Bab Dua Puluh Enam: Awal Mula Penelanan

"Itu..."

Dia pun tidak yakin keputusan apa yang akhirnya akan diambil oleh Shiyan.

Mo Jiushao mengambil sepotong iga domba, lalu berpikir sejenak: "Menurutku, kali ini Shiyan benar-benar marah."

Setidaknya, dia tidak akan membiarkan masalah ini berlalu begitu saja.

Namun, hasil akhirnya mengejutkan semua orang.

Shiyan melukai Hana dan mengusirnya dari Benua Barat.

Itulah kabar yang dibawa Caiyue kepada mereka pada keesokan paginya.

Caiyue berkata: "Banyak tetua di suku yang menentang hal ini, tetapi kali ini sang pemimpin sudah bertekad bulat untuk menghukum Hana, sehingga mereka pun tidak bisa berbuat apa-apa."

Bagaimanapun, Hana adalah seorang betina dengan kemampuan tingkat oranye dan tingkat kesuburan tingkat hijau, yang tergolong cukup langka di dalam suku.

Wajar jika ada yang menghalanginya.

Saat berbicara, Caiyue memperhatikan kotak yang dipegang Mo Jiushao serta seikat bunga.

"Apakah Helan akan pergi keluar?"

Mo Jiushao mengangguk: "Ya, Lance berkata dia ingin membawaku mengunjungi seorang teman yang sedang sakit."

Menurut kebiasaan di Planet Biru, berkunjung ke tempat teman yang sakit tidak lengkap rasanya tanpa membawa keranjang buah dan rangkaian bunga.

Namun, di dunia para monster, mengumpulkan buah untuk satu keranjang adalah hal yang sangat sulit. Akhirnya, Mo Jiushao memutuskan untuk membawa makanan dan minuman, serta seikat bunga yang ia petik di sekitar Gunung Ari-li-ya.

Caiyue tertegun: ...Teman? Teman sang Pendeta Agung?

Sejak dulu, sang Pendeta Agung selalu menyendiri, dan orang yang paling sering berinteraksi dengannya hanyalah para wanita klan serta para pemimpin suku dari generasi ke generasi.

Namun, karena itu adalah ucapan Helan, maka itu pasti benar.

Duduk di atas punggung Lance yang telah berubah wujud menjadi harimau putih, meski tidak merasakan angin yang menusuk, Mo Jiushao tahu dari pemandangan yang berlalu dengan cepat bahwa perjalanan ini sangat jauh.

Awalnya, dia tidak tahu bahwa mereka telah terbang keluar dari Benua Barat, sampai dia melihat jejak garis yang sangat jelas di tanah di bawah mereka.

Satu sisi adalah hutan hijau yang rimbun, sementara sisi lainnya adalah rawa berlumpur yang tampak ganjil dan suram.

Mo Jiushao menatap hutan dengan dahan-dahan kering yang rapat, serta kerangka hewan tak dikenal yang berserakan di mana-mana. Hanya dengan melihatnya saja, napasnya terasa sesak.

Lance berhenti di atas sebuah pohon raksasa, menatap pegunungan yang bergelombang di kejauhan dalam remang-remang.

Mo Jiushao juga meletakkan tangannya di atas dahi untuk melihat ke kejauhan, tiba-tiba merasa penasaran dengan apa yang ada di sana.

Di tempat yang tidak bisa dilihat oleh Mo Jiushao, di seberang pegunungan, sebuah kuil berwarna hitam keemasan duduk diam di tengah lembah. Meskipun sudah hancur, kemegahannya tetap membuat siapa pun merasa tertekan.

Saat ini, di dalam aula besar yang ditumbuhi semak belukar, seseorang bersandar pada pilar yang retak.

Sosok itu memiliki wajah yang sangat mengerikan, seperti patung batu yang lapuk. Seluruh tubuhnya dipenuhi retakan dan daging yang tampak terkelupas, namun jika seseorang mengintip ke dalam, tidak ada apa pun di tubuhnya.

Menyadari kedatangan Lance, Mi'er perlahan membuka mata hijau yang masih sejernih air, lalu berbisik pelan: "Ternyata membawa pasangan kemari?"

Dia tidak takut bahwa wujudnya yang sedang melahap dirinya sendiri akan terlihat terlalu mengerikan dan menakutkan bagi betina yang rapuh itu.

Setelah menunggu beberapa saat dan Lance tidak kunjung mendekat, Mi'er hanya bisa pasrah.

Lance masih sama seperti dulu, membenci para dewa dan tidak mau menginjakkan kaki di reruntuhan kuil.

Tanpa pilihan lain, Mi'er pun berdiri dengan susah payah dan bergerak keluar. Dalam gerakannya, wajahnya yang penuh retakan itu bertambah satu retakan baru.

Begitu keluar dari lembah, dia melihat Lance dan pasangannya sedang duduk di atas padang rumput.

Mi'er mengangguk ke arah Mo Jiushao dan tersenyum: "Membuat padang rumput di tempatku ini pasti sangat merepotkanmu."

"Ini bukan untukmu," sahut Lance datar. "Pasanganku bilang, piknik paling nyaman jika dilakukan di atas rumput."

Pandangan Mi'er tertuju pada peralatan makan dan makanan di atas kulit binatang di padang rumput itu, lalu dia tertawa: "Itu benar-benar luar biasa."

