Bab Empat: Andai Hidup Selalu Seperti Pertemuan Pertama

"Desir... desir..."

Di bawah kelamnya malam, Xiao Yan keluar dari ruang latihan untuk menghirup udara segar. Ia terbaring di rerumputan belakang bukit, ujung bibirnya menggigit sehelai rumput.

Tak tahu berapa lama waktu berlalu, tiba-tiba ia mendengar suara gemerisik dari semak-semak.

"...Xun Er datang?"

Xiao Yan tidak mengangkat kepala, hanya bertanya dengan suara pelan.

Namun, orang yang datang tidak menjawab.

"Xun Er?"

"...Apa ini, ternyata aku salah waktu? Atau malah salah orang?"

Xiao Yan tertegun sejenak, suara itu jelas bukan milik Xun Er. Meski lembut dan merdu, pemilik suara itu adalah seseorang yang sama sekali tak dikenalnya.

Secara refleks, ia mengangkat pandangannya yang semula tertunduk, hanya untuk melihat sosok yang tubuh dan wajahnya tertutup rapat tanpa celah.

"Kau siapa...?"

Orang asing, tapi tampaknya tak membawa ancaman.

Xiao Yan spontan menegakkan tubuhnya, tampak ingin berbicara namun ragu.

"Aku? Anggap saja aku orang lewat, tak perlu dipedulikan," ujar Gadis Obat dengan nada penasaran sambil menatap pemuda berambut hitam di depannya.

"Orang lewat? Orang lewat tak akan sembarangan masuk ke rumah orang lain," balas Xiao Yan setelah keterkejutan awalnya reda. "Orang kota Wutan tak akan berani menyelinap ke keluarga Xiao tanpa izin... Kau dari luar kota?"

"Heh, meski kemampuanmu tak seberapa, otakmu masih cukup cerdas rupanya," puji Gadis Obat.

"Lalu siapa kau sebenarnya?"

"Sudah kubilang, aku hanya orang lewat."

"Sebenarnya aku tak berniat datang ke tempat kecil dan membosankan seperti ini... Tapi katanya, dua tahun lalu keluarga Xiao sempat melahirkan seorang jenius, terdengar cukup menarik."

Mendengar itu, Xiao Yan terdiam.

"Ternyata aku datang di waktu yang salah, bunga yang ingin kulihat sudah layu," ucap Gadis Obat.

Xiao Yan terhenti sejenak, tak mampu menjaga ketenangannya, ia pun bertanya, "Kau yang datang dari jauh, hanya untuk bertemu dengan seorang yang sudah tak berarti apa-apa?"

"Bukan, aku datang untuk menertawakanmu—"

Kata-kata Gadis Obat tanpa penutup, namun di akhir kalimat, ia mengubah nada, "Tapi kalau aku benar-benar berkata begitu, apa kau akan merasa lebih baik?"

"...Tidak, sama sekali tidak."

Xiao Yan mengepalkan tinjunya, matanya memerah karena kelelahan.

Melihat reaksi Xiao Yan, Gadis Obat menggelengkan kepala kecilnya.

"Sama sekali tak ada keyakinan, sepertinya kau sudah beberapa hari tak tidur nyenyak, ya?"

Sambil berkata demikian, ia mengangkat jarinya dan menekan lembut di antara alis Xiao Yan. Tubuh Xiao Yan sempat berguncang, lalu sebuah kekuatan hangat mengalir ke seluruh tubuhnya, membersihkan segala keletihan yang menumpuk di nadinya selama beberapa hari terakhir.

"Hah..."

Xiao Yan tertegun, lalu menarik napas panjang.

Gadis Obat berkata, "Sekarang tubuhmu terasa ringan dan nyaman bukan?"

Xiao Yan mengangguk kaku.

"Tentu saja, kalau tak istirahat mana bisa jadi dewa?" sindir Gadis Obat. "Hari kau merasa ringan tanpa minum obat, mungkin itu tanda ajal sudah dekat."

Xiao Yan akhirnya menyadari, "Ka... Kau seorang alkemis?"

Mendengar nada hormat dari Xiao Yan, Gadis Obat justru menanggapi dengan aneh, "Alkemis?"

Xiao Yan sadar kata-katanya kurang tepat, buru-buru berkata, "...Nona?"

