Bab 23: Penguatan Darah

Jika Pastor Gascoigne adalah seorang pemburu bintang satu tingkat menengah, Chu Xingying pasti sudah berpikir untuk mundur.

Bagaimanapun, seorang pemburu bintang satu tingkat menengah yang memiliki akal budi, teknik, dan kemahiran sangat berbeda dengan monster bintang satu tingkat menengah yang hanya mengandalkan naluri binatang. Yang pertama sering kali mampu mengalahkan yang terakhir dalam waktu singkat, bahkan bisa berakhir dengan dominasi mutlak.

Seperti saat ini, pisau gergaji membelah dalam ke tubuh Pastor Gascoigne yang telah berubah menjadi manusia serigala. Darah menyembur, membuat pakaian Chu Xingying yang sudah ternoda menjadi semakin merah pekat. Jika ini dalam permainan, pisau gergajinya pasti layak mendapatkan level +10, dan ketika level dalam permainan berubah menjadi kenyataan, itu berarti ketajaman dan kekuatan yang absolut.

Senjata aneh buatan Pabrik Pemburu ini memiliki kerusakan tambahan terhadap para manusia buas tersebut. Tebasannya yang mengenai cakar serigala Pastor Gascoigne nyaris membelah cakar yang menyerang itu menjadi dua. Manusia serigala itu melolong kesakitan, dan lebih banyak darah menyembur dari lukanya. Darah yang memancar itu seolah-olah keluar dari pipa yang bocor tanpa henti, mengubah lingkungan sekitar dan tanah menjadi warna hitam dan merah.

Namun, saat berikutnya, luka yang diderita Pastor Gascoigne langsung pulih. Kekuatan darah yang terkumpul dari pembunuhan bertahun-tahun di dalam tubuhnya dilepaskan sepenuhnya setelah ia menjadi binatang buas. Bersamaan dengan pulihnya luka, tubuh Pastor Gascoigne semakin membengkak, dan gerakannya menjadi lebih cepat.

Melihat situasi ini, hati Chu Xingying mencelos; ia tahu harus segera mengakhiri pertarungan. Tubuhnya melesat ke depan, mengibaskan pisau gergaji di tangannya, dan dengan suara "klik", senjata itu berubah menjadi bentuk pedang panjang. Chu Xingying melompat tinggi, mengendalikan kepala serigala itu dengan kekuatan pikiran, lalu menebas keras ke arah kepala Pastor Gascoigne.

Satu tebasan jatuh, langsung membelah kepala Pastor Gascoigne menjadi dua. Bos yang kekuatannya belum sepenuhnya ditunjukkan itu pun tewas seketika. Tubuhnya yang tinggi dan berat jatuh ke tanah dengan suara dentuman, kemudian meledak menjadi kabut abu yang tak terhitung jumlahnya dan sirna.

Pertarungan berakhir dengan tak terduga mudah. Seiring dengan gema yang jernih, sebuah lentera tiba-tiba muncul di tempat Pastor Gascoigne tewas, membuat Chu Xingying tertegun sejenak. Ini benar-benar bukan permainan, dan bos tidak memiliki bilah nyawa. Namun, kekuatan seorang bos pemburu saja sudah begitu tangguh, bagaimana dengan entitas yang lebih tinggi nanti, atau Pemburu Pertama Gehrman? Seberapa kuatkah mereka sebenarnya?

Setelah kehilangan batasan mekanika permainan dan tidak perlu lagi memikirkan pengalaman pemain, kekuatan makhluk-makhluk itu secara alami akan sesuai dengan status yang seharusnya mereka miliki. Pemburu Pertama yang membantai pengikut entitas agung Kos. Kelompok pemburu tua yang menculik keturunan entitas agung. Makhluk buatan yang mampu menguasai langit berbintang dan memanggil meteor. Serta entitas agung buatan yang mampu mengendalikan waktu, sang laba-laba bodoh Rom.

Kekuatan yang dimiliki makhluk-makhluk ini, bagaimana pun dilihat, bukanlah sesuatu yang bisa dikalahkan oleh Chu Xingying yang baru berada di bintang satu tingkat rendah. Namun untungnya, di balik para pemburu, bukanlah tanpa adanya entitas agung.

Entitas agung Moon Presence, atau yang biasa disebut Dewa Bulan, adalah bos terakhir dalam permainan Bloodborne. Seluruh dunia tempat permainan berlangsung, serta dunia tempat Chu Xingying berada sekarang, adalah mimpi yang diciptakan oleh Moon Presence. Termasuk Mimpi Pemburu, yang juga diciptakan oleh Moon Presence untuk memberikan kemudahan bagi para pemburu.

Di dalam Mimpi Pemburu dalam permainan, pemain bisa menggunakan gema darah dan wawasan untuk membeli barang serta meningkatkan level guna menambah kekuatan demi membunuh monster-monster kuat satu per satu. Namun, semua ini hanyalah cara bagi Dewa Bulan agar pemain menyelesaikan suatu urusan untuknya. Sekarang setelah permainan menjadi dunia nyata, semua konspirasi ini harus dicari dan dipatahkan oleh para penumpang itu sendiri.

