Bab 20: Permainan

Shen Jianchu tidak lagi mundur.

Dengan gemetar, ia memasukkan tangannya ke kedalaman kotak kaca itu. Tubuhnya terpaksa menempel pada kaca yang sedingin es, seolah-olah baru saja dikeluarkan dari ruang pendingin di bawah titik beku, sementara kepalanya ikut menyusup masuk. Bau tumbuhan yang getir dan aroma amis yang lembap memenuhi rongga hidungnya. Ia harus segera menemukan botol minuman itu.

Namun, ular-ular di dalam sana merasa terganggu oleh intrusi tangan Shen Jianchu ke wilayah mereka. Dengan kompak, mereka bergerak, mengibaskan ekor, lalu merayap naik ke lengan Shen Jianchu. Kemudian, mereka mulai melilit dengan kencang...

Sensasi sesak yang mengerikan itu kian menguat. Kulit kepala Shen Jianchu terasa tebal, tetapi ia tidak bisa mundur meski ingin. Ia hanya bisa menahan wajah yang tampak seperti akan menangis, dengan paksa menyingkirkan tubuh-tubuh ular itu. Ia membiarkan beberapa ekor ular melilit lengannya semakin erat.

Dengan susah payah, ia akhirnya berhasil meraih ujung botol minuman tersebut. Ia menyentaknya ke atas dengan keras. Namun, ruang di dalam kotak kaca itu terlalu sempit, dan ular-ular yang menumpuk terlalu banyak. Ular-ular itu saling menjalin, justru menjadi rantai yang kokoh, mengunci botol itu dengan kuat di dalam kotak.

"Botolnya tidak bisa ditarik!" seru Shen Jianchu panik.

Namun, tidak ada yang memedulikannya. Semua orang hanya peduli kapan ia akan mengambil minuman itu, bukan bagaimana cara ia mengambilnya. Shen Jianchu merasa sangat cemas hingga air matanya jatuh. Ia mencengkeram mulut botol dan menariknya berulang kali dengan sekuat tenaga.

Akan tetapi, ular yang melilit lengannya kian banyak, bebannya kian berat, dan ada ular yang terus merayap naik. Meski ukurannya tidak besar, ada kengerian yang seolah-olah ular-ular itu ingin menelan Shen Jianchu hidup-hidup ke dalam perut mereka. Tubuh Shen Jianchu perlahan mulai tertarik ke dalam kotak kaca oleh gerombolan ular tersebut. Ia terpaksa menahan kotak kaca dengan tangan kanannya, melakukan "tarik tambang" dengan ular-ular itu. Ia tidak melepaskan botol tersebut, merasa begitu tak berdaya, "Aku benar-benar tidak bisa mengambilnya."

Tidak ada tanggapan.

Shen Jianchu ditarik oleh ular-ular itu hingga berjinjit, tumitnya terangkat dari lantai. Seekor ular kecil merayap ke bahunya, tepat di depan matanya. Ia bisa melihat dengan sangat jelas setiap guratan halus pada sisik ular tersebut. Rasa takut menekan Shen Jianchu; tenggorokannya terasa tersumbat oleh sesuatu yang keras, membuatnya merasa ingin muntah.

"Sss—!"

Ular itu melebarkan kepalanya, memipihkan lehernya, menjulurkan lidahnya, dan dengan presisi mengincar mata Shen Jianchu, lalu menyerang dengan cepat.

"Ah!" Shen Jianchu menjerit, menundukkan kepala sembari menutup matanya rapat-rapat.

Namun, ular yang berada di bahunya seolah tersentak pergi oleh kekuatan yang dahsyat. Shen Jianchu merasakan beban di bahu dan lehernya mendadak hilang.

"Shen Jianchu, apa kau bodoh?" Li Wangting membuang ular kecil itu.

Karena kau tidak ingin mengambil barang di dalam kotak ular, kenapa tidak menolak saja? Mengapa masih memaksakan diri melakukan sesuatu yang mustahil?

Ia menarik bahu Shen Jianchu, dengan tegas memisahkannya dari kotak kaca. Tangan Shen Jianchu tidak melepaskan botol minuman itu, dan saat tangannya ditarik keluar dari kotak, ular-ular kecil itu pun ikut terlempar keluar. Beberapa jatuh tepat di atas tubuh para pemuda kaya yang sedang menonton keseruan tersebut. Jeritan dan umpatan bercampur menjadi satu, suasana menjadi kacau balau. Staf kelab segera membantu menggunakan penjepit untuk menangkap ular-ular yang berkeliaran.

Shen Jianchu melangkah mundur, kakinya tersandung, dan ia terjatuh ke lantai. Meski begitu, karena khawatir botol minuman itu pecah, ia justru berusaha menahan jatuhnya dengan tubuhnya sendiri.

Li Wangting melihatnya dan hanya merasa jengah. Apakah otaknya sudah rusak hingga begitu memedulikan taruhan orang-orang itu?

"Aku berhasil, aku mendapatkan minumannya!" Shen Jianchu merasa lega. Ia tidak perlu lagi menyentuh kotak kaca itu.

Li Wangting: "..."