Gadis Obat mengerutkan alis indahnya, panggilan itu terasa semakin aneh di telinganya. Tapi sudahlah, toh usianya hanya lebih tua setahun, anggap saja memberi kelonggaran untuknya.

"Wah, barusan kau panggil aku orang luar, sekarang sudah berubah jadi nona dan alkemis?" Gadis Obat mengitari Xiao Yan, nada suaranya mengandung sindiran.

"Nona bercanda, di Benua Dou Qi kekuatan adalah segalanya. Jika tadi aku bersikap kurang sopan, maafkan aku," jawab Xiao Yan tanpa rendah diri, tampak jelas bahwa dua tahun penuh penderitaan juga membentuk karakternya.

"Hmph, kalau kau hanya jadi kura-kura pengecut, aku pun malas melirikmu. Tapi kau ternyata masih punya sedikit nyali."

Setelah berkata begitu, ia menatap pemuda di depannya, seolah menunggu sesuatu.

"Tidak ada yang ingin kau katakan padaku?"

"Apa maksud ucapan nona?"

"Aku tahu, masalah Qi Dou-mu yang tak bisa terkumpul bukan karena tubuhmu sendiri," ujar Gadis Obat. "Seorang alkemis muncul di depanmu, kau tak tertarik mencoba peruntungan, meski kecil? Aku tak percaya."

Menyadari tak bisa menyembunyikan apa pun, Xiao Yan pun berkata jujur, "Berharap itu satu hal, kenyataan lain lagi."

"Aku juga tak punya harta atau imbalan yang bisa menarik minat alkemis manapun, dan memohon pada nona pun kurasa sia-sia."

"Kalau kau tak meminta, mana kau tahu tidak ada harapan?"

"Nona bukan jenis orang yang suka mempermainkan orang lain, dua tahun aku hidup dalam sunyi, setidaknya aku sudah belajar menilai orang," jawab Xiao Yan sambil menggeleng.

Gadis Obat tak bicara, hanya menatapnya diam-diam, sementara Xiao Yan pun hanya membalas tatapan itu tanpa banyak bicara.

"Aku tak bisa membantumu. Percaya atau tidak, Qi Dou-mu yang kini tak bisa terkumpul bukanlah hal buruk, dan aku pun tak bisa menyelesaikan masalah itu," ujar Gadis Obat.

"Hanya saja, kau masih harus menunggu satu tahun lagi, satu tahun penuh. Bisakah kau bertahan?"

Xiao Yan menggeleng, "Sejujurnya, aku tak tahu pasti maksud satu tahun yang nona katakan. Tapi kalau memang harus menunggu setahun lagi sebelum bisa berlatih, dua tahun sudah kulalui, mengapa tidak tambah satu tahun?"

Gadis Obat terdiam beberapa saat, lalu mengangguk kecil, "Baiklah, aku mengerti. Kau memang menarik."

"Nona... hendak pergi?"

"Awalnya memang ingin pergi, tapi sekarang setelah kau bicara seperti itu, aku jadi tak buru-buru. Setahun lebih aku bepergian, ternyata dunia luar pun biasa saja. Anggap saja aku mencari tempat untuk beristirahat sebentar, perjalanan bisa kulanjutkan kapan saja," jawab Gadis Obat.

Mata Xiao Yan berbinar, "Jadi maksud nona..."

"Keluarga Xiao ini lingkungannya lumayan, aku akan tinggal beberapa hari di sini."

"...Ada apa? Tak pantas?"

Melihat Xiao Yan terdiam, Gadis Obat bertanya.

"Bukan begitu... Hanya saja aku khawatir keluarga Xiao terlalu kecil, takut nona tak nyaman."

"Nanti juga terbiasa," ujarnya sambil mengibaskan lengan bajunya, tampak tak peduli.

"Bolehkah aku tahu nama nona?"

"Aku hanya punya satu nama, panggil saja Nona Wan," jawabnya setelah berpikir, merasa lebih baik tak sembarangan memberi tahu nama lengkap, takut menimbulkan masalah di kemudian hari.

"Namaku sudah kuberitahu, kau sendiri?"

"Xiao Yan, panggil saja Xiao Yan," jawab pemuda berambut hitam yang masih terlihat polos dan muda itu.

"Xiao Yan, baiklah, nama itu akan kuingat."