"Pada akhirnya, saya bisa mengalahkan Pastor Gascoigne dengan mudah karena ia sendiri tidak memiliki banyak akal budi, ditambah dengan keunggulan senjata saya. Setelah berubah menjadi manusia serigala, ia juga tidak segera melepaskan seluruh kekuatannya."

"Jika saya bertemu dengan bos yang sejak awal sudah berada di level bintang satu tingkat menengah, atau bahkan bintang satu tingkat atas, mungkin tidak akan semudah ini."

Memikirkan hal itu, detak jantung Chu Xingying pun berpacu, seolah-olah mendesaknya untuk segera meningkatkan kekuatannya. Namun, ia telah membunuh Pastor Gascoigne dan mengumpulkan sejumlah gema darah, serta menemukan pengetahuan orang gila di sepanjang jalan. Begitu kembali ke Mimpi Pemburu, ia bisa segera meningkatkan kekuatannya.

Pikirannya bergerak secepat kilat. Hanya dalam sekejap, Chu Xingying sudah menyusun rencana selanjutnya dan segera mengulurkan tangan ke arah lentera. Faktanya, bahkan ia sendiri tidak menyadari bahwa saat ia melihat Pastor Gascoigne berubah wujud, ia sebenarnya telah mendapatkan apa yang disebut wawasan. Meskipun ia sendiri tidak merasa terkejut, konfrontasi langsung dengan anomali semacam itu telah memberinya kekuatan untuk melihat wujud asli dari hal-hal yang tidak bisa dilihat orang biasa.

Setelah melihat Chu Xingying menghilang, Wei Yu dan keempat rekannya saling berpandangan, menggeledah Pemakaman Oedon dengan saksama, sebelum akhirnya dengan enggan kembali ke Mimpi Pemburu.

Di dalam Mimpi Pemburu, Chu Xingying baru saja mengeluarkan makhluk berbentuk siput transparan dan bersiap menggunakannya, ketika ia terkejut mendapati wanita boneka yang menjadi utusan peningkatan level telah berdiri. Ia berdiri di depan pot bunga, kedua tangannya terlipat lembut di perut, menyambut kedatangan kembali Chu Xingying dengan suara yang lembut dan indah.

"Selamat datang kembali, pemburu yang baik."

Wanita boneka itu berwajah cantik dengan dua helai poni panjang menjuntai di sisi wajahnya. Saat itu, embusan angin sepoi-sepoi mengangkat rambut putihnya yang sebahu, memberikan kesan kecantikan yang tak terduga. Ia tampak mengenakan topi model bonnet, gaun hitam bergaya Victoria, dan jubah wanita yang tersampir di bahunya, sangat mirip dengan sosok wanita anggun yang berdiri diam. Jika bukan karena sendi bola kayu yang samar terlihat di tangannya yang terbuka, mungkin tidak akan ada yang percaya bahwa ini bukanlah wanita sungguhan, melainkan sebuah boneka.

Chu Xingying hanya melirik sekilas lalu berjalan ke arahnya. Wanita boneka itu seolah mengerti niat Chu Xingying, lalu merentangkan tangannya dan berkata, "Pemburu yang terhormat, ikutilah gema darah, saya akan menuntunnya menjadi kekuatanmu."

Sambil berkata demikian, wanita boneka itu membungkukkan badan, menggenggam tangan Chu Xingying yang terulur, menatap wajah dingin pria itu, dan memandu kekuatan gema darah yang tersimpan di dalam darah Chu Xingying. Kekuatan itu mulai bergejolak saat bersentuhan dengan tubuh wanita boneka itu, seolah mengalami transformasi, langsung berubah menjadi kekuatan nyata yang mengalir kembali ke dalam darah Chu Xingying dan menjadi bagian dari kekuatannya.

Berbeda dengan penambahan poin tetap dalam permainan, kekuatan yang diperoleh Chu Xingying dengan mengonsumsi gema darah adalah peningkatan menyeluruh, bukan satu sisi saja. Ini terutama karena ia bukanlah tipe pemain satu sisi dan tidak memiliki kelemahan yang mencolok pada fisiknya.

Setelah beberapa saat, kekuatan gema darah yang tersimpan di tubuhnya habis sepenuhnya, yang meningkatkan kekuatan, kecepatan, ketahanan, serta kekuatan pikirannya sekitar sepersepuluh. Peningkatan ini memantapkan posisinya di batas bawah bintang satu tingkat menengah. Meskipun peningkatannya tidak terlalu besar, ini hanyalah hasil dari membunuh satu Pastor Gascoigne dan beberapa manusia buas.

"Jika saya membunuh semua bos dan memburu monster dalam jumlah besar, mungkinkah saya bisa meningkatkan kekuatan saya di dunia ini hingga ke bintang satu tingkat menengah, atau bahkan bintang satu tingkat atas?"

Peningkatan kekuatan itu membuat hati Chu Xingying bergejolak, pikirannya pun melayang ke mana-mana.