa meladeni pertarungan jarak dekat dengannya hanya dengan kapak pemburu biasa.

Senjata mistis yang belum diperkuat dan belum dipasangi batu darah biasanya akan mengalami kerusakan yang sulit diperbaiki saat beradu dengan golok gergaji milik Chu Xingying yang telah diperkuat dengan sepotong batu darah utuh.

Kali ini, saat Chu Xingying membawa alat bengkel batu darah ke dalam gubuk, sosok Gehrman sudah tidak terlihat lagi di sana. Sebagai pengurus Mimpi Pemburu, hanya ada satu alasan mengapa Gehrman menghilang.

Yaitu karena sosok agung Kos, melalui hubungan darah, telah menariknya sementara ke dalam neraka tanpa akhir di mana para pemburu saling membantai, yakni Mimpi Buruk Pemburu.

"..."

Chu Xingying melirik dengan tatapan penuh arti ke tempat kakek berkursi roda itu berada sebelumnya, lalu pergi ke meja kerja penguatan senjata dan meletakkan alat bengkel batu darah di atasnya.

Begitu alat itu menyentuh meja kerja, ia merasa seolah alat tersebut terhubung dengan semacam kekuatan keahlian. Hanya dengan mengeluarkan batu darah, ia bisa langsung memasangnya pada senjata.

"Wei Yu, aku tahu kalian pasti mengambil senjata Pastor Gascoigne. Tunjukkan kapak pemburunya padaku." Chu Xingying menoleh ke kanan dan mengulurkan tangan kepada Wei Yu yang baru saja menyusul.

Wei Yu tertegun sejenak, lalu mencoba menenangkan gemetar di hatinya. Ia mengeluarkan kapak pemburu dari ruang penyimpanan gelang dan menyerahkannya dengan kedua tangan.

Hanya dengan mengamatinya sekilas, Chu Xingying menemukan ada guratan-guratan batu rubi tipis pada gagang dan badan kapak pemburu itu. Jika penglihatannya tidak luar biasa, mungkin sulit untuk mengenali bahwa itu adalah batu darah yang menyatu dengan senjata.

Berbeda dengan penggantian bebas di dalam permainan, dan berbeda pula dengan batu yang memiliki atribut tetap dalam permainan, batu-batu yang lahir secara alami ini memiliki atribut yang bercampur aduk. Begitu menyatu dengan senjata, batu itu tidak akan pernah bisa dilepas lagi.

Dibandingkan dengan permainan, kondisi realistis ini terasa sedikit menjijikkan.

Untungnya, generator batu darah miliknya mampu menjadikan kekuatan darah sebagai fondasi untuk menyesuaikan batu darah secara mandiri.

Namun, untuk menciptakan batu darah berkualitas tinggi, kekuatan darah yang dibutuhkan pun sangat besar. Ini sama sekali bukan jumlah yang bisa dipenuhi oleh Chu Xingying yang baru saja membunuh Pastor Gascoigne.

"Kekuatan darah yang kuperkuat adalah fondasi kekuatanku sendiri, tidak mungkin digunakan untuk menyesuaikan batu darah. Gema darah juga merupakan kekuatan darah, tetapi jika ingin meningkatkan kekuatanku, aku harus mencari sumber bahan lain... Batu Darah..."

Saat Chu Xingying merenung, ia tiba-tiba teringat pada Batu Darah Tak Terbatas di dalam kesadarannya.

Batu darah yang dimiliki batu darah sama seperti batu permata darah, keduanya adalah benda yang lahir di dalam darah, hanya saja atributnya berbeda dan kekuatan yang dimiliki pun berbeda.

Karena kekuatan darah bisa digunakan dan gema darah juga bisa digunakan, tidak ada alasan jika batu darah tidak bisa digunakan.

Terlebih lagi, batu darah adalah harta di atas harta. Jika bukan karena tidak bisa diserap oleh tubuh manusia, Chu Xingying pasti sudah menggunakannya untuk meningkatkan kekuatannya sendiri sejak lama.

Sambil berpikir, ia mengembalikan kapak pemburu itu dengan tangan kanan. Wei Yu yang ketakutan baru merasa lega saat melihat gerakan itu dan menerima kapak tersebut dengan kedua tangan.

