Bab Empat Puluh Sembilan: Penjara Bawah Tanah Kelas A, Jurang Alam

“Dum! Dum!”

Keesokan paginya, di pusat kota bagian dalam, kembang api warna-warni mulai dinyalakan.

Kompetisi nasional ini memang dikenal sebagai ujian kelulusan para pelajar, namun sebenarnya lebih mirip dengan sebuah perayaan bagi seluruh kekaisaran.

Sebab di momen seperti ini, selalu ada banyak pembangkit kekuatan luar biasa yang muncul ke permukaan.

Dengan keberadaan pembangkit kekuatan yang hebat, itu berarti kekaisaran semakin kuat, sebuah hari yang patut dikenang oleh seluruh rakyat.

Selain itu, kompetisi nasional ini juga menarik banyak penonton yang datang menyaksikan pertandingan, sehingga arena pertandingan yang baru dibuka pagi ini sudah penuh sesak.

“Sudah dengar belum? Sepertinya beberapa peserta yang lolos ke babak berikutnya sudah hampir mencapai level tiga puluh!”

“Iya, saya dengar juga, katanya dari distrik 54 kota luar dan juga ada siswa dari Akademi Fermi di kota dalam!”

Orang-orang duduk di tribun penonton sambil bercakap-cakap, masing-masing penuh antusias menunggu hasil pertandingan kali ini.

Saat itu, Lu Yu dan kawan-kawan sudah tiba di dalam arena kompetisi. Setiap ruang persiapan berisi siswa dari wilayah yang berbeda-beda.

Ruang persiapan tempatnya berada tentu saja di distrik 14 kota luar, jumlah mereka bersama Lu Yu sudah mencapai sebelas orang.

“Lu Yu, kamu dengar belum?” Li Qing mendekat sambil berbicara.

Dia mengenakan perlengkapan yang dibelinya beberapa hari lalu, hanya saja tidak memakai helm. Wajahnya yang kurus dengan baju zirah yang besar terlihat agak lucu.

Lu Yu mengangguk mendengar itu, berkata, “Kamu ngomong soal ada dua orang yang levelnya 29, kan?”

“Betul, levelnya agak menakutkan, hampir mencapai 30.”

Lu Yu sebenarnya sudah mendengar pembicaraan ini di perjalanan pagi tadi.

Dia cukup terkejut, tidak menyangka ada dua orang dengan level tiga tingkat lebih tinggi darinya.

Namun hal itu juga masuk akal.

Peserta kompetisi nasional ini mencapai puluhan ribu orang.

Munculnya peserta dengan level lebih tinggi dari dirinya memang sudah diperkirakan.

“Kamu rencananya mau berkelompok dengan siapa?” tanya Li Qing kepada Lu Yu.

Untuk babak teori, bagi mereka ini hanya formalitas, yang sebenarnya menentukan adalah selisih poin, terutama pada babak kedua yang berupa pertandingan kelompok dan pertandingan individu.

Mekanisme pembentukan tim pada babak kelompok sangat bebas, kamu bisa berkelompok dengan orang dari distrik lain atau tetap dengan orang dari distrikmu sendiri, tidak ada batasan yang ketat.

Saat itu Bai Ling mendekat, kedua tangannya di pinggul, pipinya yang putih memerah karena kegembiraan.

“Lu Yu tentu saja berkelompok denganku, kami sudah sepakat dari dulu.”

Lu Yu mengangguk, Bai Ling adalah orang yang paling dikenalnya di sini, jadi berkelompok dengannya terasa wajar.

“Kamu sendiri, mau berkelompok dengan Feng Jiajia?” tanya Lu Yu.

Li Qing dan Feng Jiajia sudah saling kenal sejak lama, meski tidak dari sekolah yang sama, dari percakapan mereka terdengar seperti teman masa kecil.

“Kalau bukan dia, siapa lagi,” jawab Li Qing sambil mengangkat bahu.

Dia tidak sadar, saat mengucapkan itu, Feng Jiajia sudah berdiri di belakangnya.

Wajahnya tersenyum cerah tapi terasa sedikit menyeramkan.

Dia tiba-tiba mencubit pinggang Li Qing dengan keras. Saat Li Qing melonjak kesakitan, dia berkata, “Jadi maksudmu kamu ini korban yang paling malang, ya?”

“Bukan, bukan, saya salah, saya salah,” Li Qing buru-buru mengakui kesalahan.

Lu Yu tersenyum geli, tidak tahu bagaimana kerja sama mereka nanti, tapi kombinasi seorang pengelana dan pejuang jelas jauh lebih bisa diandalkan dibandingkan dirinya yang seorang pendeta plus penyihir.

Di permukaan mereka memang dua tipe yang rapuh, dan kemungkinan besar menjadi sasaran empuk di arena.

