Bab 2: Tak Mati, Tak Henti (Awal Kisah Baru, Mohon Dukungan!)

Teriakan pilu rekan-rekannya bergema di telinga, membuat dua pengawal yang tersisa akhirnya tersadar. Ketakutan yang menusuk hati membuat mereka tak berani lagi menahan diri, segera melepaskan kekuatan roh mereka. Dua cincin jiwa perlahan-lahan muncul di bawah kaki masing-masing. Salah satunya memiliki dua cincin putih, dan saat kekuatan rohnya dilepaskan, di tangannya muncul sebilah pedang panjang yang tampak biasa saja. Sementara yang lain memiliki satu cincin putih dan satu kuning, bulu-bulu cokelat bermunculan di tubuhnya, sulit untuk segera memastikan jenis roh binatang apa yang dimilikinya.

Pengawal dengan roh binatang itu mengayunkan lengannya, kepalan tangannya menghembuskan angin kencang ke arah Huo Yuhao. Pengawal yang satu lagi membuat cincin jiwa pertamanya bersinar, bilah pedang lebarnya memancarkan cahaya samar, lalu langsung menebas. Sebelum mencapai tingkat Soul Elder, kekuatan fisik seorang Master Jiwa tidak jauh berbeda dengan orang biasa. Kelemahan itu sudah tertutupi oleh ledakan cahaya biru gelap yang dipancarkan Huo Yuhao, kini yang tersisa hanyalah mengandalkan pengalaman tempur di kehidupan sebelumnya untuk menekan lawan tanpa ampun.

Huo Yuhao menundukkan tubuh, menghindari pukulan, lalu melompat maju, menerjang ke arah bilah pedang yang menebas. Dalam pergerakan itu, belati Macan Putihnya terayun ke atas, tepat menahan bilah pedang. Suara gesekan logam pun terdengar, memercikkan api yang terang, hingga akhirnya pedang itu tertahan di pelindung tangan.

Dalam sepersekian detik itu, tubuh Huo Yuhao sudah menghantam lawan dengan keras. Pengawal itu terhuyung ke belakang, kepalanya pening, lalu tiba-tiba merasakan nyeri menusuk di pergelangan tangan yang memegang pedang, membuatnya menjerit tanpa sadar.

“Ah!”

Tubuh kurus Huo Yuhao menindih pengawal itu, dan belati Macan Putih itu menancap dalam ke pergelangan tangan lawan, seolah menusuk tahu. Merasakan perlawanan naluriah dari lawan, tatapan Huo Yuhao menjadi tajam, kedua tangan menggenggam gagang belati, lalu memutarnya dengan sekuat tenaga!

Darah merah menyembur, saraf terputus sepenuhnya. Genggaman pengawal pada pedang pun mengendur, tubuhnya mulai kejang tak terkendali. Dengan wajah dingin, Huo Yuhao mencabut belati, lalu perlahan berdiri, menoleh ke pengawal terakhir yang masih berdiri.

Pengawal itu gemetar, wajahnya pucat pasi. Dalam hati ia menyesali pertemuannya dengan pemuda di sisi Dai Huabin, mengutuknya habis-habisan.

Ini kekuatan jiwa tingkat satu? Omong kosong!

Namun kini jelas bukan saatnya mundur, sebab jika Dai Huabin sampai celaka, nasibnya takkan jauh beda dengan kematian. Detik berikutnya, ia mengeluarkan teriakan keras, melangkah besar ke arah Huo Yuhao. Cincin jiwa kuning kedua di kakinya menyala tajam, bulu cokelat di tubuhnya berubah keperakan, membuat pertahanannya meningkat drastis.

Ia tahu itu takkan sepenuhnya menahan ketajaman belati itu, namun setidaknya ia takkan langsung tumbang seperti yang lain. Jarak mereka mendekat seketika, Huo Yuhao kembali mengangkat belati, menusuk lurus ke arahnya. Kali ini, pengawal itu melihat bilah tipis belati itu dilapisi sinar keemasan samar.

Secara refleks, ia mengangkat lengan berbulu untuk menangkis. Suara bilah yang menembus kulit terdengar, namun bilah tajam itu tak langsung menembus pertahanannya. Itu sudah diprediksi pengawal itu. Menahan sakit di lengannya, tangan satunya berusaha mencekik leher Huo Yuhao.

Namun baru saja tangannya terangkat, ia merasakan kekuatan spiritual yang mengandung aura dominan menyusup lewat luka, menembus tubuh dan langsung menghantam ke dalam pikirannya. Seolah kepalanya dihantam palu, rasa sakit dan pusing luar biasa menyerangnya, dan Huo Yuhao yang sudah siap tak menyia-nyiakan kesempatan itu. Ia mencabut belati, menebas ke samping.

Garis tipis muncul di leher pengawal itu, butir-butir darah merembes keluar. Merasakan nyeri menusuk di tenggorokan, ia meraba lehernya, melihat warna merah di tangannya, mulutnya terbuka gemetar, namun hanya suara serak bocor udara yang keluar.

Akhirnya, di bawah tatapan dingin Huo Yuhao, tubuh pengawal itu ambruk ke tanah.