Chu Xingying memperhatikan reaksi Wei Yu dari sudut matanya sambil memicu Batu Darah Tak Terbatas di dalam kesadarannya. Saat ini sudah beberapa jam berlalu sejak ia mengeluarkan batu darah pertama, tetapi bayangan Batu Darah Tak Terbatas tampak agak redup, sepertinya butuh beberapa saat lagi untuk memulihkan kilaunya.

"Dikatakan sebagai batu darah tak terbatas, sebenarnya masih ada waktu pengisian daya... Tapi tidak masalah, aku akan merasakan kembali kekuatan yang baru saja meningkat di Mimpi Pemburu ini. Tunggu sampai batu darah selesai terisi, baru aku akan melihat apakah bisa membuat batu permata dan memasangnya pada golok gergaji."

Dalam kenyataan tidak ada batasan mekanisme permainan, jadi tentu saja senjata tidak memiliki slot bentuk. Dibandingkan dengan batasan slot batu permata, batu darah yang langka dan berharga itu sendiri jauh lebih penting.

Chu Xingying meninggalkan gubuk pemburu, Wei Yu mengikuti di belakangnya seperti sekretaris atau pengikut, tanpa menunjukkan rasa tidak puas sedikit pun.

Menuruni jalan setapak, Chu Xingying mengamati sekeliling Mimpi Pemburu. Di sini hanya ada lima penumpang baru dan lama, dua pria dan tiga wanita, yang sedang duduk mengobrol. Tidak ada penumpang lain lagi.

Adapun empat penumpang lama yang tadinya mengikuti Wei Yu, saat ini juga telah pergi mencari sesuatu sesuai perintah Wei Yu.

Jika ingin memiliki nilai di mata Chu Xingying, mereka harus menjadi cerdas dan memiliki inisiatif.

Tiba di lapangan yang luas, Chu Xingying melakukan pemanasan terlebih dahulu, lalu mulai memperagakan jurus-jurus tinju sesuai ajaran instruktur virtual kereta.

Menurut prinsip yang disampaikan para instruktur itu, sebelum seseorang menguasai seni bela diri luar biasa, gunakan jurus tinju sebagai fondasi untuk menekan naluri dan pikiran yang mengganggu, lalu gunakan senjata sebagai perpanjangan untuk mencapai pengamatan yang tajam, hingga akhirnya bisa membalas setelah lawan bergerak untuk mengalahkan mereka.

...

Di Mimpi Pemburu, tiga pria dan dua wanita yang sedang mengobrol tiba-tiba merasakan hembusan angin kencang bertiup. Mereka menoleh dengan terlambat, namun mendapati sesosok bayangan sedang melancarkan jurus tinju yang sangat dahsyat dengan kecepatan yang tidak manusiawi.

Jika bukan karena jurus tinju yang diperagakan sosok itu cukup tetap, mereka mungkin hanya akan melihat bayangan yang sangat cepat dan tidak bisa melihat dengan jelas apa yang sebenarnya dilakukan pria itu.

Setiap pukulan yang dilancarkan sosok itu mampu mengeluarkan suara dentuman udara yang kuat. Tenaga angin dari pukulan yang dahsyat melesat keluar, menerbangkan debu dan merobohkan rumput liar.

Setiap kali sosok itu melangkah, kelimanya merasa seolah mata mereka sedang bermasalah; otak mereka bahkan tidak sempat bereaksi apakah sosok itu benar-benar berpindah posisi atau tidak.

Bahkan master bela diri atau petarung papan atas di dunia asal mereka sekalipun, tidak mencapai seperseratus dari pria di hadapan mereka ini.

Setelah sekian lama, dua pria dan tiga wanita itu melihat sosok yang sudah berhenti bergerak dan segera mengenali bahwa orang yang melayangkan tinju itu ternyata adalah Chu Xingying, salah satu penumpang lama!

Tepat saat mereka menyadari hal itu, di mata mereka, di atas kepala bayangan itu perlahan muncul beberapa karakter putih besar yang kuat dan bertenaga, seolah terukir di dalam kehampaan.

'Chu Xingying, tingkat satu bawah'