“Teman-teman, upacara pembukaan akan segera dimulai, siapkan diri kalian! Kali ini sang Raja akan datang langsung menyaksikan pertandingan. Semuanya harus semangat!”

Raja datang?

Mendengar itu, wajah semua orang menunjukkan keterkejutan yang segera berubah menjadi kegembiraan.

Raja adalah sosok tertinggi di seluruh kekaisaran, memiliki kekuatan paling dahsyat dan kekuasaan terbesar.

Perlu diketahui, biasanya pada kompetisi nasional sebelumnya, Raja jarang sekali hadir secara langsung, hanya pejabat kekaisaran dan empat keluarga besar yang datang menyaksikan.

Kini Raja sendiri yang datang, tentu semua ingin menunjukkan penampilan terbaik.

Kalau sampai Raja melirik, ini kesempatan emas untuk melesat ke puncak!

“Wah, Lu Yu, kamu mungkin jadi yang paling mencolok kali ini,” kata Li Qing dengan ekspresi penuh semangat.

Dia sendiri sangat mengidamkan menjadi prajurit kekaisaran, dan jika berhasil menonjol, jalan hidupnya akan sangat mulus!

Feng Jiajia juga tertawa pelan dan mengangguk, “Pendeta pembunuh, sepertinya kamu nomor satu.”

“Haha,” Lu Yu tertawa canggung, tidak terlalu mempedulikan itu, karena targetnya bukan di sini.

Setelah persiapan selesai, semua orang berbaris rapi menuju pusat arena.

Di sana terdapat lapangan rumput luas, tampak kosong, namun saat pertandingan dimulai, lingkaran sihir di bawah rumput akan aktif.

Saat itu, puluhan ribu siswa berdiri di sana, masing-masing dengan wajah penuh percaya diri dan kebanggaan, menatap ke arah sosok pria berwibawa yang duduk di tempat tertinggi dan paling tengah.

Upacara pembukaan berlangsung panjang, mulai dari pengucapan sumpah hingga pembacaan peraturan, hampir dua jam kemudian pembawa acara mengumumkan bahwa kompetisi nasional resmi dimulai!

Babak pertama tentu saja adalah lomba pengetahuan teori.

Lomba ini tidak hanya menguji penguasaan peserta terhadap pengetahuan buku, tetapi juga beberapa poin yang melampaui materi pelajaran mereka.

Namun bagi Lu Yu, hal ini mudah saja, dalam waktu singkat dia menyelesaikan semua soal di lembar ujian dan langsung menyerahkannya.

Hampir bersamaan, banyak peserta juga menyerahkan kertas ujian mereka.

Setelah ujian selesai, tidak mengejutkan, nilai Lu Yu sangat tinggi.

Peringkat poinnya juga berada di posisi teratas, bersama banyak peserta lainnya.

“Aduh, aku sudah masuk ke kelompok kedua saja,” kata Li Qing dengan wajah penuh penyesalan.

Saat mengerjakan soal, dia salah satu soal dan gagal meraih nilai sempurna, sehingga posisi poinnya menurun ke kelompok kedua.

Artinya, sejak awal dia sudah tertinggal satu tingkat dari yang lain.

Sementara Feng Jiajia tampak santai dan tidak terlalu memikirkan itu.

Lu Yu menoleh ke Bai Ling dan bertanya, “Bagaimana hasilmu?”

Dia paling penasaran dengan Bai Ling, gadis itu terlihat bingung saat di zona ujian, siapa yang tahu bagaimana hasilnya?

Tak disangka Bai Ling menunjukkan ekspresi percaya diri dan dengan santai menepuk bahu Lu Yu, “Ah, gampang banget, cuma main-main saja, aku dapat nilai seratus dengan mudah!”

“Seratus, ya?” Lu Yu mengangkat alis.

Tiba-tiba Bai Ling menambahkan, “Aku tidak mau repot nulis ensiklopedia monster, jadi tidak dapat poin dari situ.”

“Bagus, memang kamu yang paling keren,” kata Lu Yu sambil mengusap dahinya, benar-benar tidak tahu harus berkata apa. Semalam dia sudah mengingatkan Bai Ling agar belajar, tapi entah dia ke mana saja.

Tapi bagaimanapun, poin ini tidak memengaruhi jalannya babak kelompok berikutnya.

Setelah mengirimkan informasi kelompok, panitia dengan cepat mengumumkan isi babak kedua saat waktu istirahat.

“Para peserta, berdasarkan keputusan panitia utama, babak kedua berupa pertandingan kelompok akan mengambil tema penjara bawah tanah Tebing Alami!”

Tebing Alami!?

Begitu pengumuman itu, semua orang di arena menunjukkan ekspresi terkejut.

“Tebing Alami, itu penjara bawah tanah level 40 yang berisiko seluruh tim hancur bahkan jika tim lengkap masuk?”