Bab 36 Tipu Daya Mutiara

Yu Nian mengirim pesan kepada Huo Yan, lalu segera meninggalkan lapangan bola dan kembali ke mobil untuk menunggunya.

Gara-gara diganggu oleh beberapa orang bodoh tadi, ia kehilangan kesempatan emas. Jika ia mencoba menciptakan kesempatan untuk bertemu lagi dan mereka benar-benar diikuti oleh orang lain, hal itu pasti akan menimbulkan kecurigaan. Yu Nian ingin kembali dan menghajar mereka semua; bertemu dengan keluarga Shen memang selalu membawa kesialan.

Ia mengeluarkan ponselnya dan langsung menghapus serta memblokir kontak ketiga bersaudara keluarga Shen. Di sisi lain, Shen Xiuchen yang ingin mengirim pesan kepada Yu Nian hanya bisa menatap tanda seru merah di layarnya, "..."

Ketika Huo Yan keluar, Yu Nian sudah kembali tenang. Ia dengan cepat mengatur suasana hatinya; orang yang tidak penting tidak layak membuat perasaannya terbuang sia-sia.

"Maaf membuat Nian Nian menunggu lama. Ingin bermain lagi atau langsung pulang?" tanya Huo Yan sambil tersenyum.

"Langsung pulang saja." Tempat itu penuh sesak, tidak ada yang menarik, apalagi ada orang-orang yang menyebalkan.

Mendengar Yu Nian menjawab untuk pulang tanpa ragu sedikit pun, senyum di wajah Huo Yan semakin lebar. Apakah Nian Nian mulai menganggap Kediaman Yan sebagai rumahnya?

Di tempat lain, tiga bersaudara keluarga Shen sedang berada di situasi berbeda. Shen Xiujin pergi lebih dulu karena ada janji bisnis, sementara Shen Xiuchen dan Shen Mingzhu pergi ke restoran bersama beberapa teman dekat di lingkaran mereka. Setelah minum cukup banyak, Shen Mingzhu melihat Shen Xiuchen sudah agak mabuk, lalu ia mendekat dan berbisik, "Kakak Ketiga, teleponlah Nian Nian. Tidak tahu apakah dia sudah makan atau belum."

Shen Xiuchen tertawa getir, "Dia sudah memblokirku." Gadis itu benar-benar keras kepala. Ia hanya bicara beberapa patah kata, padahal ia tidak merasa menyinggungnya.

"Ah... padahal aku ingin minta Kakak Ketiga mengenalkanku padanya," ujar Shen Mingzhu dengan mulut sedikit terbuka, tampak sangat terkejut. Namun, sedetik kemudian ia memasang wajah sedih, "Kalau dia sampai memblokir Kakak Ketiga, dia pasti lebih tidak menyukaiku lagi."

"Tidak suka ya sudah. Gadis itu emosinya buruk, lebih baik tidak usah terlalu dekat."

"Lalu sekarang Nian Nian tinggal di mana? Selain kita, dia tidak punya kerabat lain. Sendirian di Kyoto, kasihan sekali."

Shen Xiuchen yang sedang mabuk tidak menyadari bahwa Shen Mingzhu sedang memancing informasi, bahkan menuntunnya untuk menjelek-jelekkan reputasi Yu Nian di depan teman-temannya. "Dia? Dia kuliah, satu kampus denganmu."

Shen Mingzhu tidak mendapatkan jawaban yang ia harapkan. Matanya meredup, namun suaranya tetap terdengar manis seperti biasa, "Nian Nian hebat sekali ya, bisa masuk Universitas Kyoto dengan usahanya sendiri."

Shen Mingzhu terus menggali lubang. Bukankah si bodoh Du Yin bilang Yu Nian tidak mengikuti ujian masuk universitas? Lalu bagaimana ia bisa masuk Universitas Kyoto? Shen Xiuchen mencibir tanpa menjawab. Ia belum mabuk sampai harus membongkar fakta bahwa Yu Nian masuk lewat jalur belakang.

Shen Mingzhu langsung menangkap maksud Shen Xiuchen tanpa perlu bertanya lebih lanjut. Sebagai kakak dan adik yang baik, ia tidak mungkin melakukan hal yang merusak citranya sendiri. Namun, sikap Shen Xiuchen sudah cukup memberitahunya bahwa Yu Nian pasti tidak masuk melalui jalur resmi. Shen Mingzhu mengusap gelasnya; setelah memancing sekian lama, akhirnya ia mendapat sedikit petunjuk berguna.

"Kalau begitu, nanti saat kembali ke kampus, aku akan mengunjungi sepupu Yu Nian," ujar Shen Mingzhu dengan senyum manis dan sengaja mengeraskan suaranya.

Benar saja, seorang gadis di sampingnya langsung mendekat dengan penasaran, "Sepupu? Maksudmu gadis yang diusir dari rumah kalian itu?" Mendengar itu, dua gadis lainnya ikut merapat. Bergosip adalah sifat alami manusia, bahkan bagi para putri kaya ini.

"Ah... itu, kalian dengar dari siapa?" Shen Mingzhu menutup mulutnya dengan tangan, berakting seolah-olah ia tidak sengaja keceplosan.

