Bab Satu: Kunjungan Keluarga Xue

Tiga ratus tahun kemudian

Konon, sejak manusia menguasai benua ini, tanah yang seharusnya damai justru dilanda perang tanpa akhir karena keserakahan manusia. Bangsa makhluk suci dan kaum siluman hampir punah, pedang-pedang rusak yang jatuh dari korban perang berserakan di seluruh benua, penderitaan merata. Sejak saat itu, benua ini pun dikenal sebagai "Benua Makam Pedang".

Plak! Sebuah buku jatuh ke lantai, debu yang menempel di sampulnya terbang, membuat udara sedikit terasa pengap.

“Buku di rumah ini benar-benar banyak!” ujar Ye Jianlian dengan nada sinis. “Yang berguna memang sangat berguna, tapi yang bisa menyelesaikan masalah malah tidak ada!”

Seluruh Gedung Pengendalian Spirit di utara, timur, dan selatan tersusun rapi, namun bagian barat tampak berantakan. Setelah merangkak keluar dari tumpukan buku, Ye Jianlian mengembalikan buku-buku ke tempat semula, lalu berjalan keluar dengan wajah cemas dan tatapan suram.

Baru saja keluar, terdengar suara yang menenangkan, “Jianlian, bagaimana? Sudah menemukan buku tentang meridianmu?”

Orang itu tersenyum tipis, namun ekspresi itu tak bisa menyembunyikan kerut di dahinya.

Ye Jianlian menggigit bibir dan mengepalkan tangan, matanya penuh kebingungan, ketidakrelaan, dan sedikit dendam. Ia menghela napas lalu menjawab, “Aku akan menemukan cara memperbaiki tubuhku.”

“Paman Ye, sejak kecil, selain ibu, engkaulah yang paling memperhatikan aku.” Ye Jianlian menata emosinya dan melanjutkan, “Aku akan menjadi kuat, aku tak akan mengecewakan harapan paman terhadapku, dan aku juga tak akan membuat ibu kecewa.”

“Kau ini, tekadmu lebih kuat daripada aku dulu. Jalan hidupmu memang tidak biasa, hanya saja sekarang ada batu sandungan yang harus kau lewati.” Paman Ye menatap Ye Jianlian dengan mata jernih, seolah melihat masa depan keponakannya.

Ye Jianlian merasa pamannya mengetahui sesuatu, hendak bertanya namun menahan diri.

Ye Jianlian membatin, “Paman pasti tahu sesuatu, tapi tak memberitahu aku karena memang tak berguna untukku saat ini. Yang harus kulakukan hanyalah menjadi lebih kuat!”

“Jianlian, sejak kau didiagnosa meridian tersumbat di usia lima tahun, kau telah menerima tatapan dingin, ejekan, tekanan, dan hinaan. Namun kau tetap tak menyerah, aku rasa kedewasaanmu sudah jauh melampaui teman-teman sebayamu. Kau pasti mengerti kenapa aku berkata begitu.” Paman Ye berhenti sejenak lalu melanjutkan, “Setelah kau lahir, kakakku kehilangan seluruh kekuatannya, itu bukan sebuah kebetulan. Darah keluarga Ye juga tak mungkin melahirkan tubuh yang lemah. Mungkin suatu hari nanti, saat kau terbangun dan mengaum, seluruh Hutan Barat akan dibuat terkejut!”

Tatapan Ye Jianlian semakin mantap, “Paman, aku pasti akan membuat mereka yang meremehkan aku memandangku dengan kagum! Tapi, ada hal penting yang ingin paman sampaikan?”

Paman Ye mengelus janggutnya, tampak berpikir, “Keluarga Xue datang untuk melamar, membawa anak perempuan mereka. Sepertinya gadis itu tak bisa disembuhkan oleh semua ahli pengobatan di Hutan Barat, walau bakatnya luar biasa, tapi bahkan guru Wu Ni Bi dari Akademi Xianxu mengatakan dia tak akan hidup lebih dari 20 tahun. Sigh… Pergilah ke aula dulu, kalau pun tak bisa menolak, mungkin nanti bisa diubah.”

Ye Jianlian tersenyum pahit, “Tak masalah, aku hanya tidak suka jika hidupku didefinisikan oleh orang lain. Paman, aku pergi dulu.”

“Jika aku cukup kuat, apakah aku bisa mendefinisikan hidupku sendiri?” Ye Jianlian membatin, dengan tekad besar menuju aula.

Baru sampai di depan aula, terdengar suara ayahnya, Ye Yinfeng, “Jianlian itu, seharian di Gedung Pengendalian Spirit, tidak mau keluar. Aku sudah menyuruh orang memanggilnya. Saudara Xuan, tunggu sebentar, Jianlian pasti segera datang.”

Belum selesai bicara, Ye Jianlian telah melangkah masuk.

Ye Jianlian masuk ke aula, membungkuk hormat, “Ayah, maaf aku terlambat.”

