Capítulo 1: O frágil barco da amizade vira ao menor sopro

Wang Daliang era um estudante do último ano, prestes a se graduar, conhecido entre seus pares como um “cão de quarto ano”. Seu maior passatempo era dedicar-se, com fervor, aos mais variados jogos. Contudo, à beira de deixar o campus, numa noite de verão abafada, acordado pelo zumbido inquietante de mosquitos, ele deparou-se com um segredo colossal acerca de seu colega de quarto, que era também seu amigo mais íntimo.

Este, surpreendentemente, havia renascido. Embora Daliang não soubesse de qual ano futuro seu amigo retornara, as palavras excitadas sussurradas por ele após o renascimento foram todas captadas por Daliang. O jovem não pôde deixar de compartilhar da alegria do amigo: graças à profunda ligação entre ambos, poderia facilmente agarrar-se ao “grande apoio” do amigo renascido, conquistar a deusa dos seus sonhos, acumular riquezas e ascender ao ápice de sua existência.

Todavia, o que indignava Daliang era o objetivo do amigo: não era ganhar na loteria, nem especular no mercado imobiliário ou plagiar as futuras canções de sucesso, mas sim jogar — dedicar-se a um jogo online revolucionário, prestes a iniciar sua fase de testes públicos, chamado “Mundo dos Heróis”.

“Mundo dos Heróis” era o jogo virtual mais aguardado do momento, oferecendo uma experiência holográfica sem igual, um universo de possibilidades, e utilizando um mapa global baseado na Terra real para unir jogadores do mundo inteiro num único servidor. Diversas raças, inúmeras formas de jogar, batalhas sem fim — tudo isso incendiava o entusiasmo dos aficionados, que ansiavam pelo início do teste público.

Daliang podia compreender a escolha do amigo, pois este sempre fora ainda mais fanático por jogos do que ele próprio, provavelmente desconhecendo números de loteria ou tendências imobiliárias do futuro. Seguir o amigo renascido em sua jornada pelos jogos parecia-lhe ótimo: bastava acompanhar de perto esse “guia ambulante”, e, dentro do jogo, poderia dominar quem quisesse, eliminar quem lhe conviesse, conquistar quem desejasse...

Ahahahahahah...

Daliang ria freneticamente por dentro, pronto para acender a luz e render-se ao colega, mas a última frase do amigo o fez recuar e permanecer oculto.

“Wang Daliang, nesta vida não permitirei que você a tenha novamente. Porque, ao final, quem irá ao altar com ela sou eu, Shi Fei!”

Que situação era aquela? Será que, no futuro, Daliang finalmente se livraria da solidão, encontraria uma mulher que apreciasse seu talento de jogador inveterado e admirasse sua bravura virtual? Mas Shi Fei, agir assim não era digno de um verdadeiro amigo! Daliang, um romântico de coração puro, teria facilidade em encontrar uma esposa? O muro do irmão pode ser cavado assim, a coroa do amigo pode ser tomada sem remorso? Era tão fácil sacrificar a irmandade? O barco da amizade virava rápido demais!

Quando percebeu o risco de ser traído, Daliang permaneceu deitado, silencioso. Jamais deixaria Shi Fei saber que descobrira seu segredo de renascido. Pelo futuro da esposa, pelo futuro da felicidade, Daliang precisava se salvar. Mas agora, ao invés de apoiar-se no renascido, teria de enfrentá-lo. Que reviravolta era aquela!

A pressão era imensa.

O dormitório, outrora ocupado por quatro, restava apenas os dois, Daliang e Shi Fei, cada um perdido em seus pensamentos, insones sob a brisa da noite de verão que soprava pelas janelas. O destino de ambos, e talvez de todo o futuro, dobrava-se ali.

Na manhã seguinte, Daliang percebeu claramente a mudança de atitude de Shi Fei: este arrumava seus pertences com presteza, localizava online um apartamento para alugar e encomendava uma vasta quantidade de suprimentos, tudo destinado ao novo endereço.

Daliang deduziu que Shi Fei planejava partir e dedicar-se longamente ao jogo. Com sua vantagem de renascido, não tardaria a destacar-se, tornando-se um dos maiores jogadores.

Ai... Shi Fei já acelerava pela estrada da traição, enquanto Daliang ainda galgava lentamente pelos caminhos tortuosos. “Futura esposa, aguenta firme, seu irmão Daliang há de te encontrar.”

Ao meio-dia, Shi Fei partiu sem sequer uma despedida, deixando Daliang sozinho no dormitório. Diante de tal preparação, Daliang não ousava relaxar. Ainda restava tempo até a graduação, não precisava apressar-se a sair, pois alugar um quarto digno naquela cidade custaria milhares. Shi Fei, com sua vantagem, certamente logo ganharia dinheiro no jogo, enquanto Daliang... precisava economizar.

Após a partida de Shi Fei, não houve mais notícias. A época de graduação era assim: muitos colegas desapareciam sem aviso. Shi Fei, viciado em jogos, raramente aparecia em sala de aula, e sua ausência não causou espanto a ninguém.

“Mundo dos Heróis” estava prestes a iniciar seu teste público. Daliang, nesse período, buscava obsessivamente qualquer informação sobre o jogo, pois, se Shi Fei, mesmo renascido, escolheu esse jogo, sua futura esposa certamente seria uma das jogadoras.

Porém, devido à política oficial de “deixar as surpresas dentro do jogo”, havia pouquíssima informação confiável online, difícil de distinguir o verdadeiro do falso. Mas era certo: o mapa de “Mundo dos Heróis” era vastíssimo, fiel ao contorno e fronteiras da Terra real, ainda que o relevo divergisse.

Ao ingressar, os jogadores surgiriam nas áreas próximas às cidades onde residiam, conforme seus dados e IP, e a questão regional e nacional certamente fomentaria guerras de escala global, elemento que, sem dúvida, enlouquecia os jogadores.

Com base nas poucas informações, Daliang traçou seu plano de evolução. Os humanos seriam seguramente uma raça poderosa; assim, optou por uma escolha moderada e clássica.

Entre os humanos, havia duas grandes classes: cavaleiro e sacerdote. Os cavaleiros eram centrados no combate físico, influenciando não apenas suas próprias habilidades, mas também as tropas que comandavam — um lanceiro comum sob o comando de um cavaleiro poderoso teria sua força multiplicada. Os sacerdotes, por sua vez, eram magos, dotados de feitiços poderosos, com capacidade de alterar o curso de batalhas inteiras.

Ambos tinham vantagens e desvantagens. Cavaleiros tornavam-se mais fortes quanto maior seu exército, mas manter tropas era caro; quem jogava de cavaleiro ou era muito forte, ou acabava como carne de canhão. Sacerdotes seguiam a via individual: precisavam de proteção devido à baixa vitalidade, mas gastavam menos, ao menos relativamente. Afinal, nenhum jogo permite prosperar sem grandes investimentos.

Daliang sentia-se como um pobre coitado, tentando recuperar sua amada das mãos de um “príncipe rico e bonito”, mas, tragicamente, sua futura esposa sequer sabia quem ele era.

Não pensaria mais nisso; afinal, Shi Fei estava à luz, enquanto Daliang permanecia nas sombras — bastava segui-lo de perto, e teria chance de recuperar sua futura esposa.

“Mundo dos Heróis” iniciou sua fase de testes públicos. Todo o resto, toda a tecnologia avançada, seria explorada depois...