Dai Huabin yang baru berusia enam tahun belum pernah melihat pemandangan seganas ini. Ia baru saja membangkitkan roh jiwanya, kini harus menyaksikan Huo Yuhao satu per satu menghabisi ketiga pengawal itu dengan belati. Tubuhnya seolah terisi timah, tak mampu bergerak walau dipaksa.

Akhirnya, setelah Huo Yuhao menuntaskan pengawal terakhir, ia mengatur napas, bangkit perlahan, dan menoleh ke arah Dai Huabin. Sepasang mata biru indah itu kini tampak seperti jurang yang menelan jiwa bagi Dai Huabin.

Pemuda di sisi Dai Huabin pun pucat pasi, tubuh gemetar, lalu berkata dengan suara bergetar,

“Kau, kau bukan Huo Yuhao…”

Mendengar itu, Huo Yuhao mengangkat alis, makin waspada, melangkah mendekati mereka. Dai Huabin mundur dua langkah tanpa sadar, wajahnya tak lagi sombong seperti tadi, lalu seolah menemukan penyelamat, bersuara lirih penuh ketakutan,

“Kau tak boleh membunuhku! Kalau tidak, kau pasti akan menyesal… Keluarga Adipati… Ibuku… mereka takkan membiarkanmu hidup! Kau akan dikejar sampai mati, sampai kau dan ibumu binasa!”

“Benar, Nyonya Adipati memang mampu melakukan hal itu…”

Huo Yuhao mengangguk setuju, melangkah perlahan mendekat ke Dai Huabin. Lalu, kepalan tangan berkilauan emas membesar di depan matanya.

“Tahukah kau? Sepanjang hidup, manusia akan menerima tiga hadiah.”

Sebuah pukulan membuat Dai Huabin terlempar ke tanah, darah mengucur dari hidungnya.

“Hadiah pertama, adalah hal yang diajarkan ibumu.”

Begitu suara itu reda, kekuatan spiritual yang dibawa Sovereign’s Might menerobos ke dalam tubuh Dai Huabin, menghancurkan sisa-sisa rasionalitasnya, rasa sakit itu begitu hebat hingga ia tak mampu menjerit.

“Hadiah kedua, adalah pelajaran dari masyarakat.”

Suara Huo Yuhao masih terdengar di telinganya, kemudian belati Macan Putih menembus telapak tangannya yang bertumpu di tanah.

“Hadiah ketiga adalah peluang masa depan. Dua hadiah pertama tak bisa dipilih, tapi masa depan biasanya ditentukan sendiri…”

Huo Yuhao berjongkok, menarik kasar rambut emas Dai Huabin, menatap lurus sepasang mata bermotif khas Macan Putih yang kini penuh ketakutan, hawa dingin dari matanya menekan kejang tubuh Dai Huabin.

“Aku tak tahu dari mana munculnya rasa percaya diri dan superioritasmu seolah bisa menentukan hidup mati orang lain begitu saja.”

“Mungkin karena sejak kecil kau dibesarkan dalam lingkungan yang melindungimu dengan baik, Nyonya Adipati selalu menjagamu, semua orang di sekitarmu berputar mengelilingimu, membuatmu merasa seluruh dunia adalah milikmu. Sesuatu yang kini belum jadi milikmu, cepat atau lambat pasti akan menjadi milikmu…”

“Tapi sayang, karena kau, karena ibumu, aku menjadi musuh kalian. Maka hadiah ketiga kalian… adalah aku.”

“Karena aku, semua yang kalian banggakan takkan lagi ada di masa depan.”

“Mungkin setelah semua ini, kau akan tumbuh dewasa, menjadi lebih pengertian. Namun karena kau menjadikanku musuhmu…”

“Maka setiap kali mengingat namaku, kau akan gemetar ketakutan, melihat wajahku membuat kakimu lemas, mendengar suaraku membuatmu ingin lari.”

Huo Yuhao mendekatkan mulut ke telinga Dai Huabin, suaranya lembut, tapi bagai iblis dari neraka yang mengumumkan takdirnya.

Mengalami peristiwa mengerikan di usia sekecil ini, dan terkena Sovereign’s Might secara langsung, cukup untuk menanamkan mimpi buruk abadi dalam jiwa Dai Huabin.

“Dan semua ini, hanya karena satu kalimatmu: hidup dan mati tak akan berakhir.”

Begitu kata-kata itu selesai, belati yang tertancap di telapak tangan Dai Huabin tiba-tiba diputar, nyeri hebat membuatnya menjerit, namun belum sempat suara itu keluar, Huo Yuhao sudah mencabut belati, menendang wajah lawannya dengan keras.

Wajah Dai Huabin yang sudah babak belur semakin parah, akhirnya ia pingsan. Setelah melakukan semua itu, Huo Yuhao menoleh pada pemuda di sampingnya, sorot matanya semakin dingin dan dalam.

Pemuda itu menahan tubuhnya yang gemetar karena takut, memaksakan senyum ramah seperti sebelumnya saat menghadapi Dai Huabin, namun kini terlihat sangat lucu dan menyedihkan.

“Kau… kau juga seorang penjelajah dunia lain, bukan?”