“Ya, ini adalah Kepala Keluarga Xue, Xue Mushuan, panggil Paman Xue,” lanjut Ye Yinfeng, “Aku baru saja berdiskusi dengannya, ingin menjodohkanmu. Jianlian, jika pertunangan ini berhasil, perkembangan keluarga Ye tak akan sesulit sekarang. Kau harus mengerti niat baik ayah.”

“Paman Xue, salam hormat. Tidak tahu apa yang membawa Paman Xue kali ini…” Ye Jianlian belum selesai bicara, tatapannya terpaku pada Xue Mushuan, menolak segala bentuk negosiasi.

Xue Mushuan tertawa, “Haha, kepribadianmu bagus, sepertinya lamaran kali ini tidak banyak basa-basi. Aku datang untuk menentukan pertunangan antara kau dan gadis itu, karena hanya dengan kerukunan kedua keluarga, kita bisa berkembang pesat. Di Kota Jianyang, pasar terbesar dikuasai kita berdua, hanya dengan bekerjasama usaha bisa meluas keluar.”

Xue Mushuan menyadari kematangan Ye Jianlian, mungkin pertunangan tidak akan berjalan mulus. Ia mengeluarkan cincin ruang tingkat maya, “Ini adalah cincin pertunangan, di dalamnya terdapat energi dingin yang sangat baik untuk latihan elemen kayu.”

Tanpa menunggu jawaban, Xue Mushuan menggunakan kekuatan spiritual untuk mengirimkan cincin ke depan Ye Jianlian.

Ye Jianlian meletakkan satu tangan di pinggang, mengusap lehernya dan berkata dengan santai, “Aku baru dua belas tahun, bukankah pertunangan ini terlalu dini?”

“Karena masih kecil, makanya didiskusikan sekarang. Silakan duduk, kita bicarakan pelan-pelan,” Xue Mushuan tetap ramah, semakin tersenyum semakin terasa kepalsuan sikapnya.

Ye Jianlian mencari tempat duduk dan menyilangkan kaki. Dengan nada sinis ia berkata, “Pertunangan? Keluarga anda punya dua putri yang luar biasa, tak ada satupun yang cocok denganku. Lagipula mereka masih kecil, sekarang suka, nanti tak suka lalu mencampakkan aku, bagaimana?”

Perkataan itu, ditambah cincin pertunangan yang dibiarkan mengambang di tengah aula, membuat situasi seolah keluarga Xue memaksa.

“Kurang ajar! Bagaimana kau bicara pada Paman Xue!” Ye Yinfeng melihat situasi tidak baik, mengetuk meja dan membentak.

Sebenarnya Ye Yinfeng tidak marah, hanya ingin menekan keluarga Xue.

“Ah, anak muda wajar punya pendapat sendiri, meski takdir sulit diubah, punya tekad sendiri bisa menciptakan dunia baru.” Xue Mushuan menyerang balik, “Ye Jianlian, jangan tersinggung. Putriku akan menikah ke keluarga Ye. Jika nanti kalian punya pendapat sendiri, kita bisa cari solusi lain. Nasib berputar, yang penting pertunangan ditetapkan, kau tahu kemajuan dua keluarga akan jauh lebih cepat. Lagipula kau sangat matang, putriku tidak bisa menandingimu, meski bakatnya luar biasa tapi sakit parah, jadi kalian bisa saling memahami.”

“Saling memahami? Mana ada!” Ye Jianlian membatin tentang Xue Mushuan.

Ye Yinfeng hendak bicara, tapi Ye Jianlian sudah tak sabar, “Kau benar, meski aku sama-sama malang, tapi aku tak ingin bermain dengan anak kecil. Tunggu sampai dia dewasa baru bicarakan pertunangan!”

“Apa maksudmu? Adikku menikah denganmu, kau malah tidak mau? Kau juga bukan siapa-siapa, baru dipuji sedikit sudah melambung, ya?” Xue Moyan membentak Ye Jianlian dengan penuh kemarahan, tatapan benci menatap Ye Jianlian, seolah melihat penjual anak. Meski usianya tak lebih tua, tinggi badannya sama, pakaian indahnya tak bisa menutupi kulit putihnya.

Dua kalimat singkat membuat semua terdiam, Ye Jianlian dan Xue Moyan malah saling ribut. Suasana menjadi tegang, adik Xue Moyan, Xue Chuxi, ketakutan dan bersembunyi di belakang kakaknya. Ibu Ye Jianlian, Wan Yiting, mengerutkan dahi, dan Ye Jianlian segera menyadarinya. Ye Jianlian menatap ibunya, mereka saling berpandangan, Wan Yiting menutup mata, memberi izin pada Ye Jianlian untuk bertindak sesuai hati.

“Paman Xue, karena ini urusan aku dan dia, biarkan aku bicara dengannya?” Ye Jianlian mengambil inisiatif tapi tidak memberikan kendali pada Xue Mushuan. “Jika dia setuju pertunangan, maka pertunangan bisa ditetapkan.”

“Ini…” Xue Mushuan berpikir sejenak.