Gadis-gadis lain semakin antusias, "Ada apa sebenarnya? Ceritakanlah, Mingzhu. Benarkah sepupumu itu tumbuh besar di desa?"

"Aku juga dengar dia seperti orang barbar, bahkan berani memukul orang tua. Itu benar atau tidak?"

"Iya, iya! Kudengar dia juga datang ke rumah kalian untuk meminta uang?"

Mereka mulai bergosip riuh rendah. Sejak Yu Nian mengunjungi kediaman Shen, keluarga Du memang terus menyebarkan rumor buruk tentangnya, membuat lingkaran sosial para pewaris kaya ini mendengar tentang keponakan keluarga Shen yang dianggap aneh tersebut.

Shen Xiuchen yang mendengar percakapan itu langsung menggebrak meja dan berdiri, menatap tajam ke arah mereka, "Kenapa aku tidak tahu? Kalau sampai aku tahu siapa yang menyebar fitnah di belakang, akan kubuat dia menyesal!"

Orang-orang di sekitarnya buru-buru menenangkannya, "Kau sudah terlalu mabuk, jangan membuat keributan di sini." Ini adalah tempat umum; jika mereka membuat keonaran, mereka bisa diusir dan itu akan sangat memalukan. Shen Xiuchen akhirnya duduk kembali. Ia tidak kehilangan akal sehat sepenuhnya, hanya saja ia sangat marah mendengar kata-kata tadi sehingga tidak bisa menahan diri.

Gadis-gadis yang bergosip saling berpandangan. Tadi Shen Mingzhu tidak membantah sepatah kata pun, sementara sikap Shen Xiuchen justru sebaliknya... Mereka semua tumbuh di keluarga kaya yang penuh intrik, tentu saja mereka langsung menyadari sesuatu. Melihat Shen Mingzhu yang tetap memasang wajah polos tanpa perubahan ekspresi, mereka hanya bisa mengagumi dalam hati: aktingnya luar biasa hebat.

Meskipun pikiran mereka dipenuhi kecurigaan, mereka tidak menunjukkannya di wajah dan segera mengubah topik pembicaraan seolah-olah kejadian tadi hanyalah gangguan kecil yang tidak berarti.

Shen Mingzhu yang terus mengobrol dengan mereka diam-diam mencengkeram tangannya di bawah meja hingga kukunya hampir melukai kulit. Ia merasa seperti kehilangan keuntungan meski sudah berencana sejauh itu. Meski mereka tidak menunjukkannya, siapa tahu bagaimana mereka menertawakannya di dalam hati. Ia tidak menyangka Shen Xiuchen akan membela Yu Nian sedemikian rupa tanpa mempedulikan harga dirinya.

Sebenarnya Shen Mingzhu salah paham pada Shen Xiuchen. Shen Xiuchen adalah orang yang jujur dan setia kawan di lingkungannya. Berteman dengannya berarti tidak perlu takut akan kelicikan, dan biasanya tidak ada yang berani mengambil risiko menyinggung keluarga Shen untuk mencurangi pria itu. Jadi, meskipun temperamennya buruk, Shen Xiuchen cukup disukai banyak orang.

Shen Xiuchen membela Yu Nian secara alami karena ia mendengar ada yang memfitnahnya, ia sama sekali tidak memperhatikan peran Shen Mingzhu di balik gosip tersebut. Orang-orang di sana pun sudah paham namun memilih diam; nasib Yu Nian bukan urusan mereka, mereka hanya ingin menonton drama tanpa perlu menyinggung siapa pun.

Shen Mingzhu merasa semakin kesal dan tak berdaya melihat Shen Xiuchen yang tidak merasa bersalah. Ia sengaja memanfaatkan karakter Shen Xiuchen untuk terus mengarahkan pembicaraan pada Yu Nian, berharap bisa merusak reputasi sepupunya itu di depan semua orang agar jalan Yu Nian kembali ke keluarga Shen tertutup selamanya.

Jangan kira ia tidak tahu bahwa kakek dan neneknya sangat mencintai mendiang bibinya. Alasan mereka tidak menyukai Yu Nian adalah karena bibinya meninggal dalam kecelakaan saat merayakan ulang tahun Yu Nian. Kakek dan neneknya melampiaskan kemarahan mereka pada Yu Nian, dan keluarga paman tertua juga sangat menyukai Yu Nian. Shen Mingzhu tidak akan pernah membiarkan Yu Nian merebut apa yang seharusnya menjadi miliknya.

Sekarang, tujuannya tidak tercapai, dan ia justru terkena getahnya sendiri. Shen Mingzhu berusaha keras mengendalikan ekspresinya agar tidak terlihat aneh. Baru setelah duduk di dalam mobil untuk pulang, wajahnya berubah gelap, menatap benci ke arah Shen Xiuchen yang tertidur di kursi.

Sopir keluarga Shen melirik lewat kaca spion dan terkejut melihat ekspresi Shen Mingzhu. Ia segera mengalihkan pandangan dan fokus ke depan, berpura-pura tidak melihat apa pun. Ia tidak ingin menjadi sasaran kebencian Shen Mingzhu; dengan statusnya di keluarga Shen, mengganti seorang sopir hanyalah masalah satu kalimat baginya.