Huh. Dia bahkan sempat khawatir gadis itu digigit ular. Sepertinya, gadis itu justru menikmati permainannya.

"Bagus." Xiao Jingxi menghentikan alat penghitung waktu. "Tepat lima menit. Apakah ada yang bertaruh pada durasi ini?"

Xiao Jingxi bertanya kepada para pemuda itu. Ternyata ada seseorang yang menebak dengan tepat. Xiao Jingxi pun membayar taruhan sesuai dengan peluang yang disepakati sebelumnya. Setelah ular-ular di lantai dibersihkan, Xiao Jingxi mengambil mikrofon dan naik ke atas meja kopi.

"Malam ini, berkat Tuan Li dan Nona Shen, kita bisa bersenang-senang. Mari kita berterima kasih kepada mereka berdua."

—"Terima kasih Tuan Li! Terima kasih Nona Shen!"
—"Terima kasih Tuan Li! Terima kasih Nona Shen!"
—"Terima kasih Tuan Li! Terima kasih Nona Shen!"

Semua orang bersorak serempak. Mata gelap Xiao Jingxi berputar licik.

"Sebagai ungkapan terima kasih saya kepada Nona Shen, saya memutuskan untuk memberikan minuman paling berharga di toko ini kepada Nona Shen!"

Karena Li Wangting telah membawa Shen Jianchu ke sini, ia pasti ingin membantu Li Wangting untuk "mengerjai" Shen Jianchu. Bagaimanapun, Li Wangting hanya membantu menyingkirkan ular yang akan mematuk matanya, selebihnya, ia tidak menunjukkan sikap apa pun. Oleh karena itu, ia harus memastikan Li Wangting puas sebelum pulang.

Anggap saja malam ini adalah bukti kesetiaan keluarga Xiao yang ingin bekerja sama dengan Li Wangting. Para pemuda lainnya pun ikut mendukung.

Xiao Jingxi turun dari meja kopi dan mengambil botol dari tangan Shen Jianchu. Kemudian, dengan cekatan, ia membukanya menggunakan pembuka botol.

"Nona Shen, silakan!"

Shen Jianchu tertegun. Ini... apakah mereka memintanya menghabiskan sebotol minuman ini baru akan melepaskannya?

"Aku... tidak bisa minum minuman keras."

Shen Jianchu tidak hanya merasa mual, ia memang benar-benar tidak bisa minum. Sebelumnya, saat masih menjadi nona muda di keluarga Shen, ia tidak memiliki ketertarikan pada alkohol dan tidak perlu menjamu tamu, sehingga ia tidak pernah menyentuh alkohol sama sekali. Namun tadi, ia dipaksa minum beberapa teguk dan ternyata tubuhnya bisa menerimanya tanpa mabuk.

"Nona Shen sedang bercanda dengan kami." Xiao Jingxi berkata dengan nada menyindir. "Kau dibawa oleh Tuan Li, Tuan Li saja tidak berkata apa-apa, kenapa kau yang bicara?"

Maknanya jelas, Shen Jianchu tidak memiliki hak atas kendali tubuhnya sendiri. Shen Jianchu menatap Li Wangting. Ia tidak berani mabuk di tempat terkutuk seperti ini, karena ia tidak bisa membayangkan apa yang akan terjadi padanya. Li Wangting berdiri setidaknya dua meter darinya, matanya hanya tertuju pada minuman baru di nampan pelayan.

Shen Jianchu merasa seolah kakinya terperosok ke dalam rawa. Ia terpaksa tenggelam ke dalam lumpur ketakutan yang penuh dengan ketidakpastian. Jika ia minum, masalah ini belum tentu selesai. Namun jika tidak, ia tidak akan bisa lepas.

Shen Jianchu hanya bisa bertaruh. Ia meraih botol minuman itu dan meneguknya dengan cepat.

"Uhuk, uhuk, uhuk."

Ia minum terlalu terburu-buru hingga tersedak. Pada saat yang sama, anak buah Xiao Jingxi datang tergesa-gesa dan membisikkan sesuatu di telinganya. Setelah mendengar, mata licik Xiao Jingxi tiba-tiba berbinar.

"Sepertinya, kemampuan minum Nona Shen memang tidak baik."

Xiao Jingxi mengambil botol dari tangan Shen Jianchu. "Bagaimana kalau kita main gim kecil lain saja, dan minumannya tidak perlu dihabiskan?"

"Gim apa?" Seluruh tubuh Shen Jianchu, bahkan hingga helai rambutnya, dipenuhi kewaspadaan.

"Sangat sederhana. Aku jamin, tidak akan membuatmu berada dalam bahaya seperti gim tadi." Xiao Jingxi tersenyum dingin. "Jika aku bertindak terlalu jauh, semua orang di sini juga akan membelamu."

Ekspresi Shen Jianchu tampak sangat buruk. Apa pun gimnya, ia tidak punya hak untuk menolak.

"Aku dengar, rival bebuyutan Tuan Li, Lu Huaichen, juga datang ke kelab Cold Color." Xiao Jingxi menjelaskan aturan gimnya. "Bagaimana kalau, Nona Shen pergi dan menciumnya?"