Melihat situasi, Ye Yinfeng mulai cemas, khawatir jika pertunangan gagal, kedua keluarga tak bisa berkembang bersama. Dalam kegelisahan, ia membantu, “Jianlian, jangan main-main. Meski Chuxi sakit parah, sifatnya tidak sekuatmu. Jika dia yang memutuskan, bukankah terlalu gegabah?”

Mendengar ini, Xue Mushuan akhirnya setuju, “Baiklah, biarkan kalian memutuskan sendiri, ini memang keputusan kalian.”

“Terima kasih, Paman Xue.” Ye Jianlian mendekat ke Xue Moyan yang berdiri di depan Xue Chuxi, “Minggir, aku tidak akan memakan dia.”

Xue Moyan menatap Ye Jianlian dengan tajam, seolah ingin menempelkan matanya ke wajah Ye Jianlian. “Kalau kau berani menyakiti dia, kau akan berurusan denganku!”

Setelah berkata demikian, ia dengan enggan menyingkir. Semua perhatian tertuju pada Xue Chuxi, yang sifatnya berlawanan dengan Ye Jianlian. Ia tak pernah menghadapi situasi seperti ini, hanya menunduk, bingung.

Ye Jianlian menatap gadis kecil di depannya, tak seperti Xue Moyan yang tinggi dan anggun, Xue Chuxi mungil dan manis, seperti permata yang mudah terluka, membuat orang ingin melindungi. Sifatnya pendiam dan pemalu, tidak garang seperti kakaknya.

Ye Jianlian menatap Xue Chuxi, ingin menakutinya agar tidak menyetujui pertunangan, namun Xue Chuxi tak berani menatap balik.

Ye Jianlian bertanya, “Siapa namamu?”

Xue Chuxi terkejut, ia dan Ye Jianlian sama-sama dikenal oleh semua orang, ia bertanya-tanya apakah Ye Jianlian tidak peduli gosip atau hendak menjatuhkan dirinya? Xue Chuxi mengangkat kepala sedikit, matanya melirik ke atas. Ia melihat seorang pemuda dengan mata abu-abu seperti miliknya, seolah melihat seseorang yang sama-sama tidak punya harapan akan masa depan. Saat itu, Xue Chuxi merasa bertemu seseorang yang bisa memahami perasaannya, ia jadi tak takut lagi pada Ye Jianlian. Xue Chuxi menatap Ye Jianlian, matanya penuh harapan, “Kau tak ingin bertunangan denganku? Kau masih punya banyak waktu, sedangkan aku tidak...”

Ye Jianlian tahu, meski ia menolak, tekanan dan doktrin hanya akan bertambah, semuanya karena dirinya terlalu lemah sehingga tak bisa menentukan nasib sendiri. Korban bukan hanya dirinya, Xue Chuxi meski berbakat tetap tak lepas dari takdir, di Hutan Barat mereka memang pasangan yang ditakdirkan. Saat itu, Ye Jianlian merasakan iba, ia tak ingin melukai gadis malang yang menanti jawabannya, “Jika kau ingin bertunangan, aku tidak keberatan.”

Ye Jianlian sebenarnya ingin mencari cara lain. Tak ada gunanya mempertahankan keadaan.

Jawaban Ye Jianlian membuat Xue Chuxi senang, tidak peduli apakah ia juga diremehkan orang, dalam keadaan tadi ia menerima Xue Chuxi, membuat gadis itu menyukainya. Matanya berbinar, seolah ada air mata yang mengalir, “Aku ingin bertunangan denganmu.”

Ekspresi dan kata-kata lembut itu, seperti gadis yang memutuskan menikah dengan pria di depannya. Jika Ye Jianlian tidak memasang wajah datar, suasana itu benar-benar seperti pernikahan. Xue Chuxi jadi merah padam, jantungnya berdebar keras.

Selama bertahun-tahun, Ye Jianlian belum pernah melihat ekspresi dan suara selembut itu, ia terkejut lalu berbalik dengan jantung berdegup kencang. Orang yang pernah terluka mudah luluh oleh kelembutan, dan selama ini kegigihan Ye Jianlian juga bisa runtuh oleh hal itu.

“Paman Xue, karena pertunangan sudah ditetapkan, aku akan pergi mengurus urusanku.” Ye Jianlian hanya ingin segera pergi, setelah berkata ia mengambil cincin dan berjalan cepat keluar aula, seolah ingin terbang.

“Paman Xue sudah datang, masih saja sibuk! Tidak mau menemani Paman Xue!” Ye Yinfeng membentak keras.

Xue Mushuan berhasil menjalankan rencananya, tertawa puas, “Hahaha, Jianlian memang berbeda, sedikit usaha juga bagus.” Ia tidak percaya darah keluarga Ye yang baik bisa melahirkan anak lemah, apalagi kehilangan kekuatan ibu Ye Jianlian membuatnya curiga.

Ye Yinfeng pun tahu apa yang dipikirkan Xue Mushuan, saat ini kepentingan utama adalah pertunangan, nanti bisa diurus ulang.

“Saudara Xue, mulai sekarang kita jadi keluarga. Hahaha…”

Suara itu lenyap seiring Ye Jianlian menjauh.