Lance adalah yang paling adil di antara semua utusan dewa. Dia tidak memihak satu kelompok pun. Selama seseorang masuk ke wilayahnya dan menjadi bagian dari kaumnya, dia akan melindungi mereka tanpa pilih kasih.

Lihatlah, suasana yang begitu nyaman ini, sungguh menyenangkan!

Mo Jiushao tidak tahu apa hubungan di antara keduanya. Namun, melihat sikap santai Lance di depan monster aneh ini... atau manusia ini, dia merasa hubungan mereka sangatlah mendalam.

Lance mengangguk dan memintanya duduk: "Cicipilah masakan Jiushao!"

"Dan ini, semoga penyakitmu segera sembuh."

Mo Jiushao juga menyerahkan bunga liar yang ia petik, berwarna-warni dan sangat cantik.

Mi'er terkejut, lalu menerima bunga itu dan berkata dengan tulus kepada Mo Jiushao: "Terima kasih!"

Makan siang itu berlangsung dengan sangat menyenangkan. Meskipun teman Lance memiliki wajah yang sedikit tidak manusiawi, dia sangat perhatian.

"Wah, makanan yang kau buat sangat lezat, hebat sekali!"

"Benarkah? Wah, membuat semua orang bisa menyantap makanan selezat ini? Ide itu sungguh luar biasa."

"Ck ck, Lance benar-benar beruntung memiliki pasangan sebaik dirimu."

"Haha, kalian berdua sangat serasi, tidak perlu khawatir."

Mo Jiushao terinfeksi oleh nada bicara Mi'er yang ceria dan tanpa sadar ikut tersenyum lebar.

Mi'er menoleh ke arah Lance yang sedari tadi diam saja di samping: "Kakak Lance, terima kasih, aku sangat senang."

Lance tertegun mendengar panggilannya, lalu menjawab datar: "Sama-sama!"

Kemudian, tubuh Mi'er memancarkan cahaya biru, dan dia tersenyum manis: "Meskipun kau melahapku adalah takdir yang tidak bisa dihindari, setidaknya aku adalah utusan dewa yang melindungi wilayah ini. Bagaimana kalau kita bertarung sekali saja? Biarkan aku melihat kekuatan Kakak Lance sekarang."

Mo Jiushao: "...???"

Mengapa tiba-tiba mereka ingin bertarung?

Mo Jiushao menatap Lance dengan bingung.

Lance melambaikan tangannya: "Jiushao, kemarilah! Bersembunyilah di belakangku."

Mi'er juga tersenyum: "Kakak ipar, menjauhlah sedikit agar tidak terluka secara tidak sengaja."

"Tunggu, tunggu sebentar!"

Mo Jiushao bergegas menghalangi di antara mereka, merasa kebingungan: "Apa yang sebenarnya terjadi?"

Mi'er tertawa: "Tidak ada masalah besar, hanya saja Lance bersiap untuk melahapku."

"Mengapa?"

"Hmm? Bagaimana mengatakannya ya? Para utusan dewa bisa saling melahap untuk mendapatkan kekuatan satu sama lain."

Mo Jiushao memang menduga bahwa Mi'er mungkin adalah seorang utusan dewa, tetapi dia masih tidak mengerti: "Tapi... kalian..." Hubungan mereka terlihat cukup baik!

Mi'er juga takut Mo Jiushao salah paham terhadap Lance, karena betina ini terlihat sangat istimewa. Jadi dia menjelaskan: "Waktuku sudah tidak banyak, jadi aku membuat kesepakatan dengan Lance. Dia melindungi kaumku, dan aku membiarkannya melahapku."

"Kalau dipikir-pikir, aku malah untung. Kekuatanku yang tersisa tidak banyak, tapi kaumku adalah masalah yang sangat besar."

Seperti apa sebenarnya eksistensi utusan dewa itu? Sebelumnya, pemahamannya adalah bahwa Pendeta Agung adalah monster di benua dunia monster yang dianugerahi kekuasaan ilahi dan berstatus tinggi. Namun sekarang, Lance memberitahunya bahwa utusan dewa adalah perwujudan kekuatan dewa, dan Mi'er memberitahunya bahwa para dewa bisa saling melahap.

Hingga saat ini, Mo Jiushao belum bisa mencerna sepenuhnya bahwa orang yang ia cintai mungkin benar-benar monster yang mendekati eksistensi "dewa".

Pikirannya dipenuhi dengan pertanyaan yang kacau balau.

Dua orang di sana tidak melakukan percakapan apa pun, seperti saling melontarkan ancaman.

Kedua belah pihak langsung bertindak dengan tegas dan cepat.

Hampir dalam sekejap, Mo Jiushao melihat Lance berubah menjadi harimau putih, membentangkan sayapnya, dan menerjang ke arah Mi'er dengan cepat.

Sementara itu, tubuh Mi'er memancarkan cahaya biru, helai demi helai cahaya keluar dari tubuhnya, berubah menjadi benang biru yang saling menjalin dan tumbuh liar.

Saat Lance menabrak benang-benang cahaya tersebut, benang-benang itu tampak seolah memiliki kehidupan, menjalin diri menjadi jaring raksasa yang membungkus Lance di dalamnya.

Benang yang lembut itu berubah menjadi sangat tajam. Melalui celah-celahnya, Mo Jiushao bisa melihat bulu-bulu di bagian tubuh Lance yang tersentuh benang Mi'er menjadi hangus terbakar.

Mo Jiushao tanpa sadar ingin melangkah maju.